Isekai, cosa sono e i migliori da scoprire

Il mondo avventuroso e fantasioso degli Isekai ha catturato l'immaginazione di milioni di fan di anime e manga in tutto il mondo. Immaginate di essere trasportati in un altro mondo, completamente diverso dalla realtà che conosciamo, popolato da mostri, magia e mistero. Questa è la premessa di base del genere Isekai, che ha dato vita a alcune delle storie più amate e appassionanti nel mondo degli anime e dei manga.

Da protagonisti ordinari che scoprono poteri incredibili, a sfide epiche contro forze malvagie, le opere Isekai offrono una fuga dalla realtà che è allo stesso tempo avvincente e divertente. Se siete appassionati di anime e manga in cerca di avventure straordinarie e mondi fantastici, continuate a leggere per scoprire alcuni dei migliori manga e anime Isekai, ma prima di iniziare, vi ricordiamo che molte di queste opere sono disponibili in streaming su Cruncyroll.

Isekai, cosa sono e i migliori da scoprire 

• Introduzione al genere Isekai
• Storia e sviluppo del genere Isekai
• Caratteristiche degli Isekai
• 5 Isekai per iniziare
  • Sword Art Online
  • Re:Zero - Starting Life in Another World
  • That Time I Got Reincarnated as a Slime
  • No Game No Life
  • Overlord
• Critiche e controversie
• Conclusioni

Introduzione al genere Isekai

Il termine Isekai è composto da due parole giapponesi: "ise" che significa "altro" e "kai" che significa "mondo". Quindi, insieme, significano mondo parallelo o altro mondo. Gli Isekai sono un sottogenere di anime e manga in cui i personaggi principali vengono trasportati, reincarnati o intrappolati in un mondo parallelo o fantastico. Questo genere ha visto una crescente popolarità nel corso degli anni, con numerose opere che variano in termini di trama, personaggi e impostazioni.

La premessa di base del genere Isekai, ripetiamolo, ruota attorno a un personaggio, spesso un individuo ordinario o con poca autostima, che viene improvvisamente trasportato in un mondo completamente diverso. Questo mondo è spesso di natura fantastica, popolato da creature magiche, mostri, e regni fantastici. In molti casi, il protagonista acquisisce abilità speciali o poteri magici nel nuovo mondo, diventando spesso un eroe predestinato o un personaggio di grande importanza.

Il genere Isekai ha guadagnato una popolarità immensa sia nel mondo degli anime che dei manga. Una ragione di questa popolarità potrebbe essere il desiderio di evasione dalla realtà quotidiana. Le storie Isekai offrono ai lettori e agli spettatori un'opportunità di immergersi in mondi completamente diversi, lontani dai problemi e dalle preoccupazioni della vita reale. Inoltre, il fatto che i protagonisti siano spesso individui ordinari con cui il pubblico può identificarsi rende le storie ancora più accattivanti.

Sebbene le trame possano variare notevolmente, ci sono alcuni temi comuni nel genere Isekai. Ad esempio, il protagonista spesso deve affrontare varie sfide e superare ostacoli nel nuovo mondo, che possono includere combattere mostri, salvare regni o risolvere enigmi. Inoltre, il protagonista spesso si trova a dover navigare in una società con regole e norme completamente diverse da quelle del suo mondo di origine.

Nonostante la premessa di base rimanga simile, ci sono numerose variazioni nel genere Isekai. Alcune storie potrebbero concentrarsi più sull'aspetto comico o parodistico, mentre altre potrebbero avere toni più seri e drammatici. Alcuni Isekai potrebbero concentrarsi sullo sviluppo di personaggi e relazioni, mentre altri potrebbero essere più orientati all'azione e all'avventura. Inoltre, mentre alcune storie potrebbero seguire la trama tipica dell'eroe che salva il mondo, altre potrebbero esplorare concetti più unici e originali.

