Mighty Morphin Power Rangers: L'epica serie degli anni 90

Negli anni 90, un gruppo di giovani eroi con costumi colorati e combattimenti epici ha catturato l'immaginazione di milioni di spettatori in tutto il mondo. I Mighty Morphin Power Rangers hanno lasciato un'impronta indelebile nella cultura pop, diventando un fenomeno globale che ha influenzato intere generazioni. A distanza di tre decenni, il loro leggendario potere è tornato a brillare con un episodio speciale che ha acceso l'entusiasmo dei fan di vecchia e nuova generazione.

Mighty Morphin Power Rangers: Once & Always, l'atteso speciale in collaborazione con Netflix, ha riunito volti familiari, ricordi indimenticabili e un'avventura che ha riportato il mondo dei Power Rangers nel cuore di ogni spettatore. Prima di arrivare a questo però è doveroso addentrarsi in un percorso che spieghi a chiunque chi sono questi eroi vestiti di tute di spandex colorate e perché abbiano ottenuto un tale successo.

• Le origini della serie
• Trama e Personaggi principali
• Design e costumi
• I Giocattoli
• I Crossover a Fumetti
• La reunion per i 30 anni
• Impatto culturale

Le origini della serie

Mighty Morphin Power Rangers è una serie televisiva statunitense di supereroi, basata sulla serie giapponese Super Sentai, che è stata trasmessa per la prima volta nel 1993. Prodotta dalla Saban Entertainment e trasmessa negli Stati Uniti sulla rete Fox Kids, la serie ha ottenuto un notevole successo negli anni '90, conquistando un vasto pubblico di fan e appassionati in tutto il mondo. I Power Rangers hanno introdotto una nuova generazione di eroi che hanno rapidamente catturato il cuore di molti bambini e adolescenti, diventando un'icona della cultura pop. Il franchise è stato supportato da una vasta gamma di prodotti di merchandising e action figure che hanno accompagnato il marchio durante il suo percorso di successo.

Tutto nasce in Giappone durante gli anni 70 quando il genere Tokusatsu era in forte tendenza e la faceva da padrone. Negli anni nacquero poi nuovi prodotti e personaggi e grazie ad autori come Shotaro Ishinomori, lo “Stan Lee” giapponese, vennero alla luce serie come Kamen Rider dove l’eroe si trasformava. Questo tipo di serie viene chiamata Henshin (trasformazione). Ma al giovane pubblico giapponese non bastava più vedere un unico eroe scontrarsi contro gruppi di nemici, era giunto il momento di un nuovo genere formato da un gruppo di eroi che si trasformano, i Sentai.

Alla fine degli anni 70 fu grazie a Stan Lee che Spider-Man approdò in Giappone come eroe “Sentai” e introducendo nell’equazione un Robot Gigante da esso pilotato: nacque l’idea alla base dei Super Sentai. Utilizzando la formula così brevettata, Personaggio -> Robot -> Mostro -> Lotta, il genere Super Sentai prosperò divenendo quello che conosciamo. Tale schema è a tutt’oggi alla base di ogni episodio di ogni serie sui Rangers.

 

Le origini dei Power Rangers risalgono agli anni 80, quando la casa di produzione televisiva giapponese Toei Company iniziò a produrre le serie Super Sentai, dei live-action di genere Tokusatsu che presentavano un gruppo di giovani guerrieri dotati di poteri speciali e costumi colorati che combattevano contro i nemici del mondo. Nel 1992, il produttore televisivo israeliano Haim Saban, che aveva già prodotto diverse serie animate di successo, durante un viaggio in Giappone, scoprì le serie Super Sentai e ne rimase talmente affascinato da convincere la compagnia giapponese Toei a concedere i diritti di adattamento della serie per il mercato americano.

Saban Entertainment, in seguito all'acquisizione dei diritti della serie Super Sentai intitolata Dinosaur Squad Zyuranger (1992), decise di creare immediatamente la versione americana combinando le sequenze di combattimento e gli effetti speciali della serie originale con nuove sequenze girate con attori americani che interpretavano i personaggi principali. Questa idea innovativa, mai tentata prima, diede vita a Mighty Morphin Power Rangers. La serie fu trasmessa per la prima volta negli Stati Uniti il 28 agosto 1993 su Fox Kids, e ottenne un successo immediato.

