La canzone iniziale di Moonraker - Operazione spazio è interpretata da Shirley Bassey. Il brano, intitolato Moonraker, ha musica di John Barry e testo di Hal David: accompagna i titoli di testa del film del 1979 diretto da Lewis Gilbert.
La voce intensa di Bassey era già profondamente legata all’universo di James Bond. Con Moonraker firmò infatti la sua terza canzone portante per la saga, dopo Goldfinger del 1964 e Diamonds Are Forever del 1971. La scelta dona all’apertura del film un tono elegante e solenne, in contrasto con l’avventura sempre più spettacolare che porta 007 fino nello spazio.
La sigla e la sua versione per il finale
All’inizio si ascolta la versione principale, lenta e orchestrale, costruita per sostenere la tradizionale sequenza dei titoli. La melodia torna poi sui titoli di coda in una rilettura più breve e più ritmata, spesso indicata come “Disco Moonraker”. È la stessa canzone, ma il cambio di passo la rende più vicina al gusto pop e disco della fine degli anni 1970.
La partitura pubblicata all’epoca includeva entrambe le versioni vocali, poste rispettivamente in apertura e in chiusura dell’album. Fra i brani strumentali figurano anche “Space Lazer Battle”, dedicato allo scontro nello spazio, e “Flight into Space”, associato al viaggio finale verso la stazione di Hugo Drax.
Il ritorno di John Barry
John Barry compone e dirige la musica del film, tornando a lavorare su Bond dopo La spia che mi amava, la cui colonna sonora era stata affidata a Marvin Hamlisch. Per Moonraker Barry privilegia archi, ottoni e atmosfere ampie, adattando il suo stile classico alle scene con navette, installazioni segrete e battaglie nello spazio.
La musica non serve soltanto a rendere grandiose le sequenze fantascientifiche. Accompagna anche l’indagine di Roger Moore nei panni di James Bond, la collaborazione con Holly Goodhead e i momenti più movimentati a Rio de Janeiro. Nel pezzo “Bond Arrives in Rio and Boat Chase” riappare inoltre il tema “007”, motivo secondario composto da Barry e già usato in precedenti capitoli della serie.
Citazioni musicali e particolarità
La colonna sonora inserisce brevi richiami ad altre musiche durante scene specifiche. Si sentono, fra gli altri, il tema de I magnifici sette di Elmer Bernstein, la Fantasia da Romeo e Giulietta di Pëtr Il’ič Čajkovskij e il Preludio della goccia di Frédéric Chopin. Nel film compare anche un riferimento sonoro a Incontri ravvicinati del terzo tipo di John Williams, usato come codice per un tastierino di sicurezza.
Questo gioco di citazioni, unito alla canzone di Shirley Bassey e al consueto James Bond Theme, rende la musica di Moonraker riconoscibile: è una partitura che conserva il fascino orchestrale della saga mentre segue l’ambizione cosmica del film.