Il mondo dei fumetti DC è in fermento dopo gli annunci esplosivi arrivati dal New York Comic Con, che hanno portato alla luce una vicenda rimasta sepolta per oltre tre decenni. La casa editrice ha confermato che pubblicherà finalmente una storia controversa di Swamp Thing cancellata nel 1989, proprio mentre svelava il rilancio completo della storica etichetta Vertigo con ben dieci nuove serie previste per il 2026.
La questione della censura di Swamp Thing affonda le radici in una delle pagine più controverse della storia editoriale DC. Nel 1989, lo sceneggiatore Rick Veitch e il disegnatore Michael Zulli stavano lavorando a un arco narrativo che avrebbe visto il protagonista vegetale viaggiare indietro nel tempo fino a incontrare Gesù Cristo, per poi trasformarsi nella croce del Calvario. Una trama che oggi potrebbe sembrare audace, ma che all'epoca risultò semplicemente troppo provocatoria per la DC, preoccupata di scatenare polemiche proprio mentre il Batman di Tim Burton stava conquistando i cinema di tutto il mondo.
La decisione di non pubblicare il numero 88 di Swamp Thing scatenò una reazione a catena che coinvolse alcuni dei nomi più prestigiosi del fumetto. Veitch abbandonò la serie per protesta, seguito a ruota da Neil Gaiman e Jamie Delano, che si dimisero in solidarietà. Fu un momento che segnò profondamente la comunità creativa del settore, diventando simbolo delle tensioni tra libertà artistica e preoccupazioni commerciali.
Ora, sotto l'etichetta DC Black Label dedicata ai lettori adulti, verranno pubblicati i numeri dal 88 al 91 della serie, completando la run incompiuta di Veitch. Il numero 88 manterrà le illustrazioni originali del compianto Zulli, mentre gli altri tre episodi vedranno il contributo dell'artista Tom Mandrake e della colorista Trish Mulvihill. Questi quattro albi usciranno inizialmente come edizioni facsimile che riprodurranno fedelmente il formato della serie originale, per poi essere raccolti nel volume Swamp Thing by Rick Veitch Book Three: Time Upon a Once.
Sul fronte Vertigo, il rilancio rappresenta una chiara ridefinizione strategica per DC. Mentre Black Label continuerà a ospitare storie mature incentrate sui personaggi dell'universo DC, Vertigo tornerà alle sue radici concentrandosi su opere originali e progetti creator-owned, dove gli autori mantengono i diritti sulle proprie creazioni.
Tra le novità più attese spicca il ritorno di Brian Azzarello ed Eduardo Risso, la coppia creativa dietro il cult 100 Bullets, con una nuova serie intitolata 100 Bullets: The US of Anger. Il personaggio di Lono torna in America per riaccendere il caos, esplorando gli impulsi più oscuri della nazione fino alle loro estreme conseguenze violente. Anche The Nice House by the Sea di James Tynion IV e Álvaro Martínez Bueno, inizialmente pubblicato sotto Black Label, troverà casa nel nuovo catalogo Vertigo.
Il ventaglio delle nuove serie copre un'ampia gamma di generi e atmosfere. Bleeding Hearts di Deniz Camp racconta di uno zombie che scopre il proprio cuore battere nuovamente, minacciando il suo posto in una società dove la morte è sovrana. End of Life di Kyle Starks segue un killer professionista che torna nella sua città natale nel Midwest per prendersi cura del padre morente, confrontandosi con la propria mortalità.
Non mancano proposte più sperimentali come Necretaceous di Tom Taylor e Darick Robertson, dove scienziati tentano di viaggiare nel tempo per fermare un virus zombie ma finiscono 66 milioni di anni nel passato, tra i dinosauri. O ancora Fanatic di Grace Ellis, che esplora l'ossessione pericolosa di una donna per un fumetto e per il suo creatore, trasformandosi in una fissazione parasociale letale.
L'elemento noir trova spazio con The Peril of the Brutal Dark di Chris Condon, un mystery che fonde detective story con magia, fascismo e un artefatto rubato dal potere inimmaginabile. Il filone thriller psicologico è rappresentato da The Crying Doll di Mariko Tamaki, una storia alla Jekyll e Hyde su quanto una giovane donna sia disposta a spingersi per proteggere la sua migliore amica, potenzialmente un'assassina.
La dimensione internazionale arriva con Black Tower: The Raven Conspiracy di Ram V e Mike Perkins, ambientato nel Regno Unito dove spie maghi navigano una guerra fredda globale sulla stregoneria. Chiude il catalogo A Walking Shadow di Simon Spurrier, in cui otto sconosciuti si risvegliano incatenati a una barca nei boschi, senza memoria, vie di fuga o spiegazioni.
Il lancio della nuova Vertigo inizierà a febbraio con il ritorno di The Nice House by the Sea e i debutti di Bleeding Hearts, End of Life e The Peril of the Brutal Dark. I restanti titoli verranno distribuiti nel corso del 2026, segnando quello che DC spera possa essere un ritorno trionfale per un'etichetta che ha definito il fumetto maturo per oltre tre decenni.
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