Dark Tide è stato girato principalmente in Sudafrica, nelle acque di Città del Capo e della False Bay, con riprese concentrate fra Simon’s Town e Seal Island. Le scene subacquee più difficili furono invece completate in Inghilterra, negli impianti acquatici di Pinewood Studios e Black Hangar Studios.
False Bay e Città del Capo
La lavorazione sudafricana iniziò nel luglio 2010 e sfruttò il paesaggio marino della False Bay, a Città del Capo. Per circa 6 settimane la troupe lavorò anche da una piccola imbarcazione, realizzando riprese in mare aperto e immagini di veri grandi squali bianchi. È questa componente dal vivo a dare alle sequenze acquatiche un aspetto diverso da quello dei thriller costruiti interamente in studio.
False Bay è un’insenatura molto ampia che si apre a est della Penisola del Capo. Nel film diretto da John Stockwell diventa lo scenario naturale del viaggio di Kate e Jeff, interpretati da Halle Berry e Olivier Martinez. Le montagne costiere, l’orizzonte aperto e le condizioni variabili dell’oceano sono quindi elementi reali, non ambientazioni ricreate digitalmente.
Simon’s Town e Seal Island
Una parte riconoscibile delle riprese fu effettuata a Simon’s Town, cittadina portuale affacciata sulla baia e situata circa 35 chilometri a sud del centro di Città del Capo. Il porto, il profilo della costa e le acque circostanti offrirono la base geografica per le scene legate alle escursioni in barca.
Al largo si trova Seal Island, piccolo isolotto roccioso popolato da otarie orsine del Capo. La produzione girò nelle sue vicinanze, dove vennero ripresi anche squali reali. L’isola non è una location cinematografica attrezzata e le normali escursioni non prevedono lo sbarco: oggi la si può osservare dal mare partecipando alle crociere naturalistiche che partono da Simon’s Town. Anche il centro storico, il porto turistico e il lungomare della cittadina sono liberamente visitabili.
Gli studi acquatici in Inghilterra
Le inquadrature nelle quali gli interpreti dovevano interagire direttamente con lo squalo furono completate nella vasca subacquea U Stage dei Pinewood Studios, a Iver Heath nel Buckinghamshire. Qui attori e controfigure potevano muoversi sott’acqua in condizioni controllate; lo squalo veniva poi inserito digitalmente. La vasca misurava circa 20 metri per 10 ed era profonda 6 metri.
La produzione utilizzò inoltre la vasca esterna dei Black Hangar Studios, presso il Lasham Airfield vicino ad Alton, nello Hampshire. Entrambi sono complessi professionali ancora legati all’industria audiovisiva, ma non costituiscono tappe turistiche ordinarie. Pinewood, in particolare, non organizza generalmente visite pubbliche: per ritrovare davvero i panorami di Dark Tide, la destinazione utile rimane la costa sudafricana fra False Bay, Simon’s Town e Seal Island.
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