Poco prima di Capodanno, il 2016 ha portato via anche Tyrus Wong, ultracentenario disegnatore di Bambi.
Wong aveva 106 anni ed è ricordato da tutti per la paternità del cerbiatto più famoso del mondo Disney. Il disegnatore è morto il 30 dicembre 2016 negli USA, come ha annunciato Walt Disney Family Museum.
Era nato a Canton nel 1910 ed era arrivato in USA nel 1920, a 10 anni. Tyrus Wong, come tutti gli immigrati, si dovette adattare a lavori umili e poco remunerativi finché riuscì a entrare a Disney e a iniziare la sua faticosa gavetta. Wong dovette spesso sopportare insulti, commenti razzisti e battute di chi lo scambiava per un lavapiatti.
Nel 1938 arrivò la svolta con il progetto di Bambi, tratto dalla favola dell'austriaco Felix Salten sul cerbiatto che perde la mamma, uccisa brutalmente da un cacciatore. Wong era l'unico in grado di costruire dei fondali diversi da com'erano stati finora, dando vita anche allo sfondo e alle creature della foresta oltre agli animali in primo piano.
Per i fondali s'ispirò alle tecniche dell'arte cinese e ai panorami della dinastia Song. L'effetto fu così suggestivo che Disney affidò il lavoro a Wong, che finì per diventare il direttore artistico del film d'animazione (nonché creatore del celebre cerbiatto).
Poi, nel 1941, Wong fu licenziato dagli studios a seguito di uno sciopero (nonostante non avesse aderito alla manifestazione).
Oggi Disney lo ricorda con affetto e commozione, dichiarando (nella stessa nota in cui ne ha annunciato la morte) che la tecnica e lo stile di Tyrus Wong sono imprescindibili per tutta la storia dell'animazione Disney.
Dopo Disney, Wong passò a Warner Bros, dove contribuì alla realizzazione di film come Gioventù bruciata (1955) o Il mucchio selvaggio (1969).
Tyrus Wong ha vissuto oltre cent'anni, ma ha creato un mito eterno con la storia drammatica e commovente di Bambi.
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