Jennifer Grey non ha abbandonato la recitazione dopo il successo di Dirty Dancing - Balli proibiti, anche se la sua carriera ha attraversato una lunga fase meno visibile. Oggi lavora ancora tra cinema e televisione ed è coinvolta nel nuovo capitolo della saga, nel quale tornerà a interpretare Frances Baby Houseman.
Il successo improvviso di Baby Houseman
Quando il film diretto da Emile Ardolino arrivò nelle sale nel 1987, Grey era già apparsa in titoli come Alba rossa e Una pazza giornata di vacanza. Fu però il ruolo di Baby Houseman, la diciassettenne che scopre la danza e l’amore durante una vacanza nelle Catskills, a trasformarla in una star internazionale accanto a Patrick Swayze.
Realizzato con un budget di 6.000.000 di dollari, il film incassò 214.577.242 dollari e valse a Grey una candidatura ai Golden Globe. Nonostante questo risultato, l’attrice non riuscì a trovare subito un altro ruolo capace di produrre lo stesso impatto. Negli anni successivi partecipò a film come Bloodhounds of Broadway e Wind, oltre a diverse produzioni televisive.
Le rinoplastiche e il cambiamento della carriera
All’inizio degli anni 90 Grey si sottopose a 2 interventi di rinoplastica. Il secondo modificò il suo aspetto in modo molto evidente, al punto che diverse persone non la riconoscevano più. L’attrice ha raccontato che quel cambiamento le fece perdere improvvisamente l’identità pubblica costruita grazie a Dirty Dancing e complicò ulteriormente la sua carriera.
Grey non smise comunque di lavorare. Tra il 1999 e il 2001 interpretò una versione ironica di sé stessa nella sitcom It’s Like, You Know.... In seguito apparve nel film Redbelt, prestò la voce a personaggi animati e tornò regolarmente sul piccolo schermo.
La vittoria in TV e il ritorno sul set
Nel 2010 Jennifer Grey partecipò alla stagione 11 di Dancing with the Stars in coppia con il ballerino Derek Hough. La vittoria del programma rappresentò un ritorno simbolico alla danza e la riportò davanti a un vasto pubblico più di 20 anni dopo il film con Patrick Swayze.
Dal 2014 al 2017 interpretò Judy Meyers nella serie Red Oaks. Comparve inoltre in Grey’s Anatomy e nel 2024 tornò al cinema con A Real Pain, scritto e diretto da Jesse Eisenberg, nel ruolo di Marcia. Nello stesso periodo ha raccontato la propria vita e il rapporto complesso con la fama nel memoir Out of the Corner, pubblicato nel 2022.
Cosa fa Jennifer Grey oggi
A 66 anni Grey continua a recitare. È entrata con un ruolo ricorrente nel cast della miniserie Netflix The Altruists, dedicata alla vicenda di Sam Bankman-Fried e Caroline Ellison.
Il progetto più atteso resta però il nuovo film di Dirty Dancing. Grey riprenderà il ruolo di Baby e parteciperà anche come produttrice esecutiva. La sceneggiatura è affidata a Kim Rosenstock, mentre la produzione è seguita da Nina Jacobson e Brad Simpson. Il ritorno a Kellerman’s chiude così il cerchio: Jennifer Grey non era scomparsa, ma ha impiegato decenni per ritrovare uno spazio professionale legato alla propria identità.
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