Cinquant’anni dopo, il primo Star Wars ha ancora immagini da mostrare e voci da far ascoltare per la prima volta. A raccoglierle sarà The Hero Awakens, il documentario di R.J. Cutler che Lucasfilm ha annunciato per celebrare il cinquantesimo anniversario del film del 1977. Il debutto è fissato al 4 maggio 2027 su Disney+. Al centro c’è la realizzazione dell’opera: il lavoro che precede ciò che vediamo sullo schermo, osservato attraverso i documenti conservati dalla produzione. È qui che il progetto trova il suo angolo più preciso, nella possibilità di ricostruire quel percorso dall’interno.
La scelta decisiva riguarda la costruzione del racconto, composto interamente da materiali d’archivio della produzione originale. Il passato fornirà quindi sia le immagini sia le parole con cui ripercorrere la nascita del film. La presentazione promette filmati inediti e interviste audio mai diffuse: materiali diversi per linguaggio, che offrono al montaggio la possibilità di accostare ciò che veniva ripreso a ciò che veniva raccontato. L’interesse sta anche in questo rapporto tra visione e ascolto, nel modo in cui una registrazione può accompagnare un’immagine e darle contesto. Sarà la selezione di queste tracce a determinare la prospettiva del documentario.
Per Cutler, il compito è dunque dare una forma narrativa a un patrimonio già esistente. La cornice del cinquantenario porta con sé una distanza precisa: mezzo secolo separa l’uscita del lungometraggio dall’arrivo di questo racconto sulla sua lavorazione. The Hero Awakens affronta l’anniversario tornando al momento della creazione, quando il film era ancora un’opera da realizzare. Il centro dell’attenzione si sposta così sul fare cinema, sulle immagini e sulle testimonianze che quel lavoro ha lasciato dietro di sé.