La vulnerabilità come superpotere artistico
Il regista Anthony Minghella, che la diresse in Cold Mountain nel 2003, la descrisse una volta come "senza pelle". Un'osservazione che Kidman porta ancora con sé come una rivelazione personale. "L'ho sempre ricordato", racconta durante la nostra conversazione. "Pensavo: non sono sicura che sia positivo, ma ora che lui non c'è più, in qualche modo capisco cosa intendeva. Va bene così, ma a volte devi indossare un'armatura per proteggerti, quando sei senza pelle."
Questa porosità emotiva che la caratterizza emerge chiaramente quando parla del suo ruolo di ambasciatrice ONU, iniziato nel 2006. Dovette imparare specificamente come ascoltare le storie delle donne in Kosovo, molte delle quali avevano subito violenze sessuali, perché "le assorbivo al punto da non riuscire nemmeno a funzionare... sensorialmente, emotivamente."
Dal controllo maschile alla rivoluzione femminile
"Non è più la storia della Madonna o della prostituta", spiega Kidman, descrivendo l'evoluzione dei ruoli femminili nel cinema. La sua carriera rappresenta perfettamente questo passaggio dal male gaze a una prospettiva femminile, un arco narrativo che va da Eyes Wide Shut di Kubrick - realizzato con Tom Cruise nel 1999 - fino al recente Babygirl di Halina Reijn, dove interpreta una CEO che esplora la sottomissione sessuale con un amante molto più giovane.
Nel 2017, dopo il successo della serie Big Little Lies - prodotta insieme alla sua amica e vicina di Nashville Reese Witherspoon ("Posso salutarla dalla mia cucina alla sua!") - Kidman si è impegnata a lavorare con una regista donna ogni 18 mesi. Ha superato ampiamente questa promessa, collaborando con più di 20 registe negli ultimi anni.
L'effetto domino del potere femminile
Jamie Lee Curtis, co-produttrice e co-protagonista della prossima serie Prime Video Scarpetta, descrive quello che chiama "l'effetto Nicole": "Sai quando nell'esercito dicono 'Attenti!'? È così che ci si sente". La sua presenza porta "un livello diverso di serietà, di complessità, di intensità." Curtis sottolinea un dettaglio significativo: è Kidman, non Brad Pitt o George Clooney o Tom Cruise, ad essere il volto degli spot cinematografici AMC più famosi.
Come molte attrici della sua generazione, Kidman ha fondato una casa di produzione, Blossom Films nel 2010, che ora prospera. Ma il suo approccio va oltre il semplice business. "Torno ancora al cinema indipendente a basso budget perché è lì che sono nata", spiega, "ma poi posso passare a un grande studio come Practical Magic, dove dici 'Okay!' Ma questo comporta un'enorme pressione e responsabilità."
La moda come linguaggio parallelo
L'infanzia di Kidman è segnata dai ricordi della nonna e della madre, entrambe abili sarte, che le confezionavano i vestiti. "Mi facevano stare in piedi sul tavolo... per fare l'orlo e controllare il colletto. E sapevano ricamare." Questi ricordi hanno alimentato la sua passione per la moda e una conoscenza da insider dell'alta sartoria.
John Galliano ricorda ancora l'iconico abito "Assenzio" per Dior che Kidman indossò agli Oscar del 1997, una colonna fluida decorata con ricami in stile cinese: "Ricordo un silenzio reverenziale quando apparve per la prima volta. Sembrava radiosa." Quel momento segnò l'evoluzione del red carpet verso la passerella e l'inizio del rapporto tra attori e haute couture.
Navigare tra perdite e rinascite
La vita privata di Kidman è stata segnata da perdite improvvise e dolorose. Suo padre, biochimico e psicologo, è morto nel 2014; sua madre è scomparsa nel settembre dell'anno scorso, lo stesso giorno in cui doveva ricevere il premio come miglior attrice per Babygirl al Festival di Venezia. "Tutti dicevano che dovevo comunque andare ad accettare il premio. Mi sono fermata un attimo e ho pensato: No, non posso, non voglio, e non lo farò."
A fine settembre, poco dopo che questa intervista era già andata in stampa, è emersa la notizia della separazione da Keith Urban e della successiva richiesta di divorzio. Quando le avevo chiesto come si sentisse ora, nei suoi cinquant'anni, invece di una risposta di circostanza sulla saggezza dell'età, Kidman era stata ironica e malinconica: "Quante volte devi imparare che pensi di sapere dove sta andando la tua vita e poi non va in quella direzione?"
Il futuro tra scrittura e nuove sfide
A Nashville si appoggia su un cerchio ristretto di amiche, tra cui l'oncologo senior del Vanderbilt Hospital e un'amica che dirige un ospedale. "Amicizie fino alla morte", ride, grata. Tiene un diario e scrive i suoi sogni, per poi bruciare gli appunti dopo averli rivisti. Con esitazione accenna: "Sto contemplando la scrittura." L'idea è ancora troppo fragile per parlarne apertamente, "ma c'è una ricchezza di cose che sto compilando nella mia piccola psiche."
I suoi progetti futuri includono la serie Margo's Got Money Troubles con Elle Fanning, una seconda stagione di Scarpetta, e numerosi progetti della sua casa di produzione in fila come aeroplani in attesa di atterrare al JFK. "Così tanto da dire e così poco tempo per dirlo", conclude Kidman. "Sulla morte e la vita e la gioia e il dolore e la perdita e il sesso e perché siamo qui e cos'è la verità e se la verità sia anche necessaria." Il suo riso rivela il piacere davanti alla vastità dell'universo. "Perché continuo a lavorare? Perché smettere? Dovrete legarmi!"
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