Escape Plan - Fuga dall'inferno è stato girato principalmente in Louisiana, con il cuore della produzione a New Orleans. La prigione nota come la Tomba non è un carcere reale: i suoi vasti interni furono costruiti e ripresi negli spazi della Michoud Assembly Facility, struttura della NASA nella parte orientale della città.
La Tomba nella struttura NASA di New Orleans
La scelta del Michoud Assembly Facility spiega l'aspetto monumentale e industriale del luogo in cui viene rinchiuso Ray Breslin. La struttura, impiegata dalla NASA per la produzione e l'assemblaggio di grandi componenti aerospaziali, offriva alla troupe un ambiente dalle dimensioni adatte a costruire il gigantesco set della prigione di massima sicurezza.
Nel film diretto da Mikael Håfström, è qui che prendono forma le celle trasparenti, i corridoi di controllo e gran parte degli ambienti che fanno apparire la Tomba come una struttura isolata e futuristica. L'impressione di un carcere senza riferimenti geografici nasce quindi soprattutto da scenografie realizzate dentro un impianto industriale, non da una vera prigione.
Oggi il Michoud Assembly Facility continua a essere un sito operativo della NASA a New Orleans. Non è aperto al pubblico per visite turistiche: eventuali accessi e tour sono concessi soltanto in casi specifici e con autorizzazione. Per chi visita la città, è dunque una location da riconoscere come origine del set, ma non un luogo in cui entrare liberamente.
Bourbon Street e il French Quarter
Una delle location esterne identificabili è 733 Bourbon Street, nel French Quarter di New Orleans. L'edificio compare nella parte iniziale del film, in una scena con Ray Witzel affacciato a un balcone. È un dettaglio lontano dall'estetica chiusa della Tomba, ma restituisce l'anima urbana della città che ha ospitato la lavorazione.
Bourbon Street è invece visitabile a piedi e resta uno dei punti più noti del French Quarter. Chi cerca la location può osservare la facciata e l'architettura dei balconi lungo la strada, ricordando che gli interni di attività e abitazioni private non sono automaticamente accessibili. La visita ha senso soprattutto come tappa nel quartiere storico, non come set cinematografico organizzato.
Le altre riprese in Louisiana
La lavorazione del 2012 ha coinvolto anche Slidell, città della Louisiana situata a nord-est di New Orleans. Per questa parte delle riprese non è disponibile un singolo edificio o set aperto al pubblico collegabile con certezza a una scena precisa del film; la località va quindi considerata come area di produzione, non come attrazione da cercare sul posto.
Il risultato finale unisce location reali e grandi scenografie. È proprio questa combinazione a rendere credibile l'alleanza fra Sylvester Stallone, nei panni di Breslin, e Arnold Schwarzenegger, che interpreta Emil Rottmayer: la fuga sembra svolgersi in un luogo irraggiungibile, ma è nata soprattutto a New Orleans.