The Karate Kid - La leggenda continua è stato girato quasi interamente in Cina, soprattutto a Pechino, con riprese alla Città Proibita, sulla Grande Muraglia e sui monti Wudang. Molti esterni sono quindi luoghi reali visitabili ancora oggi, mentre l’appartamento di Dre e altri ambienti furono ricostruiti negli studi cinematografici.
Pechino e i monumenti riconoscibili nel film
La produzione del film diretto da Harald Zwart lavorò a Pechino nel 2009, sfruttando sia il volto quotidiano della capitale sia alcune delle sue attrazioni più celebri. Dre e sua madre arrivano all’Aeroporto Internazionale di Pechino-Capitale, mentre durante il viaggio verso casa compaiono il quartier generale della CCTV e il National Stadium, conosciuto come Nido d’uccello.
La gita scolastica di Dre conduce invece alla Città Proibita, uno dei luoghi più riconoscibili dell’intero film e oggi visitabile come complesso museale. Tra le altre location accessibili al pubblico figurano piazza Tiananmen, il parco Jingshan, dal quale si osserva la Città Proibita dall’alto, e la zona commerciale di Wangfujing, dove Dre e Meiying assaggiano gli snack di strada. I due giocano inoltre presso le fontane del Water Cube, il Centro Acquatico Nazionale costruito per i Giochi olimpici del 2008.
La Grande Muraglia usata per l’allenamento
Le spettacolari immagini dell’allenamento di Dre con Mr. Han non furono realizzate davanti a uno scenario ricostruito. La troupe raggiunse la sezione di Mutianyu della Grande Muraglia, nel distretto di Huairou, a nord-est del centro di Pechino. Le riprese vengono associate in particolare all’area della torre 14. Mutianyu è una sezione restaurata e aperta ai visitatori: percorrendo i suoi camminamenti si possono riconoscere i panorami montuosi che accompagnano le lezioni impartite da Mr. Han.
I templi dei monti Wudang
Il viaggio spirituale di Dre e del suo maestro porta il film nella provincia dello Hubei, sui monti Wudang. Qui furono girate le sequenze tra scalinate, picchi e complessi taoisti. Tra i luoghi visibili si distinguono il Golden Summit, sulla cima del Tianzhu, e il tempio di Nanyan, collegato alle scene con i praticanti di arti marziali.
L’area panoramica dei Wudang è visitabile e comprende templi, sentieri e impianti che facilitano la salita verso le zone più elevate. È però una destinazione distante da Pechino: nella realtà richiede un viaggio dedicato nella regione di Shiyan, non la breve escursione suggerita dal montaggio cinematografico.
Scuole, arena e set costruiti negli studi
L’ingresso della scuola frequentata da Dre appartiene alla Beijing Luxun Middle School, mentre la grande dimostrazione collettiva di arti marziali fu ripresa alla Beijing Shaolin Wushu School. Si tratta di istituti reali e non di normali attrazioni turistiche, quindi non va dato per scontato l’accesso agli spazi interni. Il torneo conclusivo con Jaden Smith e Jackie Chan venne ambientato nella Fengtai Sports Arena.
L’appartamento dei Parker, il parco degli scontri con Cheng e la casa con il garage di Mr. Han furono invece allestiti nel backlot dei vecchi Beijing Film Studios. Questi set non sono conservati come attrazioni aperte al pubblico: per ritrovare davvero l’atmosfera del film conviene concentrarsi sui monumenti di Pechino, su Mutianyu e sui templi dei Wudang.