Plinio Fernando, l'attore che interpreta Mariangela Fantozzi in Fantozzi, ha lasciato il cinema nel 1994 e oggi si dedica soprattutto alla scultura. Vive lontano dai set e conduce un'esistenza riservata, pur non escludendo un ritorno per una parte comica adatta a lui.
Dietro la figlia di Ugo e Pina, dunque, non c'era una bambina ma un attore nato a Tunisi nel 1947. Il personaggio gli regalò una popolarità enorme, tanto che ancora oggi molti spettatori faticano a separare il suo volto da quello della giovane Mariangela.
Come Plinio Fernando diventò Mariangela
Prima di arrivare sul set di Fantozzi, Fernando aveva conseguito un diploma tecnico e scelto di studiare recitazione a Roma, frequentando l'Accademia Stanislavskij del Teatro Anfitrione. L'occasione decisiva arrivò quando fu presentato al regista Luciano Salce, che cercava l'interprete della figlia del ragioniere.
Fernando inizialmente era perplesso all'idea di impersonare una bambina, ma accettò il ruolo. Il contrasto fra un interprete adulto e il personaggio contribuì all'effetto grottesco voluto per la famiglia di Ugo Fantozzi. Il film del 1975, con Paolo Villaggio protagonista, trasformò Mariangela in una delle figure più riconoscibili della commedia italiana.
Gli altri film e l'addio alla saga
Fernando tornò più volte nei panni di Mariangela, partecipando a 8 capitoli della serie. Negli ultimi 3 interpretò anche Uga, la figlia di Mariangela e quindi nipote del ragionier Fantozzi. La sua ultima apparizione nella saga risale a Fantozzi in paradiso, uscito nel 1993.
Al di fuori della serie lavorò in pochi altri film. Comparve in Sturmtruppen, nella commedia Sballato, gasato, completamente fuso e in Fracchia contro Dracula. Dopo l'uscita di scena dal mondo di Fantozzi, decise di non proseguire stabilmente la carriera cinematografica.
Cosa fa oggi Plinio Fernando
Dal 1994 Fernando ha coltivato la pittura e soprattutto la scultura, studiando con Marina Gozzi, Roberto Cussino e Luigi Diotallevi. Nelle sue opere ricorrono teste, guerrieri, cavalli e soggetti legati alla sua passione per il Medioevo. Ha inoltre presentato i propri lavori in diverse esposizioni, comprese mostre organizzate a Roma e ad Anzio.
Oggi si considera prima di tutto uno scultore. Trascorre il tempo lavorando alle sue creazioni, cucinando e giocando a scacchi. Non è interessato ai reality e non cerca un ritorno televisivo, mentre prenderebbe in considerazione una nuova proposta cinematografica soltanto per un ruolo comico. Il rapporto con Mariangela resta complesso: Fernando riconosce l'importanza del personaggio, ma non ama essere identificato esclusivamente con la figlia di Fantozzi.