Il mondo del manga e dell'animazione giapponese celebra un riconoscimento storico: Gō Nagai, leggendario maestro del fumetto giapponese e padre di opere seminali come Devilman, Mazinger Z e Cutie Honey, è stato insignito lunedì dal governo nipponico dell'Ordine del Sol Levante con Rosetta e Raggi d'Oro, una delle più alte onorificenze nazionali. Accanto a lui, anche Yūji Horii, creatore della storica saga videoludica Dragon Quest, ha ricevuto lo stesso prestigioso riconoscimento. Il Ministero degli Affari Interni e delle Comunicazioni ha annunciato i nomi dei due giganti della cultura pop tra i 3.963 destinatari della conferenza annuale delle decorazioni autunnali, sottolineando il loro contributo fondamentale alla cultura e all'immagine del Giappone nel mondo.
Per comprendere la portata di questo riconoscimento, bisogna considerare l'impatto rivoluzionario di Nagai sulla narrativa visiva giapponese. Debuttato come mangaka nel 1967 con Meakashi Polikichi, il maestro ha letteralmente definito interi generi nel corso di quasi sei decenni di carriera: dai mecha con Mazinger Z, capostipite degli anime robotici pilotabili, al dark fantasy psicologico di Devilman, opera che ha influenzato generazioni di autori da Hideaki Anno a Kentaro Miura. La sua produzione include anche Getter Robo, Harenchi Gakuen (manga controverso che sfidò i tabù sociali giapponesi negli anni '60) e innumerevoli altre serie che hanno plasmato l'immaginario collettivo. Ancora oggi, Nagai continua a lavorare attivamente su nuovi spinoff come Devilman Saga e ha recentemente serializzato Gekiman!, manga autobiografico che svela i retroscena creativi delle sue opere più celebri.
La cerimonia ufficiale di consegna delle onorificenze si terrà l'11 novembre, un momento che segna il riconoscimento istituzionale del manga come forma d'arte e vettore culturale di primaria importanza. Lo stesso Dynamic Production, lo studio fondato da Nagai, ha diffuso lunedì la risposta commossa dell'autore, che ha dichiarato di sentirsi profondamente onorato per il riconoscimento di una vocazione perseguita fin dall'infanzia. Il maestro ha sottolineato come gli adattamenti anime delle sue opere abbiano riscosso popolarità non solo in Giappone ma in tutto il mondo, tanto da permettergli di visitare oltre 20 paesi come ambasciatore culturale del fumetto nipponico.
Altrettanto significativo è il riconoscimento a Yūji Horii, nato nel 1954 a Hyogo, che ha plasmato l'identità videoludica giapponese con Dragon Quest. Dopo aver vinto un concorso di programmazione indetto da Enix nel 1982, Horii ha lanciato il primo capitolo della saga nel 1986, dando vita a un franchise che ha venduto complessivamente oltre 83 milioni di copie nel mondo. Dragon Quest è diventato un autentico fenomeno culturale in Giappone, al punto che i suoi design, mostri e meccaniche di gioco vengono costantemente citati, parodiati e omaggiati in innumerevoli opere manga, anime e videogiochi, rappresentando l'archetipo stesso del gioco di ruolo nella cultura nipponica. Horii aveva già ricevuto una commendazione dal Commissario per gli Affari Culturali giapponese lo scorso anno.
Questo doppio riconoscimento evidenzia come il governo giapponese stia finalmente valorizzando il soft power culturale rappresentato da manga, anime e videogiochi, settori che hanno contribuito in modo decisivo alla diffusione globale della cultura nipponica. L'Ordine del Sol Levante con Rosetta e Raggi d'Oro era stato conferito l'anno scorso anche al compositore Joe Hisaishi, maestro delle colonne sonore dei capolavori di Hayao Miyazaki come La città incantata, Nausicaä della Valle del Vento e Il mio vicino Totoro. La presenza costante di artisti del settore tra gli insigniti conferma una tendenza sempre più marcata al riconoscimento istituzionale di queste forme espressive come patrimonio culturale nazionale e strumenti di diplomazia culturale internazionale.
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