Shutter Island è stato girato quasi interamente in Massachusetts: l’isola fittizia del racconto prende forma soprattutto a Peddocks Island, nel porto di Boston, mentre l’ospedale Ashecliffe è legato all’ex Medfield State Hospital. Il film del 2010 diretto da Martin Scorsese ha inoltre usato parchi, strutture industriali e set costruiti appositamente per trasformare paesaggi reali in un thriller ambientato nel 1954.
Peddocks Island, la vera isola di Shutter Island
Il principale sfondo esterno è Peddocks Island, una delle Boston Harbor Islands, situata tra Hull e Quincy. Le sue coste, gli edifici militari in rovina e l’atmosfera isolata hanno fornito al film la geografia visiva dell’isola su cui arrivano Teddy Daniels e Chuck Aule per indagare sulla scomparsa di Rachel Solando.
Sull’isola si trova Fort Andrews, un’ex installazione militare costruita all’inizio del Novecento. Nel film gli edifici e i bunker contribuiscono a rendere credibile l’aspetto severo e separato dal mondo dell’istituto. Peddocks Island è visitabile durante la stagione di apertura tramite traghetto passeggeri da Hingham; offre sentieri, aree picnic e possibilità di campeggio. Non tutti gli edifici storici sono però accessibili: molte strutture di Fort Andrews restano chiuse per ragioni di sicurezza.
Medfield State Hospital e l’Ashecliffe Hospital
Per gli esterni dell’ospedale psichiatrico Ashecliffe, la produzione ha scelto il Medfield State Hospital, complesso dismesso nella cittadina di Medfield. La sua architettura in mattoni e il suo impianto isolato hanno reso immediatamente riconoscibile il luogo in cui si svolge gran parte dell’indagine di Leonardo DiCaprio nei panni di Teddy.
Il complesso reale non è un ospedale in attività: è stato chiuso nel 2003. Al momento il campus è chiuso al pubblico per lavori, quindi non è una tappa visitabile liberamente. È utile distinguere il luogo reale dalla finzione: la torre del faro che domina il finale non era un edificio completo presente sull’isola. La scenografia ne costruì soltanto una porzione esterna, mentre il resto fu completato con effetti visivi.
Easton e Taunton, tra capanna e ricordi di guerra
Un’altra location riconoscibile è il Borderland State Park di Easton. La capanna in pietra vicino a Leach Pond è stata utilizzata per una scena del film; il parco statale conserva sentieri, stagni e aree verdi che si possono visitare normalmente, seguendo le regole e gli orari del parco.
A Taunton, il complesso industriale di Whittenton Mills è stato impiegato per le sequenze dei flashback ambientati a Dachau. Gran parte degli interni del film, invece, fu realizzata in un magazzino abbandonato del Massachusetts trasformato in studio, con set costruiti per le stanze e i corridoi di Ashecliffe. Per chi vuole ritrovare dal vivo l’atmosfera del film, Peddocks Island e Borderland State Park sono le mete accessibili; Medfield resta invece una location da osservare solo quando e se il campus riaprirà al pubblico.