L'eredità dello Spider-Man tokusatsu del 1978 continua a espandersi in modi inaspettati. Quella serie prodotta dalla Toei Animation, che all'epoca sembrò un esperimento bizzarro agli occhi occidentali, non solo ha lasciato un'impronta indelebile nella storia dei supereroi giapponesi, ma ha anche contribuito a plasmare uno dei franchise più iconici del Sol Levante: il Super Sentai. Oggi, dopo decenni di rivalutazione critica che hanno trasformato questa produzione da curiosità vintage a cult assoluto celebrato perfino nei fumetti Marvel e nei documentari, arriva il riconoscimento definitivo per gli appassionati di collezionismo: Hot Toys ha annunciato la sua prima action figure in scala 1:6 dedicata a Takuya Yamashiro, il protagonista di quella storica incarnazione nipponica dell'Arrampicamuri.
La figura rappresenta un traguardo significativo nel panorama dei collectibles dedicati all'Uomo Ragno. Hot Toys, nota per le sue riproduzioni premium che spaziano dai film Marvel ai videogiochi, ha sempre pescato a piene mani nell'immensa galleria di versioni alternative di Spider-Man, ma questa è la prima volta che il produttore hongkonghese rende omaggio alla serie televisiva giapponese che andò in onda per 41 episodi tra il 1978 e il 1979. Il costume ricreato è quello classico della serie, con le sue caratteristiche distintive che lo differenziano dalla controparte americana, incluso il design leggermente modificato e i dettagli specifici dell'adattamento tokusatsu.
Gli accessori inclusi dimostrano un'attenzione maniacale ai dettagli della serie originale. Oltre al braccialetto-ragno apribile, la confezione comprende mani intercambiabili per ricreare le pose iconiche dello show televisivo e multipli effetti ragnatela, inclusa una corda di tessuto pieghevole che permette di posizionare Spider-Man in posizioni dinamiche durante l'oscillazione tra i grattacieli. Per i collezionisti più esigenti, Hot Toys ha preparato anche una base espositiva speciale che replica la sigla di apertura della serie, completa di un pezzo acrilico separato con il logo dello show per composizioni ancora più spettacolari.
La produzione del 1978, che all'epoca venne considerata quasi un'eresia dai puristi Marvel, ha attraversato un percorso di rivalutazione culturale straordinario. Inizialmente liquidata come una "versione strana" dell'eroe newyorkese, la serie ha gradualmente conquistato rispetto per il suo ruolo pionieristico nell'introdurre i supereroi Marvel in Giappone e per l'influenza diretta che ebbe sulla nascita dei mecha giganti nel tokusatsu. Il Leopardon di Spider-Man, infatti, è considerato il precursore diretto dei robottoni che diventeranno elemento distintivo delle successive serie Super Sentai e, di conseguenza, dei Power Rangers occidentali.
Per quanto riguarda disponibilità e prezzo, il 1:6 1978 Spider-Man dovrebbe arrivare sul mercato tra il quarto trimestre del 2025 e il primo trimestre del 2026. Sebbene i preordini non siano ancora aperti negli Stati Uniti e in Italia, i collezionisti possono aspettarsi un prezzo allineato agli standard Hot Toys, generalmente intorno ai 250 dollari per le figure di questa categoria. Considerando l'importanza storica del personaggio e la rarità di merchandise dedicato a questa versione specifica di Spider-Man, è probabile che la figura diventi rapidamente un pezzo ricercato tra i fan del tokusatsu e i completisti Marvel.
L'annuncio arriva in un momento in cui l'interesse per le produzioni tokusatsu classiche sta vivendo una nuova primavera, anche grazie alla diffusione di contenuti vintage su piattaforme streaming e al crescente apprezzamento occidentale per le radici giapponesi di molti franchise oggi considerati globali. Per gli appassionati italiani, questa action figure rappresenta un'occasione unica per celebrare un pezzo di storia televisiva che, pur essendo stato prodotto a migliaia di chilometri di distanza, ha contribuito a definire l'immaginario supereroico contemporaneo tanto quanto le controparti americane più celebrate.
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