La strategia di lancio simultaneo rappresenta una scelta significativa per Inazuma Eleven: Victory Road, titolo che ha subito una travagliata gestazione. Il gioco sarà disponibile per un'ampia gamma di piattaforme: Nintendo Switch, la futura Nintendo Switch 2, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X|S e PC tramite Steam. Una disponibilità multipiattaforma che dimostra l'ambizione di Level 5 nel raggiungere il pubblico più vasto possibile, anche se le versioni mobile per iOS e Android sono state definitivamente cancellate dai piani originali.
Il protagonista della nuova avventura è Unmei Sasanami, un giovane dal profilo insolito per una serie incentrata sul calcio: desidera infatti un mondo senza questo sport. La narrazione prende forma quando il ragazzo incontra Haru Endo, descritto come un esperto di calcio, dando vita a una dinamica che promette di esplorare nuovi territori narrativi per il franchise. Gli sviluppatori hanno annunciato che il titolo includerà oltre 4.500 personaggi provenienti dall'intera saga, un numero impressionante che testimonia la vastità dell'universo creato nel corso degli anni.
La strada verso la pubblicazione è stata particolarmente tortuosa. Il progetto venne annunciato inizialmente per l'estate del 2018 con il titolo Inazuma Eleven: Ares no Tenbin, prima di essere rinominato Inazuma Eleven: Eiyū-tachi no Great Road e infine assumere il nome attuale di Victory Road. L'ultimo rinvio, comunicato recentemente, ha spostato la data di uscita dall'agosto 2024 al novembre dello stesso anno.
Level 5 ha specificato le ragioni tecniche dietro questo ennesimo slittamento: registrazione delle voci e traduzione multilingue, compresa quella in inglese, hanno richiesto più tempo del previsto. L'azienda ha però assicurato che questo periodo aggiuntivo verrà sfruttato per implementare miglioramenti qualitativi generali al prodotto. Prima di quest'ultimo rinvio, il gioco era programmato per giugno.
Sul fronte manga, la scelta di affidare l'adattamento a Tenya Yabuno ha un profondo significato simbolico. L'artista ha infatti già disegnato la serie manga di Inazuma Eleven pubblicata su Monthly CoroCoro Comic dal 2008 al 2011, accompagnando il successo del franchise originale. Il suo ritorno rappresenta un elemento di continuità apprezzabile per i fan storici della serie.
L'universo di Inazuma Eleven continuerà a espandersi anche oltre il 2024. È infatti previsto per il 2026 il lancio di Inazuma Eleven RE, un remake completo del primo capitolo che sarà disponibile per Switch, PS5, PS4 e PC via Steam. Una mossa che conferma la volontà di Level 5 di rivitalizzare l'intero brand attraverso sia nuovi capitoli che rivisitazioni dei classici che hanno reso famosa la serie nel panorama videoludico giapponese e internazionale.
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