 La storia di come Mighty Morphin Power Rangers prese forma dimostra il coraggio di Saban nel lanciare un prodotto, assumendo enormi rischi, basandosi unicamente sul successo dei giocattoli correlati che avevano già ottenuto oltreoceano. Grazie alla combinazione di elementi tratti dalla serie Super Sentai e di elementi tipici della cultura americana, venne creato un prodotto coinvolgente, avvincente, che non era eccessivamente violento né volgare. Questo prodotto conquistò il giovane pubblico americano degli anni 90, generando un fenomeno culturale che ancora oggi conta milioni di fan fedeli.

Trama e Personaggi principali

Nella prima stagione di Mighty Morphin Power Rangers, la trama ruota attorno a cinque adolescenti di Angel Grove, California, che vengono selezionati da Zordon, un alieno la cui testa appare solo come un ologramma proiettato, per diventare i Power Rangers.

Ognuno dei protagonisti indossa un costume colorato e possiede abilità speciali. I cinque personaggi principali della serie sono Jason (Red Ranger), Billy (Blue Ranger), Zack (Black Ranger), Trini (Yellow Ranger) e Kimberly (Pink Ranger), ognuno con il proprio colore distintivo, personalità e stile di combattimento.

Successivamente, si unisce al gruppo Tommy (Green Ranger), inizialmente come antagonista ma successivamente diventa il leader. In seguito, Tommy diventa anche il White Ranger. La serie è composta da episodi autoconclusivi, ma presenta anche diverse trame a lungo termine, come la storia d'amore tra Kimberly e Tommy.

 

All'inizio della serie, l'obiettivo principale dei Power Rangers è combattere Rita Repulsa e i suoi mostri, che cercano di conquistare la Terra. Rita è un'antica strega spaziale che è stata imprigionata per secoli, ma viene liberata da Finster, il suo servitore, e inizia immediatamente a pianificare la distruzione dei Power Rangers. Utilizzando la sua magia oscura, Rita crea mostri malvagi per attaccare la città di Angel Grove, e i Power Rangers devono affrontare queste minacce per proteggere il loro mondo.

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Nella seconda stagione, fa la sua comparsa Lord Zedd, un potente signore oscuro che prende il posto di Rita come principale antagonista della serie. Zedd è un guerriero spaziale determinato a conquistare la galassia e vede i Power Rangers come una minaccia ai suoi piani. Per sconfiggerli, Zedd crea mostri ancora più potenti e avanzati tecnologicamente e cerca di distruggere i Zord dei Power Rangers per indebolirli.

Nella terza stagione, un nuovo personaggio si unisce all'opposizione: Rito Revolto, il fratello di Rita. Rito decide di allearsi con la sorella e Lord Zedd per distruggere gli Zord dei Power Rangers. In sostanza, la trama di ogni episodio si concentra sulla sfida che i Power Rangers affrontano contro un nemico diverso, spesso creato da Rita Repulsa o da Lord Zedd. I Rangers devono unire le loro forze e utilizzare i loro poteri e Zord per sconfiggere l'avversario e difendere la Terra.

Design e Costumi

I costumi dei Mighty Morphin Power Rangers rappresentano un elemento iconico della serie e nel corso degli anni hanno subito diverse evoluzioni. Ogni Ranger possiede un costume specifico che corrisponde al colore del suo personaggio, e ogni costume è composto da varie parti, come una tuta, un casco, stivali e guanti. I costumi dei Mighty Morphin Power Rangers originali presentavano un design spigoloso e futuristico, con linee nitide e distintive. Le tute erano realizzate in spandex e le parti del casco erano in plastica.

I costumi includevano anche cinture utility che contenevano strumenti come i Power Coins, la chiave del Morphin Grid e altre attrezzature utili. Successivamente, con l'arrivo della seconda stagione della serie, i costumi subirono un restyling diventando più dettagliati, con un design più fluido e organico. I caschi divennero più grandi e complessi, con l'aggiunta di nuove parti per migliorare la visione dei personaggi attraverso la visiera del casco.

