Dopo Behind Enemy Lines - Dietro le linee nemiche, Gene Hackman girò soltanto altri due film e si ritirò definitivamente dalla recitazione nel 2004. L’attore è morto nel febbraio 2025, a 95 anni, dopo oltre 20 anni trascorsi lontano dai set.
Chi era l’ammiraglio Reigart nel film
Nel thriller bellico diretto da John Moore nel 2001, Gene Hackman interpreta l’ammiraglio Leslie Reigart, comandante del gruppo navale statunitense nell’Adriatico. È lui a seguire da lontano la fuga del tenente Chris Burnett, interpretato da Owen Wilson, dopo l’abbattimento dell’aereo da ricognizione sopra la Bosnia-Erzegovina.
Reigart si trova diviso tra gli ordini ricevuti e la volontà di recuperare il militare braccato dai suoi inseguitori. La sua presenza autorevole offre il contrappeso alle scene d’azione nei boschi e rende il personaggio uno dei più riconoscibili del film. Hackman aveva già interpretato comandanti militari, uomini di legge e figure di potere, riuscendo spesso a mostrare anche le fragilità nascoste dietro l’autorità.
I soli due film girati dopo Behind Enemy Lines
Il 2001 fu un anno particolarmente intenso per Hackman: oltre al film con Owen Wilson, apparve in The Mexican, Heartbreakers, Heist e I Tenenbaum. Quest’ultimo gli affidò il ruolo di Royal Tenenbaum, diventato una delle interpretazioni più celebrate dell’ultima parte della sua carriera.
Dopo quell’annata tornò sul grande schermo con La giuria del 2003, adattamento del romanzo di John Grisham nel quale interpreta lo spregiudicato consulente Rankin Fitch. Nel cast figuravano anche John Cusack, Rachel Weisz e Dustin Hoffman. La sua ultima prova cinematografica fu invece Due candidati per una poltrona del 2004: Hackman veste i panni di un ex presidente degli Stati Uniti che decide di candidarsi come sindaco contro il personaggio di Ray Romano.
Perché Gene Hackman si ritirò
Nel luglio 2004 l’attore spiegò durante un’intervista televisiva di non avere nuovi progetti e di considerare sostanzialmente conclusa la propria carriera. Non ci fu quindi un’improvvisa esclusione da Hollywood: il suo fu un ritiro volontario, mantenuto senza ripensamenti nonostante le periodiche speranze del pubblico di rivederlo sullo schermo.
Negli anni successivi Hackman si dedicò alla scrittura di romanzi e continuò a coltivare la pittura. Prestò inoltre occasionalmente la voce come narratore a produzioni documentaristiche. Viveva con la moglie Betsy Arakawa nella zona di Santa Fe, nel Nuovo Messico, conducendo un’esistenza molto più riservata rispetto agli anni di maggiore attività cinematografica.
Gli ultimi anni e la morte nel 2025
Hackman e Arakawa furono trovati morti nella loro abitazione il 26 febbraio 2025. Le autorità stabilirono che l’attore era probabilmente deceduto alcuni giorni prima per una malattia cardiaca; soffriva inoltre di Alzheimer in fase avanzata.
La sua assenza dal cinema non aveva cancellato una carriera coronata da 2 Oscar: quello da protagonista per Il braccio violento della legge e quello da non protagonista per Gli spietati. L’ammiraglio Reigart rimase dunque uno degli ultimi personaggi interpretati da Hackman, a soli 3 anni dal suo definitivo addio ai set.
Iscriviti al nostro canale Telegram e rimani aggiornato!