Graphic novel sui mostri per bambini

Il mondo dei graphic novel per ragazzi si arricchisce di una coloratissima ondata di storie dove i mostri non fanno più paura, ma diventano protagonisti di avventure che parlano di accettazione, amicizia e identità. Da vampiri maledetti a yeti combinaguai, passando per chupacabra teneri come cuccioli, questa nuova generazione di fumetti per giovani lettori ribalta gli stereotipi classici dell'horror per offrire narrazioni fresche e inclusive. Le case editrici internazionali stanno investendo sempre più in titoli che mescolano folklore tradizionale, mitologia di diverse culture e tematiche universali, creando un ponte perfetto tra l'intrattenimento spettrale e messaggi profondi sul trovare il proprio posto nel mondo.

Masks, creato dal team composto da Margaret Rae, Beck Kubrick, Thomas Philipson e Brian Nathanson, racconta la storia di tre giovani mostri – Poe, Rice e Shelley – che vivono nascosti dal mondo umano. Poe è diventata esperta nell'arte di occultarsi da quando i cacciatori di mostri hanno ucciso i suoi genitori quando era piccola, ma i suoi fratelli Rice e Shelley sono stanchi di vivere nell'ombra. Quando finiscono accidentalmente a una festa di Halloween nel mondo umano, scoprono che forse esiste davvero uno spazio per loro: una celebrazione interamente dedicata al macabro, allo strano e al mostruoso potrebbe essere esattamente l'opportunità che stavano cercando.

Con The Accursed Vampire, Madeline McGrane firma un'opera adorabile che segue un trio di piccoli vampiri in cerca di un libro di incantesimi in una cittadina. Attualmente il tomo è nelle mani di una strega e un vampiro stranamente gentili, una caratteristica che insospettisce Dragoslava: in centinaia di anni di vita, non ha mai incontrato nessuno così disponibile senza secondi fini, specialmente non la strega che li ha maledetti a obbedire a ogni suo comando sotto minaccia di essere trasformati in un mucchio di vermi. Quale sarà il vero scopo di Sara e Ayesha? E se fossero davvero brave persone, riusciranno a convincere Drago e i suoi amici a tentare, finalmente, la via della bontà?

Yelp! Yeti! Chaos in Kathmandu, opera di Sneha Pradhan e Promina Shrestha, porta i lettori in Nepal con una storia che mescola folklore himalayano e commedia familiare. Dev ha visto uno yeti a Kathmandu, ma nessuno gli crede. Peggio ancora, la creatura sta devastando la cucina e divorando tutte le provviste, mentre i genitori di Dev minacciano di spedirlo via per l'estate se non riuscirà a sistemare questo comportamento problematico. Insieme al suo gatto Tuna, Dev dovrà trovare un modo per catturare lo yeti e dimostrare ai suoi genitori che il vero responsabile del caos non è lui, ma un autentico essere leggendario.

Amparo Ortiz e Ronnie Vazquez firmano Saving Chupie, ambientato a Porto Rico e incentrato su Violeta, che durante una visita alla nonna si imbatte nel famoso chupacabra. Contrariamente alla leggenda che lo dipinge come una creatura letale, Chupie si rivela più simile a un cucciolo che a un mostro. Con i suoi nuovi amici difficili da convincere e un gruppo di trafficanti di animali sulle tracce di Chupie per scopi sinistri, Violeta dovrà lottare per far capire a tutti che questa adorabile creaturina merita di essere protetta.

Summer Vamp di Violet Chan Karim esplora un territorio narrativo divertente e originale: cosa faresti se ti trovassi accidentalmente in un campeggio estivo per vampiri? Maya deve scoprirlo sulla propria pelle, dopo che la fidanzata di suo padre l'ha iscritta per sbaglio al campo sbagliato. Invece di cucinare torte o preparare pasta all'aglio, dovrà imparare a sopravvivere tra un gruppo di ragazzi vampiri. Vorranno tutti succhiarle il sangue? O questi vampiri stanno semplicemente cercando amicizia, proprio come tutti noi?

Chiude questa rassegna Anzu and the Realm of Darkness di Mai K. Nguyen e Diana Tsai Santos, che attinge alla mitologia shintoista giapponese. Quando Anzu scappa dalle celebrazioni dell'Obon organizzate dalla sua famiglia, scivola accidentalmente nel mondo degli spiriti. Le storie della sua obaachan sull'oltretomba shintoista le erano sempre sembrate solo racconti fantastici, ma ora si ritrova immersa in quella realtà, circondata da creature e faccia a faccia con la regina dell'oltretomba. La regina Izanami le spiega che se non riuscirà a tornare a casa prima dell'alba, rimarrà intrappolata lì per sempre. Prima di pensare al ritorno, però, dovrà spezzare una maledizione e liberare tutti gli altri bambini prigionieri dell'oltretomba.

Questi graphic novel rappresentano una tendenza sempre più marcata nell'editoria per ragazzi: utilizzare creature mostruose e ambientazioni horror per esplorare temi come l'identità culturale, l'accettazione delle differenze e il coraggio di essere se stessi. Mescolando folklore di diverse tradizioni – dal Nepal a Porto Rico, dal Giappone all'Europa dell'Est – questi titoli offrono ai giovani lettori non solo avventure spettrali, ma anche finestre su culture diverse e riflessioni profonde su cosa significhi davvero essere "diversi" in un mondo che spesso premia la conformità.