I fan di 007 e gli appassionati di cinema dicono addio a Michael Lonsdale. Come riportano Deadline e Variety, l'attore e pittore è morto lunedì 21 settembre 2020 a Parigi, all'età di 89 anni. Tra i suoi ruoli più celebri ci sono quelli del cattivo Hugo Drax in Moonraker - Operazione spazio (di cui trovate una clip in inglese qui sotto) e del detective Claude Lebel ne Il giorno dello sciacallo.
Di madre francese e padre inglese, Lonsdale era nato nel 1931 a Londra e ha trascorso l'infanzia nella capitale britannica. Nel 1939 si è trasferito con la famiglia in Marocco e nel 1947 si è spostato in Francia, dove ha iniziato a recitare in teatro.
Nel corso della sua lunga carriera, che comprende oltre 200 tra film e progetti per la TV, girati in inglese e in francese, Michael Lonsdale ha lavorato con alcuni tra i più importanti registi del panorama mondiale. Nel suo curriculum ci sono collaborazioni con Orson Welles, François Truffaut, Luis Bunuel, Costa-Gavras e Jean-Jacques Annaud.
Tra le sue pellicole più importanti figurano Il processo, Parigi brucia?, La sposa in nero, Baci rubati e Soffio al cuore. Inoltre ha recitato in India Song di Marguerite Duras, Momenti di gloria, Il nome della rosa, Quel che resta del giorno e Jefferson in Paris di James Ivory e Nelly e Mr. Arnaud.
Più di recente, ha preso parte al thriller Ronin, al fianco di Robert De Niro e Jean Reno, e a Munich di Steven Spielberg, L'ultimo inquisitore di Milos Forman e Il villaggio di cartone di Ermanno Olmi. La sua ultima apparizione sul grande schermo è stata in Les Premiers, les Derniers di Bouli Lanners (2016).
Ma Michael Lonsdale è conosciuto dal pubblico mainstream soprattutto per il ruolo del miliardario Hugo Drax in #Moonraker - Operazione spazio, un cattivo folle e spietato, che impegna il James Bond di Roger Moore in una missione senza precedenti per impedire lo sterminio dell'umanità.
Insieme a quella del villain di 007, un'altra parte che ha portato grande notorietà all'attore è quella del detective Claude Lebel nel film #Il giorno dello sciacallo, diretto da Fred Zinnemann nel 1973 e basato sul romanzo con lo stesso titolo scritto da Frederick Forsyth e pubblicato nel 1971.
Michael Lonsdale ha ricevuto due nomination al Premio César come Miglior attore non protagonista per Nelly e Mr. Arnaud (1995) e Heartbeat Detector (2007) e ha infine vinto la statuetta nella medesima categoria per Uomini di Dio (2011). Inoltre, ha ricevuto una candidatura come Migliore attore non protagonista ai BAFTA per Il giorno dello sciacallo.