No, Fidanzata in affitto non è tratto da una storia vera. Il suo punto di partenza reale è un annuncio pubblicato il 16 luglio 2013 nella sezione Casual Encounters di Craigslist. Un utente anonimo, presentandosi come una madre dell’area di Filadelfia, cercava una ragazza che seducesse il figlio diciottenne prima della sua partenza per Harvard. La candidata doveva frequentarlo durante l’estate e lasciarlo con tatto prima dell’università, mantenendo segreto l’accordo.
L’identità dell’inserzionista, l’esistenza del ragazzo e la veridicità del racconto non furono mai accertate. Non risulta neppure che una candidata abbia accettato l’offerta. Naomi Odenkirk recuperò successivamente una copia dell’annuncio e la portò ai produttori. Gene Stupnitsky e John Phillips conservarono soltanto quella premessa, creando Maddie, Percy, Montauk e l’intero sviluppo della vicenda. Gli aspetti realistici del film derivano inoltre dalla genitorialità iperprotettiva e dalle tensioni economiche presenti nelle località turistiche costiere.
L’annuncio apparso su Craigslist
Il 16 luglio 2013 comparve su Craigslist l’annuncio Sugar Baby for my Son. L’autrice anonima dichiarava di essere la madre di un diciottenne dell’area di Filadelfia, descritto come intelligente, atletico, vergine e socialmente impacciato. Il ragazzo era prossimo a iscriversi a Harvard e la madre cercava una giovane di non più di diciannove anni capace di iniziarlo alla vita sentimentale e sessuale.
Il piano prevedeva un incontro apparentemente casuale durante un concerto, seguito da una relazione estiva e da una separazione delicata prima dell’università. Il figlio doveva restare all’oscuro dell’accordo. Il compenso consisteva nella promessa di risolvere i problemi finanziari della candidata. Alcuni resoconti contemporanei menzionarono anche debiti e un’automobile, senza indicare la Buick utilizzata nella storia cinematografica.
Una vicenda mai verificata
Il 19 luglio 2013 l’annuncio era già diventato oggetto di articoli. Craigslist lo segnalò e lo rimosse, mentre un tentativo giornalistico di contattare l’inserzionista rimase senza risposta. Da quel momento non emerse alcuna prova capace di confermare l’identità della persona che lo aveva pubblicato, l’esistenza del figlio o la sincerità della proposta.
L’unico elemento documentato è quindi l’esistenza materiale dell’annuncio. Non esistono testimonianze di una candidata scelta, di una relazione organizzata o di un ragazzo realmente coinvolto. Anche la promessa economica restò confinata nel testo pubblicato online. Questa incertezza impedisce di considerare l’inserzione come il resoconto di un fatto avvenuto: fu un messaggio reale, con contenuti mai verificati e senza sviluppi accertati.
Dall’inserzione alla sceneggiatura
Dopo il 2013 Naomi Odenkirk ritrovò una copia dell’annuncio durante una ricerca sui rapporti familiari disfunzionali e la portò alla Odenkirk Provissiero Entertainment. Marc Provissiero la mostrò a Gene Stupnitsky, che individuò nella possibile donna disposta ad accettare l’incarico il nucleo di una commedia pensata per Jennifer Lawrence.
Stupnitsky e John Phillips svilupparono una sceneggiatura di fantasia senza cercare i presunti protagonisti e senza indagare sull’esito dell’offerta. Immaginarono l’identità dei genitori, il carattere del figlio e la vita della donna incaricata di sedurlo. Phillips contribuì a definire i genitori come figure iperprotettive, mentre Maddie fu scritta specificamente per il registro comico di Lawrence. Sony Pictures acquisì il progetto nell’ottobre 2021; il film uscì negli Stati Uniti il 23 giugno 2023 con il titolo No Hard Feelings.
La realtà sociale dietro Montauk
La storia di Maddie inserisce la premessa dell’annuncio in un conflitto economico completamente elaborato per il film. La protagonista è una trentaduenne di Montauk che lavora come barista e autista Uber, perde l’auto e rischia la casa materna a causa dei debiti fiscali. Nessuno di questi elementi appartiene alla documentazione del 2013.
Il contesto sociale rielabora però fenomeni reali. Durante la pandemia Stupnitsky lesse delle tensioni provocate a Nantucket dall’arrivo dei proprietari di seconde case e trasferì quel modello nella Montauk cinematografica. Nelle località turistiche costiere, la domanda stagionale, i prezzi elevati e la diffusione delle seconde abitazioni comprimono l’accesso alla casa per residenti e lavoratori permanenti. La ricchezza della famiglia di Percy e la precarietà di Maddie rendono visibili le differenze di classe, insieme ai temi della genitorialità iperprotettiva e del lavoro sessuale.
Cosa c'è di reale nel film
Il film conserva la struttura essenziale dell’annuncio: genitori invadenti cercano una giovane che frequenti segretamente il figlio durante l’estate e lo prepari alla vita universitaria. Cambia però età, università e configurazione familiare: Percy ha diciannove anni, è diretto a Princeton e vive con due genitori ricchi, mentre l’inserzione parlava di un diciottenne destinato a Harvard e veniva firmata da una presunta madre.
La Buick promessa a Maddie rielabora un compenso descritto genericamente come soluzione ai problemi finanziari. Maddie, Percy, Montauk, i loro amici e familiari sono creazioni originali. Anche le seduzioni fallite, l’incidente automobilistico, la rissa sulla spiaggia, la scoperta del segreto e la trasformazione emotiva dei protagonisti sono inventati. La rappresentazione del controllo familiare e delle pressioni abitative nelle località costiere deriva invece da fenomeni documentati.
Domande frequenti
Fidanzata in affitto è una storia vera?
No. Fidanzata in affitto è una commedia di fantasia costruita a partire dalla premessa di un annuncio realmente apparso su Craigslist nel 2013. Maddie, Percy e tutti gli avvenimenti narrati non hanno controparti reali documentate.
Che cosa è successo davvero?
Il 16 luglio 2013 un utente anonimo, presentandosi come una madre dell’area di Filadelfia, pubblicò un annuncio per trovare una ragazza che seducesse il figlio diciottenne prima di Harvard. L’annuncio fu rimosso entro il 19 luglio e l’inserzionista non rispose a una richiesta di intervista. Identità e racconto rimasero senza verifica.
Come è andata a finire?
Non esiste un finale reale documentato. Nessuna prova conferma che una candidata sia stata scelta, che il figlio esistesse o che il piano sia stato realizzato. La relazione tra Maddie e Percy, la scoperta dell’accordo e la conclusione del film furono scritte interamente per la sceneggiatura.
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