Il successo travolgente del crowdfunding ha già garantito i fondi necessari per la produzione, ma la campagna Kickstarter di "Dracula: Book III - The Count" continua a macinare numeri impressionanti, confermando l'appetito del pubblico per questa reinterpretazione audace del classico di Bram Stoker. Il duo creativo formato da Matt Wagner e Kelley Jones ha scelto di raccontare gli eventi più iconici del romanzo gotico attraverso gli occhi del protagonista stesso, offrendo una prospettiva inedita che ribalta completamente la narrazione tradizionale. Questa volta, il Conte abbandona i suoi possedimenti transilvani per sbarcare nella nebbiosa Londra vittoriana, capitale di un impero su cui "il sole non tramontava mai".
La voce mancante del mostro più celebre della letteratura
Wagner ha identificato con precisione chirurgica il punto debole dell'opera di Stoker: una volta che l'azione si sposta in Inghilterra, il personaggio principale sparisce praticamente dalla narrazione. "Un signore dei vampiri sinistro, carismatico e calcolatore si aggira per le strade di Londra... ed è frustrante perché non riusciamo mai a vederlo davvero in azione", spiega lo scrittore americano. Il romanzo originale, costruito interamente attraverso diari, lettere e articoli di giornale secondo la tecnica epistolare, omette deliberatamente la voce più cruciale: quella di Dracula stesso.
L'approccio narrativo scelto dal team creativo colma questa lacuna narrando gli eventi direttamente dalla mente del mostro impenitente. Mentre i lettori del romanzo ottocentesco dovevano immaginare le macchinazioni del Conte, questa versione svela finalmente cosa accadeva durante quel periodo terrificante, mostrando come il vampiro esplorava e pianificava di sfruttare la sua nuova dimora imperiale.
L'arte gotica di Jones incontra la Londra vittoriana
Per Kelley Jones, veterano dell'horror a fumetti e interprete insuperabile dell'atmosfera gotica, questo terzo volume rappresentava la sfida più complessa dell'intera saga. "Fin dalle nostre prime discussioni su questo progetto, sapevo che sarebbe stata la parte più difficile da realizzare", ammette l'artista, "ma era anche quella che aspettavo con maggiore impazienza". La difficoltà derivava dalla necessità di mantenere l'accuratezza storica e letteraria rispetto a eventi già ampiamente documentati, analizzati e annotati dalla critica specializzata.
Il risultato promette di superare persino la qualità spettacolare dei primi due volumi, che hanno già conquistato il pubblico internazionale. Il primo libro della saga ha infatti raggiunto la Top 20 delle campagne di graphic novel di maggior successo nella storia di Kickstarter, stabilendo un precedente difficile da eguagliare.
Endorsement eccellenti da maestri dell'horror
La qualità del progetto ha attirato l'attenzione di alcuni dei nomi più rispettati nel panorama dell'horror contemporaneo. John Carpenter, leggenda del cinema dell'orrore, ha definito il lavoro "l'apice della leggenda del Conte", sottolineando come l'abbinamento tra Dracula e Kelley Jones rappresenti un incontro perfetto tra icona horror e maestria artistica. Scott Snyder, autore di successo nel mondo dei fumetti, ha espresso ancora più entusiasmo, definendo questa "l'epica di Dracula raccontata in tutta la sua gloria" e posizionandola tra le migliori interpretazioni del personaggio mai realizzate.
Mike Mignola, creatore di Hellboy e autorità indiscussa nel genere horror, si è dichiarato "snob di Dracula" ma ha comunque elogiato il "viaggio selvaggio" creato da Wagner e Jones. Particolarmente significativo il suo riconoscimento del livello di "follia creativa" mai visto prima nel lavoro di Jones, accompagnato dall'apprezzamento per la rappresentazione anatomicamente corretta dell'impalamento, dettaglio che dimostra l'attenzione maniacale alla precisione storica.
Un'edizione di lusso per un classico reinventato
Come i volumi precedenti, anche questo terzo capitolo viene presentato in un'edizione cartonata dal formato album europeo, contenente 120 pagine di storia e arte sinistra. Il team creativo si completa con José Villarrubia ai colori e Rob Leigh alle lettere, collaboratori che hanno già dimostrato la loro sintonia con l'atmosfera cupa e raffinata della serie. Ryan Condal ha elogiato la capacità del trio di evocare "gli elementi classici e i temi dell'originale di Bram Stoker portando uno strato completamente nuovo di terrore lovecraftiano al suo personaggio più misterioso".
Questa reinterpretazione dimostra come sia possibile aggiornare la storia horror più famosa della storia rimanendo totalmente fedeli al materiale originale, una sfida che Wagner e Jones hanno affrontato con uno stile che Condal definisce "gloriosamente orrifico e lovecraftiano".
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