Profumo - Storia di un assassino è stato girato soprattutto in Catalogna, tra Barcellona, Girona e Figueres, con alcune scene realizzate negli studi cinematografici della Baviera. La Parigi e la Grasse del XVIII secolo attraversate da Jean-Baptiste Grenouille sono quindi, nella maggior parte dei casi, luoghi spagnoli trasformati dalla scenografia.
Barcellona trasformata nella Parigi del film
Il centro storico di Barcellona offrì a Tom Tykwer vicoli, edifici e piazze adatti a ricreare una città settecentesca. Nel Barri Gòtic, facciate e negozi vennero modificati e ricoperti di sporcizia scenica per costruire l'ambiente affollato e malsano nel quale nasce e cresce Grenouille, interpretato da Ben Whishaw.
Molti punti del film sono ancora facilmente visitabili. Plaça de la Mercè appare nelle sequenze che incorniciano la vita del protagonista, mentre Carrer Ferran diventa una strada gremita di mercanti, animali e bancarelle. In Plaça Reial Grenouille scopre una bottega di profumi; nelle vicinanze si trova l'antica Herboristeria del Rei, utilizzata durante le riprese.
La scena con la venditrice di prugne interpretata da Karoline Herfurth fu girata nella raccolta Plaça Sant Felip Neri, riconoscibile per la fontana centrale. Compaiono inoltre i dintorni della Cattedrale di Barcellona e la chiesa dei Santi Just i Pastor, scelta per la predica del vescovo di Grasse.
Il parco dei Richis e la scena finale
La dimora della famiglia Richis, alla quale appartiene Laura, ha come scenario il Parc del Laberint d'Horta. Il giardino storico è aperto alle visite e conserva il labirinto di siepi, le terrazze neoclassiche e gli spazi verdi visibili nel film.
Per il grande epilogo pubblico fu invece utilizzata la piazza del Poble Espanyol, museo architettonico all'aperto costruito sul Montjuïc. È qui che il profumo creato da Grenouille sconvolge la folla riunita per assistere alla sua esecuzione. Anche questo complesso è visitabile, sebbene naturalmente non conservi l'allestimento sporco e cupo preparato per le riprese.
Girona, Figueres e gli studi in Baviera
Altre scene furono realizzate a Girona e nei suoi dintorni. Il centro medievale, compresa l'area di Plaça de la Catedral, e il paesaggio circostante contribuirono alle ambientazioni della storia. Oggi il nucleo antico di Girona può essere percorso a piedi, ma molte trasformazioni create per il film sono state rimosse.
A Figueres la produzione utilizzò il monumentale Castell de Sant Ferran. La fortezza rappresentò la conceria, le porte di Parigi e la prigione nella quale viene rinchiuso Grenouille. Il castello esiste ancora ed è visitabile: bastioni, cortili e gallerie permettono di riconoscere l'imponente architettura militare sfruttata dalla macchina da presa.
Gli interni legati alla bottega del profumiere Giuseppe Baldini, interpretato da Dustin Hoffman, furono costruiti ai Bavaria Film Studios di Grünwald, vicino a Monaco di Baviera. Il complesso ospita ancora produzioni cinematografiche e televisive ed è accessibile attraverso le visite guidate della Bavaria Filmstadt, anche se le scenografie specifiche del film non fanno parte stabile del percorso.
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