Il fenomeno Peach Momoko continua a espandersi nell'universo Marvel con un annuncio che farà impazzire i fan: Sai, la reinterpretazione feudale giapponese di Psylocke creata dall'artista nipponica, avrà finalmente una serie tutta sua. Dopo il debutto nel 2021 in Demon Days: X-Men #1 e il clamoroso successo come personaggio giocabile in Marvel Rivals, la guerriera psichica armata di katana diventa protagonista di una miniserie in cinque numeri che rappresenta un esperimento narrativo e visivo senza precedenti nel panorama fumettistico Marvel. SAI: DIMENSIONAL RIVALS, in arrivo a gennaio 2026, non sarà solo un nuovo capitolo del Momoko-verse, ma una vera e propria celebrazione collettiva che coinvolge alcuni dei più acclamati artisti del fumetto contemporaneo.
La particolarità di questo progetto risiede nell'approccio collaborativo voluto dalla stessa Momoko: ogni numero vedrà alternarsi al tavolo da disegno autori del calibro di Stan Sakai (il leggendario creatore di Usagi Yojimbo), Esad Ribić, Natacha Bustos, Mike del Mundo e Sara Pichelli. Non si tratta di una semplice antologia, ma di una narrazione coesa dove ciascun artista porterà la propria visione unica di Sai, reinterpretando il personaggio attraverso il proprio stile distintivo mentre la protagonista attraversa dimensioni alternative del multiverso.
"Sono felice di iniziare un nuovo fumetto su Sai con artisti che ho incontrato agli eventi del fumetto e attraverso il lavoro e che ora considero amici", ha dichiarato Momoko in un comunicato ufficiale. L'artista ha spiegato che per questa serie ha chiesto a ciascun collaboratore di divertirsi nel rappresentare Sai secondo la propria visione personale, creando un'esperienza narrativa dove il personaggio vivrà avventure differenti basate sulle prospettive individuali di ogni creatore.
La trama di SAI: DIMENSIONAL RIVALS seguirà la guerriera psichica nel suo viaggio attraverso il multiverso alla ricerca di una versione alternativa delle Gemme dell'Infinito. Introdotta originariamente come combattente di yokai nel Giappone feudale del Momoko-verse, Sai ha conquistato rapidamente il cuore dei fan grazie alla sua estetica che fonde elementi tradizionali giapponesi con il character design moderno e dinamico tipico di Peach Momoko. Il suo aspetto iconico – caratterizzato da armatura ispirata all'epoca Sengoku, lunghi capelli corvini e poteri psionici visualizzati con riferimenti alla mitologia nipponica – l'ha resa uno dei personaggi più riconoscibili tra le reinterpretazioni Marvel dell'artista.
Il coinvolgimento di Stan Sakai come co-sceneggiatore rappresenta un valore aggiunto significativo: il maestro giapponese-americano, con oltre quattro decenni di carriera alle spalle e innumerevoli premi Eisner vinti per la sua saga di samurai antropomorfi, porta un'expertise narrativa nel rappresentare il Giappone feudale e la cultura dei bushi che si sposa perfettamente con l'estetica di Momoko. La collaborazione tra i due artisti nipponici promette di arricchire ulteriormente la mitologia del personaggio, espandendo le fondamenta poste in Demon Days.
Marvel definisce il progetto come "un'opera quasi onirica" e "uno spettacolo del medium fumettistico mai visto prima", sottolineando l'ambizione sperimentale della miniserie. L'approccio ricorda opere antologiche come Into the Spider-Verse nell'animazione, dove diversi stili visivi coesistono all'interno di una singola narrazione coerente, ma applicato al formato del fumetto stampato. Per i lettori italiani, SAI: DIMENSIONAL RIVALS rappresenterà un test importante per verificare la tenuta commerciale di progetti ad alto contenuto artistico e autoriale nel mercato nostrano.
Il primo numero della serie debutterà negli Stati Uniti il 14 gennaio 2026, con cover principale firmata naturalmente da Peach Momoko. Al momento non sono stati ancora annunciati dettagli sulla distribuzione italiana, ma considerando il successo commerciale delle opere precedenti dell'artista nel nostro paese – dove Demon Days è stata pubblicata da Panini Comics – è lecito aspettarsi un'edizione localizzata. La miniserie si inserisce in un momento particolarmente prolifico per Momoko, che ha saputo ritagliarsi uno spazio unico nell'industria fumettistica americana grazie al suo stile inconfondibile che fonde manga, ukiyo-e e sensibilità contemporanea, ispirando un'intera generazione di artisti asiatici nel mercato occidentale.
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