Agente 007 - Thunderball - Operazione tuono è stato girato soprattutto alle Bahamas, tra Nassau, New Providence, Paradise Island e le acque delle Exumas, con altre riprese in Francia, Inghilterra e a Miami. Le location più riconoscibili sono la Thunderball Grotto, Love Beach, il Château d’Anet, il circuito di Silverstone e i Pinewood Studios.
Le Bahamas, cuore del film
La parte più ampia e spettacolare delle riprese si svolse nelle Bahamas. Nassau e l’isola di New Providence fornirono strade, spiagge, ville e coste alla missione di James Bond contro Emilio Largo, mentre Paradise Island ospitò altre scene all’aperto. Il mare limpido dell’arcipelago rese possibile la lunga battaglia tra sommozzatori, uno degli elementi che distinguono il film diretto da Terence Young nel 1965.
Tra i luoghi più celebri c’è la Thunderball Grotto, una grotta marina vicino a Staniel Cay, nelle Exumas. Il nome è legato proprio al film e il sito resta una meta conosciuta per snorkeling e immersioni. Gli accessi dipendono dalle maree e dalle condizioni del mare, quindi è normalmente raggiunto con escursioni in barca organizzate nella zona.
Un’altra location certa è Love Beach, sulla costa settentrionale di New Providence. Qui Bond, interpretato da Sean Connery, soccorre Domino dopo che la ragazza mette un piede su un riccio di mare e le rivela la morte del fratello. La spiaggia esiste ancora ed è raggiungibile, anche se l’accesso concreto può dipendere dalle strutture private presenti lungo la costa.
La villa scelta come Palmyra, la residenza di Largo con la piscina degli squali, era invece una proprietà privata a Rock Point, nei pressi di Love Beach. È quindi un luogo da riconoscere dall’esterno e non una location aperta alle visite. Anche Paradise Island è cambiata profondamente con lo sviluppo turistico, ma spiagge e tratti costieri permettono ancora di ritrovare l’atmosfera del film.
Il castello francese della sequenza iniziale
La scena prima dei titoli di testa, con il funerale, il combattimento e la fuga di Bond con il jet pack, fu girata al Château d’Anet, ad Anet, nel dipartimento francese dell’Eure-et-Loir. Il castello rinascimentale, costruito per Diane de Poitiers, conserva la facciata monumentale e gli spazi esterni visibili nel film.
È una delle location più semplici da visitare: il castello apre al pubblico secondo un calendario stagionale e propone visite. Prima di partire conviene controllare giorni e orari, perché l’apertura non è continua durante tutto l’anno.
Silverstone e Pinewood Studios
In Inghilterra, la sequenza stradale con l’Aston Martin DB5 di Bond, l’auto del conte Lippe e la motocicletta guidata da Fiona Volpe utilizzò il Silverstone Circuit, nel Northamptonshire. Oggi il circuito è visitabile in occasione di gare, esperienze e attività dedicate; accanto alla pista si trova anche il museo che racconta la storia dell’automobilismo britannico.
Numerosi interni e set furono realizzati ai Pinewood Studios, nel Buckinghamshire, storica base produttiva della saga di James Bond. Gli studi sono ancora in attività, ma non organizzano normalmente tour aperti al pubblico: possono essere accessibili soltanto in eventi o occasioni autorizzate. Per un viaggio sulle tracce di Thunderball, le tappe realmente fruibili restano dunque la grotta e le spiagge bahamensi, il Château d’Anet e Silverstone.