Chuck Norris, che interpreta Colt in L'urlo di Chen terrorizza anche l'occidente, è morto il 19 marzo 2026 a 86 anni. Dopo il duello finale con Bruce Lee, diventato uno dei combattimenti più celebri del cinema marziale, costruì una lunga carriera tra film d'azione, televisione, arti marziali e iniziative educative.
Dal nemico di Bruce Lee al protagonista d'azione
Nel film del 1972, Norris è Colt, il campione statunitense chiamato a Roma per affrontare Tang Lung. Il suo personaggio parla poco, ma l'incontro nel Colosseo gli diede una notorietà internazionale decisiva: era la prima grande apparizione cinematografica di Norris in un ruolo di rilievo.
Negli anni successivi passò stabilmente ai ruoli principali. Recitò in Good Guys Wear Black nel 1978 e in Lone Wolf McQuade nel 1983, prima di diventare uno dei volti del cinema d'azione americano degli anni 1980 con Missing in Action e Delta Force. La sua immagine sullo schermo rimase legata a protagonisti inflessibili, addestrati al combattimento e guidati da un forte senso della giustizia.
Il successo di Walker, Texas Ranger
La popolarità di Norris raggiunse un pubblico ancora più vasto grazie a Walker, Texas Ranger, serie trasmessa dal 1993 al 2001. Vestiva i panni di Cordell Walker, agente dei Texas Ranger esperto di arti marziali, e partecipò anche alla produzione del programma. La serie ebbe 203 episodi e consolidò il suo status di icona televisiva, soprattutto negli Stati Uniti.
Prima di diventare attore era già un atleta affermato: aveva iniziato a praticare arti marziali durante il servizio nell'Air Force e fu campione mondiale professionistico di karate dei pesi medi per 6 anni consecutivi. Nel 1990 fondò il sistema marziale Chun Kuk Do, poi noto come Chuck Norris System.
Le attività fuori dal set e l'ultimo film
Norris dedicò molte energie a Kickstart Kids, programma nato in Texas per insegnare karate e disciplina agli studenti delle scuole. Scrisse inoltre libri e continuò a essere associato al mondo dell'allenamento fisico.
Nel 2024 era tornato al cinema con Agent Recon, film d'azione e fantascienza in cui interpretava il capitano Alastair. È stata una delle sue ultime apparizioni sullo schermo. La fama di Colt, però, non si è mai esaurita: per molti spettatori resta l'avversario che rese memorabile la sfida conclusiva con Bruce Lee.