Storia e Sviluppo del Genere Isekai

Il genere Isekai, sebbene sia diventato estremamente popolare negli ultimi anni, ha in realtà radici molto più profonde nella letteratura giapponese e mondiale. Le storie che coinvolgono personaggi trasportati in mondi fantastici o paralleli non sono affatto un concetto nuovo. Questo tema è stato esplorato in numerose opere letterarie nel corso degli anni, come Alice nel Paese delle Meraviglie di Lewis Carroll e Il Mondo Perduto di Arthur Conan Doyle. In Giappone, uno dei primi esempi di un'opera che potrebbe essere considerata un antenato del genere Isekai è Urashima Tarō, un'antica leggenda giapponese in cui il protagonista viaggia sott'acqua in un regno fantastico.

Il genere Isekai ha iniziato a prendere forma nel mondo degli anime e dei manga negli anni '90 e all'inizio degli anni 2000. Serie come Fushigi Yûgi e .hack hanno contribuito a definire il genere e a stabilire alcune delle sue convenzioni più comuni, come il trasporto in un altro mondo tramite un libro o un videogioco. Negli anni 2010, il genere Isekai ha visto un'esplosione di popolarità, con un numero sempre maggiore di opere pubblicate sia in forma di manga che di anime. Serie come Sword Art Online, Re:Zero - Starting Life in Another World e il recente That Time I Got Reincarnated as a Slime hanno guadagnato un enorme seguito e hanno contribuito a rendere il genere popolare e sempre più apprezzato.

Con l'aumentare della popolarità, gli autori hanno iniziato a esplorare nuove variazioni e a sperimentare con la formula Isekai. Ad esempio, mentre la maggior parte delle storie Isekai tradizionali vedono il protagonista trasportato in un mondo fantastico, alcune opere recenti hanno invertito la formula, portando personaggi di mondi fantastici nel nostro mondo, come in The Devil is a Part-Timer!. Altre variazioni includono storie in cui il protagonista si reincarna in oggetti inusuali, come in Reincarnated as a Sword, o in cui il mondo parallelo è basato su regole e concetti unici, come in No Game No Life.

Nonostante la sua popolarità, il genere Isekai non è esente da critiche. Alcuni critici sostengono che il genere sia diventato troppo saturo e manchi di originalità, con troppe opere che ripetono le stesse trame e concetti. Altri hanno espresso preoccupazione per la rappresentazione delle donne e delle relazioni interpersonali in alcune opere Isekai. Tuttavia, nonostante queste critiche, il genere continua a essere estremamente popolare e ad attirare un vasto pubblico.

Il genere Isekai, come tutti i generi letterari o di intrattenimento, presenta alcune caratteristiche chiave che lo distinguono e lo definiscono. Mentre ogni Isekai può variare nella sua trama e nei suoi personaggi, ci sono elementi ricorrenti che formano la colonna vertebrale del genere.

Caratteristiche degli Isekai

Il tratto distintivo del genere Isekai (come abbiamo scritto nell'introduzione) è che il protagonista viene trasportato, reincarnato o altrimenti spostato da un mondo familiare, solitamente il nostro mondo moderno, a un ambiente sconosciuto. Questo può avvenire attraverso vari mezzi: un libro, un videogioco, un incantesimo, un incidente o persino attraverso la morte e la successiva reincarnazione.

La maggior parte degli Isekai ha luogo in un mondo che presenta elementi fantastici, come magia, creature mitiche, regni feudali o ambientazioni che ricordano giochi di ruolo. Questi mondi sono spesso ricchi di lore e storia, con propri sistemi politici, razze e culture. Il protagonista, spesso un individuo ordinario nel suo mondo originale, di solito subisce una sorta di evoluzione nel nuovo mondo. Ciò potrebbe manifestarsi come nuove abilità, poteri magici, o una posizione di rilievo nella società del nuovo mondo.

Il cuore della maggior parte degli Isekai sono l'avventura e il conflitto. Questi possono variare dalle lotte contro mostri e maghi malvagi, a sfide più personali come trovare un posto nel nuovo mondo o scoprire come tornare a casa. Molti Isekai prendono ispirazione dai giochi di ruolo, sia in termini di meccaniche che di estetica. Può esserci un sistema di livelli, competenze, classi di personaggi, magie e così via. Serie come Sword Art Online e Overlord sono esempi evidenti di questa caratteristica.

