The Reef - Intrappolate è stato girato principalmente a Bowen e nelle Whitsunday, lungo la costa australiana del Queensland. Quei paesaggi tropicali rappresentano nel film le isole al largo della Papua Nuova Guinea, dove Nic e le sue compagne affrontano lo squalo durante l’escursione in kayak.
Bowen e le Whitsunday Islands
Il centro della produzione è stato Bowen, cittadina costiera situata nella regione delle Whitsunday Islands. Le riprese principali cominciarono nel giugno 2021 e impegnarono la zona per circa 5 settimane, con una squadra composta da oltre 60 persone tra interpreti e tecnici.
Il regista Andrew Traucki conosceva già Bowen: alcune sequenze del primo The Reef erano state realizzate nella stessa area più di 10 anni prima. Per il film del 2022 la costa tornò a offrire spiagge, acqua aperta e barriere coralline adatte a ricreare un itinerario remoto nel Pacifico.
La produzione coinvolse anche diversi abitanti di Bowen, impiegati come assistenti, addetti alla logistica e collaboratori sul set. Cast e troupe occuparono numerose camere e abitazioni turistiche della cittadina per tutta la durata della lavorazione.
Queens Beach e le scene vicino alla riva
Uno dei luoghi specifici documentati durante le riprese è Queens Beach, sul lato settentrionale di Bowen. Qui la troupe lavorò nelle acque basse vicino alla spiaggia, trasportando attrezzature e piccole imbarcazioni utilizzate per le sequenze acquatiche.
Il paesaggio che circonda Teressa Liane, interprete di Nic, è quindi in larga parte autentico. Non si tratta di uno scenario ricostruito completamente in studio: il mare, la vegetazione costiera e gli orizzonti appartengono davvero al Queensland, anche se nella storia vengono presentati come parte della Papua Nuova Guinea.
Queens Beach è visitabile liberamente. Si estende per circa 5 chilometri e dispone di parchi sul lungomare, aree per picnic, percorsi pedonali e ciclabili. È possibile praticare anche kayak e pesca, rispettando le condizioni del mare e le indicazioni locali.
La piscina di Mullumbimby e lo squalo meccanico
Una parte del lavoro con lo squalo fu realizzata lontano dalle Whitsunday, in una piscina pubblica di Mullumbimby, nel Nuovo Galles del Sud. Per queste inquadrature controllate venne utilizzato un modello animatronico lungo circa 3 metri, combinato nel montaggio con immagini naturalistiche e altri effetti.
La piscina comunale di Mullumbimby è tuttora una struttura sportiva aperta al pubblico, non un’attrazione cinematografica: sul posto non è rimasto un set permanente né viene esposto lo squalo del film.
Cosa visitare oggi nelle Whitsunday
Bowen e Queens Beach sono le mete più direttamente collegate alla lavorazione. Chi desidera osservare paesaggi simili a quelli del film può inoltre esplorare le isole e la Grande Barriera Corallina con escursioni in barca, kayak o voli panoramici.
Airlie Beach è il principale punto di partenza per molte visite nell’arcipelago. Whitehaven Beach e Hill Inlet sono celebri attrazioni della regione, ma non risultano location specificamente identificate del film: permettono piuttosto di conoscere lo stesso ambiente tropicale che ha dato forma visiva all’avventura di Nic, Jodie, Annie e Lisa.