Il manga Uma Musume: Cinderella Gray si avvia verso la sua conclusione definitiva, con l'annuncio che mancano soltanto cinque capitoli alla fine della serie. La notizia, pubblicata sul numero 52 di Young Jump uscito giovedì scorso, segna un momento importante per questo spin-off del popolare franchise Uma Musume Pretty Derby di Cygames, che da oltre quattro anni segue le vicende della leggendaria Oguri Cap. Il manga, realizzato da Taiyo Kuzumi, ha conquistato una fanbase devota grazie alla sua narrazione intensa e al focus su uno dei personaggi più iconici dell'intero universo Uma Musume, distinguendosi per il suo approccio più maturo rispetto ad altre opere del franchise.
Kuzumi aveva dato il via alla serializzazione di Cinderella Gray sulle pagine di Weekly Young Jump nel giugno 2020, scegliendo di concentrare l'attenzione su Oguri Cap come protagonista assoluta. Questa scelta narrativa ha permesso al mangaka di esplorare con maggiore profondità la psicologia e il percorso di crescita del personaggio, offrendo ai lettori una prospettiva differente rispetto alle altre incarnazioni del franchise. Il manga era entrato ufficialmente nel suo arco narrativo finale il 17 luglio scorso, e ora l'editore Shueisha conferma che la storia si concluderà nell'arco di cinque capitoli, ponendo fine a un viaggio che ha visto la pubblicazione di 21 volumi tankōbon, l'ultimo dei quali è uscito il 19 settembre.
Il successo del manga ha portato alla produzione di un adattamento anime televisivo attualmente in corso, che ha debuttato il 6 aprile di quest'anno. L'anime è disponibile in streaming su Amazon Prime Video in aree selezionate e sul canale YouTube It's Anime, raggiungendo il pubblico internazionale in Stati Uniti, Canada, Messico, Regno Unito, Irlanda, Australia, Nuova Zelanda, oltre a diverse zone d'Europa e del Medio Oriente. Questa distribuzione capillare testimonia l'interesse globale verso il franchise Uma Musume, che continua a espandersi ben oltre i confini del mercato giapponese.
Il franchise Uma Musume Pretty Derby vanta già un'ampia presenza mediatica con tre stagioni anime precedenti, l'ONA Uma Musume Pretty Derby: Road to the Top, lo spinoff comico Umayon e il film Uma Musume Pretty Derby: Shinjidai no Tobira (Uma Musume Pretty Derby: Beginning of a New Era), uscito nelle sale cinematografiche giapponesi nel maggio 2024. Al centro del successo del franchise c'è il videogioco mobile per iOS e Android, lanciato nel febbraio 2021 dopo diversi rinvii per migliorarne la qualità, seguito da una versione PC tramite DMM Games nel marzo dello stesso anno.
Il concept alla base di Uma Musume ruota attorno alle "Horse Girls", ragazze dotate di straordinarie capacità atletiche che aspirano a diventare idol di primo piano competendo nel celebre show sportivo-entertainment nazionale chiamato "Twinkle Series". Nel gioco, i giocatori assumono il doppio ruolo di insegnante e allenatore presso la Nihon Uma Musume Training Center Gakuen (Accademia del Centro di Addestramento delle Horse Girls del Giappone), guidando le ragazze verso il loro debutto professionale. Con la conclusione imminente di Cinderella Gray, i fan attendono con trepidazione di vedere come Kuzumi chiuderà la storia di Oguri Cap, sperando in un finale all'altezza delle aspettative accumulate in questi anni di serializzazione.
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