 

Nel film dedicato alla serie, i costumi subirono ulteriori modifiche, con l'aggiunta di protezioni in gomma e plastica per conferire un aspetto più robusto e realistico. Anche i caschi furono modificati, con l'inclusione di parti in plastica per creare un'armatura protettiva per la testa. Nelle stagioni successive, i costumi dei Power Rangers continuano a evolversi, diventando sempre più dettagliati e sofisticati.

La serie introduce nuovi tipi di costumi, come quelli dei Power Rangers Zeo, Power Rangers Turbo e Power Rangers Space. Ogni nuovo tipo di costume presenta un design unico e caratteristiche speciali, come dettagli metallici o parti meccaniche. Questi costumi riflettono l'evoluzione della trama e delle abilità dei personaggi. Oltre ai costumi dei Power Rangers, la serie presenta anche una vasta gamma di costumi per i nemici dei protagonisti.

I mostri creati da Rita Repulsa, Lord Zedd e altri antagonisti sono caratterizzati da design eccentrici e fantasiosi, con forme insolite e particolari dettagli che li rendono memorabili. Anche i costumi dei nemici umani, come Goldar e Scorpina, sono stati curati per creare un aspetto minaccioso e spaventoso, contribuendo all'atmosfera di battaglia tra il bene e il male nella serie.

I giocattoli

I giocattoli dei Power Rangers hanno giocato un ruolo fondamentale nel successo della serie sin dall'inizio. La serie televisiva è stata concepita principalmente come un mezzo per promuovere la vendita di giocattoli, e il merchandising è stato un elemento centrale della strategia di marketing. La linea di giocattoli dei Power Rangers è caratterizzata da una vasta selezione di action figure, veicoli, armi e accessori basati sui personaggi e i veicoli presenti nella serie televisiva.

 

Questi giocattoli sono stati prodotti da diverse aziende, tra cui Bandai, Hasbro e Mattel. Un aspetto distintivo dei giocattoli dei Power Rangers è il loro design altamente dettagliato e fedele alla serie televisiva, che permette ai bambini e ai fan di ricreare le avventure dei Power Rangers nella propria vita di gioco. I giocattoli dei Power Rangers hanno contribuito a creare un legame emotivo con i personaggi e hanno ampliato l'esperienza dei fan al di là dello schermo, offrendo loro la possibilità di diventare parte del mondo dei Power Rangers attraverso il gioco e la creatività.

I giocattoli dei Power Rangers sono disponibili in una vasta gamma di dimensioni e materiali, che spaziano dai più piccoli modelli alle riproduzioni in scala 1:1 delle armi e degli accessori dei personaggi. Questo merchandise è diventato una fonte significativa di reddito per la serie televisiva, generando milioni di dollari di entrate ogni anno. I giocattoli hanno svolto un ruolo fondamentale nel mantenere viva la popolarità dei Power Rangers, anche dopo la conclusione della serie televisiva originale.

 

Negli ultimi anni, i giocattoli dei Power Rangers hanno subito una rivitalizzazione grazie alle nuove serie televisive e alle nuove tecnologie di produzione. Ad esempio, Threezero, in collaborazione con Hasbro, ha introdotto action figure in scala 1:6 dei Power Rangers, offrendo un livello di dettaglio e qualità senza precedenti. Queste nuove figure sono state accolte con entusiasmo dai fan, consentendo loro di collezionare e mostrare i loro personaggi preferiti con un livello di realismo e precisione mai visto prima. 

La continua innovazione nel campo dei giocattoli dei Power Rangers dimostra la resilienza e la capacità del franchise di adattarsi alle esigenze e alle aspettative dei fan, garantendo che i giocattoli rimangano una parte essenziale dell'esperienza dei Power Rangers per le generazioni future.