Sebbene il protagonista sia spesso catapultato in un mondo sconosciuto, non è solo. Formare alleanze, creare legami e sviluppare relazioni personali sono spesso centrali nella trama. Queste relazioni possono essere amicizie, rivalità o relazioni romantiche. Molte storie Isekai sottolineano le differenze culturali, tecnologiche e sociali tra il mondo originale del protagonista e il nuovo mondo. Questo può portare a situazioni comiche, malintesi o profonde riflessioni sulle norme e i valori di entrambi i mondi.

Gli Isekai sono spesso scritti in modo tale che il lettore o lo spettatore possano facilmente identificarsi con il protagonista. La sensazione di "cosa farei se fossi al suo posto?" è una componente chiave del fascino del genere. Sebbene esista una struttura di base, l'Isekai è un genere incredibilmente versatile. Ci sono Isekai comici, drammatici, orientati all'azione, romantici e molto altro. Questa ampiezza consente una vasta gamma di storie e toni.

5 Isekai per iniziare

Il genere Isekai ha prodotto una vasta gamma di opere, ciascuna con la sua unica torsione sul concetto di "essere trasportati in un altro mondo". Ecco cinque esempi prominenti di Isekai, che mostrano la diversità e la profondità del genere:

Sword Art Online

La serie segue Kazuto "Kirito" Kirigaya, un giocatore che viene intrappolato, insieme a migliaia di altri, in un gioco di realtà virtuale MMORPG chiamato "Sword Art Online". Per sfuggire al gioco, i giocatori devono completarlo, ma morire nel gioco significa morire anche nella vita reale. Mentre la maggior parte degli Isekai trasporta i personaggi in mondi fantastici, "Sword Art Online" gioca con l'idea di realtà virtuali e la crescente linea sfocata tra realtà e virtualità.

Re:Zero - Starting Life in Another World

Subaru Natsuki, un ragazzo normale, viene improvvisamente trasportato in un mondo alternativo. Qui scopre di avere una capacità unica e maledetta: ogni volta che muore, torna indietro nel tempo a un certo "punto di controllo". Con questa abilità, cerca di proteggere le persone che gli stanno a cuore. Il meccanismo di "morte e ritorno" offre una torsione unica sul concetto di respawning nei videogiochi, fornendo anche intense sfide emotive e psicologiche per il protagonista.

That Time I Got Reincarnated as a Slime

Dopo essere stato ucciso da un ladro, Satoru Mikami si risveglia in un mondo fantastico non come un eroe o un mago, ma come una piccola creatura gelatinosa, un slime. Nonostante questa forma umile, ha poteri unici e decide di utilizzarli per creare una società dove tutte le creature possono vivere in armonia. Mentre la maggior parte degli Isekai ha protagonisti umani o umanoidi, questa serie gioca con l'idea di reincarnarsi come una creatura apparentemente debole, sfidando le aspettative su ciò che significa essere potente.

No Game No Life

Sora e Shiro, due fratelli hikikomori e giocatori imbattuti, vengono sfidati e successivamente trasportati in un mondo dove tutto è deciso dai giochi. Qui, cercano di sconfiggere le diverse razze del mondo in giochi sempre più complessi per sfidare e sconfiggere Dio stesso. Al di là della solita azione e avventura, "No Game No Life" si concentra sugli inganni, le strategie e la logica, con giochi che diventano complesse battaglie di ingegno.

Overlord

Un giocatore di un MMORPG, noto come Momonga, decide di rimanere connesso quando il suo gioco preferito viene chiuso. Invece di essere disconnesso, si ritrova trasportato nel gioco come il suo personaggio, un potente scheletro lich, e scopre che i personaggi non giocanti hanno sviluppato personalità proprie. "Overlord" inverte la tipica narrativa dell'eroe in un Isekai. Qui, il protagonista è potenzialmente il "cattivo", avendo poteri soverchianti e comandando un'armata di creature mostruose.

