Automata è stato girato in Bulgaria, presso i Nu Boyana Film Studios di Sofia. Il film di Gabe Ibáñez ha trasformato gli spazi del complesso cinematografico nella città futura e inaridita in cui si muove Jacq Vaucan, interpretato da Antonio Banderas.
La scelta non riguarda dunque una serie di città o monumenti riconoscibili nel montaggio: la location documentata è lo studio bulgaro, dove furono realizzate le riprese nel 2013. È qui che il team ha potuto costruire e controllare l'ambiente visivo necessario al racconto, fatto di edifici logori, strade polverose, interni della ROC e presenze robotiche.
Il futuro di Jacq Vaucan nasce a Sofia
In Autómata, titolo originale del film del 2014, la Terra è segnata dalla desertificazione e dalla sopravvivenza dell'umanità accanto agli androidi Pilgrim 7000. L'ambientazione sembra collocarsi in una metropoli del futuro, ma non è pensata per richiamare in modo diretto una capitale reale: le scenografie hanno il compito di rendere credibile un mondo ormai consumato dal clima e dalla crisi.
I Nu Boyana Film Studios si trovano nel quartiere Boyana di Sofia e sono un grande polo produttivo bulgaro. Lavorare in studio ha dato alla produzione la possibilità di intervenire con precisione su luci, spazi e architetture, elementi decisivi per l'atmosfera da thriller fantascientifico del film. La fotografia trasforma così i set in un paesaggio urbano oppressivo, distante dall'immagine quotidiana della capitale bulgara.
Le scenografie e gli effetti del film
Il mondo di Jacq Vaucan è dominato da strutture industriali, abitazioni degradate e distese che suggeriscono un pianeta prossimo al collasso. La componente artificiale dell'ambientazione è parte essenziale della storia: gli androidi sono soggetti a protocolli che vietano loro di danneggiare gli esseri umani o di modificarsi, e la progressiva messa in discussione di quelle regole passa anche dall'aspetto concreto degli spazi.
Per questo non è corretto attribuire le scene a singoli palazzi, piazze o strade di Sofia senza una conferma precisa. Il film usa gli studi come base di lavorazione e costruisce una realtà autonoma, in cui la città immaginaria conta più della riconoscibilità geografica. Anche gli interni legati alla ROC e alle indagini dell'agente assicurativo contribuiscono alla stessa identità visiva.
Cosa si può visitare oggi
I Nu Boyana Film Studios di Sofia sono tuttora operativi e organizzano visite dei loro set. Il percorso comprende aree scenografiche permanenti e strutture del complesso, ma non va considerato un museo dedicato esclusivamente ad Automata: le scenografie realizzate per una produzione possono cambiare, essere smontate o venire adattate ad altri progetti.
Chi desidera seguire le tracce del film può quindi visitare Sofia e informarsi sulle modalità delle visite allo studio. È l'occasione per vedere il luogo reale da cui è partita la costruzione dell'universo futuristico del film, senza aspettarsi una città di scena rimasta immutata dal 2014.