I crossover a Fumetti

Due crossover a fumetti notevoli che coinvolgono i Power Rangers sono stati pubblicati di recente: uno con le Tartarughe Ninja e l'altro con Godzilla. Nel crossover con le Tartarughe Ninja, pubblicato nel 2019 dalla IDW Publishing, le due squadre si uniscono per combattere il malvagio Lord Drakkon, che ha ottenuto il potere proveniente da entrambi i loro universi.

Il fumetto presenta personaggi iconici come Leonardo, Michelangelo, Donatello, Raffaello, Jason Lee Scott, Kimberly Hart, Zack Taylor, Billy Cranston e Trini Kwan, insieme ad altri personaggi secondari delle rispettive serie. Questo crossover ha anche ispirato una linea di action figure prodotte da Hasbro, in cui le Tartarughe Ninja indossano i costumi dei vari Ranger.

 

Un'altra collaborazione a fumetti degna di nota è stata quella tra Godzilla e i Power Rangers, pubblicata dalla BOOM! Studios nel 2019. La trama segue i Mighty Morphin Power Rangers nella loro lotta contro una minaccia aliena proveniente dal pianeta Nemesis, che utilizza la tecnologia per creare mostruosi esseri giganti. Quando le abilità dei Power Rangers non sono sufficienti per sconfiggere tali mostri, si uniscono a Godzilla, il leggendario Kaiju, per combattere insieme. Il crossover presenta personaggi iconici come Jason Lee Scott, Kimberly Hart, Zack Taylor, Billy Cranston, Trini Kwan e Tommy Oliver, insieme a Godzilla e ad altri celebri mostri Kaiju come King Ghidorah, Mothra e Rodan.

La reunion per i 30 anni

In occasione del 30º anniversario dei Power Rangers, è stato realizzato un episodio speciale intitolato Mighty Morphin Power Rangers: Once & Always. Questo episodio è stato prodotto in collaborazione con Netflix e ha visto il ritorno di due attori originali della serie, Walter Emanuel Jones e David Yost, che riprendono i loro ruoli di Zack (Black Ranger) e Billy (Blue Ranger).

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Nell'episodio speciale, i Power Rangers si trovano di fronte a una minaccia familiare proveniente dal loro passato. In un momento di crisi globale, vengono chiamati ancora una volta a indossare i loro costumi e a combattere per proteggere il mondo. L'episodio speciale offre ai fan l'opportunità di rivedere alcuni dei loro personaggi preferiti e di rivivere l'emozione della serie originale.

 

Questa iniziativa è stata accolta con entusiasmo dai fan di lunga data dei Power Rangers, che hanno avuto l'opportunità di rivedere alcuni dei loro eroi preferiti e di celebrare il ricco patrimonio della serie. L'episodio speciale è stato un modo significativo per celebrare il 30º anniversario della serie e per riunire il cast originale in una nuova avventura che ha continuato a catturare l'attenzione e l'affetto dei fan.

Impatto Culturale

I Mighty Morphin Power Rangers sono diventati un fenomeno globale fin dalla loro creazione nel 1993, conquistando una vasta popolarità in oltre 150 paesi e venendo tradotti in numerose lingue. La serie ha generato un'enorme quantità di merchandising, che include giocattoli, abbigliamento, videogiochi e oggetti da collezione. L'impatto dei Power Rangers sulla cultura pop è notevole, poiché hanno introdotto un nuovo genere di serie televisive per bambini che ha influenzato molte produzioni successive. Il successo dei Power Rangers ha ispirato altre serie che seguono un formato simile, come Saint Seiya, Pretty Guardian Sailor Moon e molte altre.

La serie ha avuto un impatto molto positivo sul pubblico, incoraggiando i bambini a lavorare insieme in squadra per risolvere problemi e mettendo in evidenza l'importanza dell'amicizia, dell'altruismo e della lealtà. Inoltre, i Power Rangers hanno promosso, prima di altri, valori di giustizia sociale e sono stati pionieri nell'inclusione di personaggi di diverse etnie e background culturali, contribuendo a promuovere la diversità e l'accettazione delle differenze. Personaggi come Trini Kwan sono stati importanti come una delle prime eroine asiatiche nella televisione americana.