Questi sono solo alcuni degli Isekai popolari e apprezzati dai fan. La bellezza del genere è la sua capacità di reinventarsi costantemente, offrendo storie uniche e avvincenti che catturano l'immaginazione dei lettori e degli spettatori.

Critiche e controversie 

Il genere Isekai, nonostante la sua crescente popolarità, non è esente da critiche e controversie. Come con molti generi che diventano dominanti in un'industria, la saturazione del mercato e i temi ricorrenti hanno portato a varie preoccupazioni e critiche.

Una delle critiche più comuni rivolte all'Isekai è la sua onnipresenza. Con l'aumento della sua popolarità, molti nuovi anime e manga Isekai sono stati prodotti, spingendo alcuni critici e fan a lamentarsi della saturazione e della mancanza di varietà nel panorama complessivo dell'animazione e del manga. Molti Isekai tendono a presentare protagonisti molto simili: spesso giovani maschi provenienti dal mondo moderno che diventano incredibilmente potenti nel nuovo mondo. Questa formula può diventare ripetitiva e prevedibile, riducendo la diversità narrativa e la complessità dei personaggi.

L'Isekai è, per sua natura, un genere incentrato sull'escapismo. Mentre questo può essere attraente per molti, alcuni critici sostengono che la costante rappresentazione di mondi ideali dove i problemi della vita reale sono risolti attraverso l'avventura possa promuovere una visione distorta della realtà e dell'autorealizzazione. Alcuni titoli Isekai sono stati criticati per il modo in cui trattano temi come il genere, la razza e le relazioni. Ad esempio, l'idea del "harem", dove un singolo protagonista maschile è circondato e adorato da molteplici personaggi femminili, è stato visto da alcuni come una rappresentazione superficiale e sessista delle relazioni.

Alcuni Isekai presentano mondi che prendono in prestito pesantemente da diverse culture, senza un'appropriata comprensione o rispetto per le tradizioni e la storia da cui attingono. Ciò può portare a rappresentazioni stereotipate o inesatte di queste culture. Con l'Isekai che domina le classifiche di popolarità, ci sono preoccupazioni che altri generi meritevoli vengano trascurati o sottostimati sia dagli editori che dal pubblico. Questo può limitare la diversità di storie disponibili e ridurre le opportunità per autori di generi meno popolari.

Conclusioni

Il genere Isekai, che narra storie di personaggi trasportati in mondi alternativi, ha guadagnato una popolarità immensa nell'industria degli anime e dei manga. Nonostante le sue numerose offerte avvincenti e la capacità di reinventarsi, è stato criticato per la sua saturazione nel mercato e per l'uso di tropi ripetitivi. Le preoccupazioni si estendono anche alle rappresentazioni superficiali di relazioni e potenziali problematiche culturali. Tuttavia, come con qualsiasi genere, l'Isekai offre sia sfide che opportunità, invitando il pubblico a godersi le storie ma anche a riflettere criticamente su di esse.

La vera forza dell'Isekai risiede nella sua capacità di sfruttare l'escapismo, offrendo ai lettori e agli spettatori un'immersione in mondi sconosciuti e avventure straordinarie. Questo senso di meraviglia e scoperta è quello che attrae molti al genere. Tuttavia, è essenziale che gli autori e i creatori mantengano una certa freschezza e originalità nelle loro opere per evitare di cadere nella trappola della formulaicità. Inoltre, un maggiore impegno nella creazione di trame più complesse e personaggi ben sviluppati può aiutare a elevare il genere al di sopra delle critiche. Al di là delle sue controversie, l'Isekai ha il potenziale per raccontare storie profonde e significative, che non solo intrattengono, ma anche provocano riflessioni sul nostro posto nel mondo e sulle infinite possibilità che esistono oltre la nostra realtà conosciuta.

Immagine di copertina tratta dal poster di Vita da Slime