Il mondo dei supereroi vintage potrebbe presto arricchirsi di un ritorno inaspettato. Secondo indiscrezioni che stanno circolando online, Netflix starebbe sviluppando una nuova serie dedicata a The Phantom, l'iconico giustiziere mascherato nato nel 1936 dalla penna di Lee Falk. Si tratterebbe presumibilmente di una produzione live-action, anche se al momento non ci sono conferme ufficiali sul formato. Per chi non lo conoscesse, The Phantom rappresenta un pezzo fondamentale della storia del fumetto supereroistico: è stato il primo personaggio a indossare un costume aderente e colorato – elemento che sarebbe diventato lo standard del genere – e il primo a portare una maschera senza pupille visibili.
La notizia, riportata dal leaker MTTSH, arriva dopo anni di silenzio sul franchise. L'ultimo tentativo di riportare il Ghost Who Walks (il Fantasma che Cammina, come viene chiamato) sugli schermi risale al 2014, quando The Mark Gordon Company aveva annunciato un film con Drew Simon come produttore esecutivo, progetto evidentemente naufragato. Prima ancora, nel 2009, era stata prodotta una serie live-action durata appena una stagione, mentre il punto di riferimento cinematografico – per quanto discutibile – resta il film del 1996 con Billy Zane, ricordato più come flop che come successo.
La storia di The Phantom affonda le radici nella tradizione delle strisce a fumetti degli anni Trenta e ha conosciuto innumerevoli adattamenti: televisivi, cinematografici, animati e naturalmente fumettistici. Il personaggio di Kit Walker, ultimo di una stirpe di eroi che traggono i loro poteri da tre teschi ancestrali, ha combattuto per decenni contro i Pirati della Fratellanza Sengh e altri villain. Nonostante la popolarità del personaggio sia oggi lontana dai fasti del passato, esiste ancora una fan base fedele che continua a seguirne le avventure.
In un'intervista del 1985 per il cinquantesimo anniversario del personaggio, Lee Falk raccontò un aneddoto straordinario sul significato culturale di The Phantom durante la Seconda Guerra Mondiale. Le forze di occupazione tedesche in Norvegia controllavano la stampa locale diffondendo propaganda su presunte sconfitte americane, ma The Phantom veniva segretamente contrabbandato dalla Svezia e pubblicato sui giornali norvegesi. I nazisti, ignari delle origini americane della striscia, la ignoravano completamente, mentre per i norvegesi rappresentava la prova che gli Stati Uniti erano ancora in piedi. La parola "Phantom" divenne addirittura una password della resistenza norvegese.
Falk aggiunse inoltre che l'evoluzione del personaggio nel tempo rifletteva i cambiamenti sociali: "Oggi The Phantom non è più il dominatore assoluto della giungla, ma piuttosto un amico delle popolazioni locali. Non è più temuto se non dai cattivi. È diventato più un pacificatore". Questa dimensione post-coloniale del personaggio potrebbe rappresentare un elemento interessante per un eventuale adattamento moderno, capace di reinterpretare il materiale originale con sensibilità contemporanea.
Al momento Netflix non ha rilasciato commenti ufficiali e tutte le informazioni circolanti vanno prese con le dovute cautele. Tuttavia, l'interesse della piattaforma di streaming per proprietà intellettuali vintage con potenziale nostalgia non è una novità: negli ultimi anni abbiamo visto numerosi rilanci di franchise dimenticati o di nicchia. Se il progetto dovesse concretizzarsi, sarà interessante vedere quale approccio Netflix sceglierà per un eroe che ha quasi novant'anni di storia alle spalle e che necessiterebbe di un aggiornamento sostanziale per risultare rilevante al pubblico contemporaneo, pur mantenendo quegli elementi iconici che lo hanno reso un pioniere del genere supereroistico.
Iscriviti al nostro canale Telegram e rimani aggiornato!