The Ambush è stato girato a Ras Al Khaimah, negli Emirati Arabi Uniti, in una remota area montuosa scelta per ricreare il paesaggio dello Yemen. Il canyon nel quale Ali, Bilal e Hindasi cadono nell’imboscata non è quindi yemenita: le sue pareti rocciose appartengono al territorio dell’emirato situato nella parte settentrionale del Paese.
La valle di Ras Al Khaimah che sostituisce lo Yemen
La storia diretta da Pierre Morel è ambientata durante il conflitto in Yemen e prende avvio dalla base di Mocha, ma la produzione lavorò negli Emirati Arabi Uniti. Il luogo principale delle riprese era una valle ripida e isolata, circondata dalle montagne alla periferia di Ras Al Khaimah. La conformazione naturale del terreno permetteva di riprodurre in maniera credibile lo stretto passaggio nel quale i tre soldati restano intrappolati.
La produzione ha identificato pubblicamente il sito soltanto come una remota location montuosa di Ras Al Khaimah. Non sono stati associati al film un centro abitato, uno studio visitabile o un itinerario ufficiale che conduca al punto preciso del set. Il paesaggio visto nelle sequenze di combattimento è però reale e non nasce interamente da fondali digitali.
Per raggiungere il set fu costruita una strada di 7 chilometri
L’isolamento della location rese necessaria la costruzione di una strada lunga circa 7 chilometri tra il campo base e il luogo delle riprese. Il collegamento serviva a trasportare veicoli blindati, armi sceniche, attrezzature e personale attraverso il terreno montuoso.
La valle era inoltre soggetta ad allagamenti durante la stagione delle piogge. Le precipitazioni trascinarono via il set, che dovette essere ricostruito per 2 volte. Le riprese durarono 58 giorni e coincisero con l’inizio della pandemia: cast e troupe rimasero in isolamento per continuare la lavorazione. Anche il caldo, le esplosioni e gli spazi stretti del canyon contribuirono alla sensazione di pericolo trasmessa dal film.
Che cosa si può visitare oggi
Il canyon preciso di Al Kameen non è presentato come attrazione cinematografica aperta ai visitatori, né esiste la garanzia che le strutture temporanee siano ancora sul posto. È invece possibile conoscere il paesaggio montuoso di Ras Al Khaimah attraverso località pubbliche e attrezzate dell’emirato.
- Jebel Jais, la montagna più alta degli Emirati Arabi Uniti, offre strade panoramiche, punti di osservazione e vedute sulle aspre cime settentrionali.
- Wadi Shawka permette di esplorare un ambiente di valli rocciose e sentieri, simile per caratteristiche generali agli scenari aridi del film.
Questi luoghi non vanno confusi con la location esatta delle riprese, che rimane una zona remota. Consentono però di osservare dal vivo la geografia montuosa che ha permesso a Ras Al Khaimah di trasformarsi nello Yemen del film del 2021.