La colonna sonora di Cape Fear - Il promontorio della paura utilizza le musiche composte da Bernard Herrmann per il film del 1962, adattate, arrangiate e dirette da Elmer Bernstein per il remake del 1991. Accanto alla partitura orchestrale, Martin Scorsese inserisce canzoni soul, rock, blues e persino un coro d’opera, facendole diventare parte della minaccia esercitata da Max Cady.
Chi ha composto il celebre tema di Cape Fear?
Il tema principale, costruito su ottoni cupi e figure ritmiche insistenti, appartiene a Bernard Herrmann, autore della musica del primo Cape Fear, diretto da J. Lee Thompson nel 1962. Herrmann, celebre anche per le collaborazioni con Alfred Hitchcock, era morto nel 1975: non poteva quindi lavorare direttamente alla versione di Scorsese.
Il compito passò a Elmer Bernstein, che rimodellò la partitura originale per adattarla alla maggiore durata e alla diversa struttura narrativa del film del 1991. Bernstein impiegò inoltre materiale proveniente dalla musica scritta da Herrmann per Il sipario strappato, poi rifiutata da Hitchcock, utilizzandolo soprattutto per sostenere il lungo e violento climax.
Quali brani orchestrali si ascoltano nel film?
L’album della colonna sonora raccoglie 15 tracce per circa 43 minuti. I titoli seguono personaggi e momenti della storia: Max introduce musicalmente Cady, mentre Sam’s Story accompagna il passato dell’avvocato Sam Bowden. Compaiono inoltre Strip Search, Rape and Hospital, Cady Meets the Girls, Teddy Bear Wired, Kersek Killed e Houseboat.
La parte conclusiva passa attraverso The Fight, Destruction e The End. Il motivo di Herrmann non funziona come semplice sottofondo: ritorna quando Cady si avvicina alla famiglia Bowden, trasformandosi in una sorta di firma sonora del personaggio interpretato da Robert De Niro.
Quali canzoni si sentono e in quali scene?
Il brano più riconoscibile è Do Right Woman, Do Right Man di Aretha Franklin. Cady lo fa ascoltare al telefono a Danielle, fingendosi il suo insegnante di recitazione: una canzone sentimentale diventa così uno strumento di seduzione e manipolazione.
Quando Max guida verso l’aeroporto, dalla radio arriva Per te d’immenso giubilo, coro tratto dalla Lucia di Lammermoor di Gaetano Donizetti. Il tono festoso crea un contrasto inquietante con il piano che Cady sta preparando.
Nella camera di Danielle si ascolta Patience dei Guns N’ Roses, mentre sul televisore appare il video di Been Caught Stealing dei Jane’s Addiction. Tra i video mostrati nella stessa stanza figurano anche The Bog dei Bigod 20 e The Creature from the Black Leather Lagoon dei Cramps. Durante l’incontro nel teatro scolastico, invece, Cady accenna personalmente una frase di I Think We’re Alone Now.
Perché la musica ha un impatto così forte?
Scorsese conserva il tema del 1962 per collegare immediatamente il remake al suo predecessore, ma Bernstein ne amplia la portata e lo adegua a un thriller di 128 minuti più fisico e barocco. Gli ottoni aggressivi annunciano Cady prima ancora delle sue azioni, mentre le canzoni ascoltate dai personaggi insinuano la minaccia nella quotidianità. Il risultato è una colonna sonora in cui musica orchestrale e brani preesistenti partecipano direttamente alla persecuzione della famiglia Bowden.
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