Gandhi di Richard Attenborough è stato girato in larga parte in India, usando anche luoghi legati alla vita reale di Mahatma Gandhi. Le riprese si sono svolte inoltre in Inghilterra, negli Shepperton Studios del Surrey e in alcune location dell'area londinese.
Delhi, dal luogo dell'assassinio al corteo funebre
Una delle location più significative è l'antica Birla House di Nuova Delhi, oggi conosciuta come Gandhi Smriti. Qui Mohandas Karamchand Gandhi fu assassinato il 30 gennaio 1948, e il film utilizza il luogo reale per la scena della sua morte. L'edificio è oggi un memoriale nazionale aperto al pubblico, con spazi espositivi dedicati agli ultimi mesi di vita del leader indiano.
A Delhi venne girata anche la grande sequenza del funerale. Il corteo passa lungo l'allora Rajpath, il viale cerimoniale che collega l'area del Rashtrapati Bhavan con l'India Gate e che oggi porta il nome di Kartavya Path. È uno spazio urbano accessibile, riconoscibile per l'ampiezza della prospettiva e per gli edifici istituzionali che lo circondano.
Nella capitale furono realizzate pure ricostruzioni di ambienti storici: il Sabarmati Ashram venne riprodotto nei dintorni di Faridabad, mentre il Roshanara Club fu trasformato nel club di Champaran. Non sono quindi tutte location coincidenti con i luoghi raccontati dal film.
Pune e l'Aga Khan Palace
A Pune la produzione lavorò nell'Aga Khan Palace, edificio che ha un legame diretto con la storia di Gandhi. Durante il movimento Quit India, Gandhi, sua moglie Kasturba e Mahadev Desai vi furono detenuti dalle autorità britanniche. Nel palazzo morirono Kasturba Gandhi e Desai, ricordati da memoriali in marmo presenti nel complesso.
Il palazzo, con archi e giardini, è oggi una meta storica visitabile e permette di vedere uno degli ambienti autentici associati alla vicenda rappresentata da Ben Kingsley. La presenza della location rende particolarmente concreta la parte del film dedicata agli anni della prigionia.
Porbandar, la città natale di Gandhi
Le riprese toccarono anche Porbandar, in Gujarat, città dove Gandhi nacque il 2 ottobre 1869. Il riferimento principale è Kirti Mandir, memoriale adiacente alla casa ancestrale della famiglia Gandhi. La casa natale è conservata come parte del percorso museale e ospita materiali, fotografie e ricordi dedicati a Gandhi e a Kasturba.
Per chi visita Porbandar, Kirti Mandir è la tappa più immediata per collegare il film alla biografia del suo protagonista: non è una scenografia costruita per il set, ma il luogo che custodisce le origini familiari di Gandhi.
Le riprese in Inghilterra
Una parte del lavoro in interni fu svolta agli Shepperton Studios, nel Surrey. Gli studi sono tuttora attivi per produzioni cinematografiche e televisive, ma non funzionano come museo con visita libera. Tra le location britanniche figura anche l'Old Town Hall di Staines, utilizzato per rappresentare un'aula di tribunale in India: un esempio della capacità del film di trasformare edifici inglesi in ambientazioni dell'Impero britannico.