Il mondo oscuro e violento di Neverlanders, la graphic novel che ha stravolto il mito di Peter Pan trasformandolo in un racconto young adult grondante azione e cinismo, sta per compiere il salto verso il grande schermo. Lo studio australiano Pixel Zoo Animation Studios ha acquisito i diritti dell'opera firmata dallo sceneggiatore Tom Taylor e dall'illustratore Jon Sommariva, con l'ambizioso obiettivo di trasformarla in un lungometraggio animato destinato a teenager e famiglie. Un'operazione che promette di portare sullo schermo la stessa energia grezza che ha conquistato critica e pubblico, consegnando al libro riconoscimenti internazionali e facendolo diventare un caso editoriale tra Australia, Francia e Stati Uniti.
La divisione dedicata ai contenuti originali dello studio, Pixel Labs, si occuperà dell'adattamento mantenendo il team creativo originale al timone del progetto. Taylor stesso scriverà la sceneggiatura, mentre Sommariva assumerà il ruolo di direttore artistico, garantendo continuità visiva con l'estetica distintiva della graphic novel. A supervisionare l'intera produzione come produttore esecutivo sarà Sebastian Gonzalez, Head of Studio di Pixel Zoo, realtà di Brisbane parte del gruppo MGA Studios che vanta collaborazioni con colossi come Hasbro, Spin Master ed eOne.
Pubblicata da Penguin Random House nel 2022, Neverlanders ha immediatamente fatto scalpore reimaginando l'Isola che non c'è come una zona di guerra devastata, dove una nuova generazione di "lost ones" deve combattere per la sopravvivenza. La protagonista Bee e il suo gruppo di ragazzi in fuga dalla società scoprono che il loro nuovo amico Paco è in realtà un Ragazzo Perduto proveniente da Neverland, bisognoso del loro aiuto per fronteggiare orde di pirati comandati da un nuovo, spietato leader. A portarli nell'isola maledetta ci pensa una versione sboccata e militarizzata di Trilli, che guida un esercito di fate impegnate in una battaglia disperata contro l'invasione pirata.
Il riconoscimento più prestigioso è arrivato quando il Children's Book Council of Australia ha proclamato Neverlanders Book of the Year 2023 nella categoria Older Readers, confermando l'impatto dell'opera sul panorama letterario australiano. Ma il successo ha varcato i confini nazionali: in Francia, la graphic novel si è aggiudicata il Prix des Collégiens de la Somme al festival Rendez-Vous de la Bande Dessinée d'Amiens 2025, uno degli eventi fumettistici più importanti d'Europa. Attualmente disponibile in Stati Uniti, Australia, Francia, Spagna e Norvegia, il franchise si prepara ad espandersi ulteriormente con il sequel Neverlanders: Get Lost, la cui pubblicazione è prevista per l'estate 2026.
Il curriculum di Tom Taylor nel mondo dei comics è semplicemente stellare. Vincitore di premi Eisner per il suo lavoro su Nightwing, ha lasciato il segno su titoli DC come Detective Comics, Superman: Son of Kal-El, Suicide Squad e la serie Injustice Gods Among Us legata al videogioco. È inoltre l'architetto di universi narrativi espansi come DCeased e Dark Knights of Steel, oltre ad aver scritto per Marvel su serie come Friendly Neighborhood Spider-Man, Wolverine, X-Men e Iron Man. La sua versatilità emerge anche dal lavoro su molteplici serie di Star Wars e dalla co-creazione di C.O.R.T. – Children of the Round Table per DC Comics. Taylor è anche head writer e produttore esecutivo della serie animata The Deep dell'emittente australiana ABC, basata sul fumetto che ha creato.
Dal canto suo, Jon Sommariva ha costruito una carriera impressionante collaborando con praticamente tutti i major publishers: DC Comics, Marvel, Image, IDW, UDON e Dark Horse. Il suo portfolio include titoli come Rexodus, Teenage Mutant Ninja Turtles Amazing Adventures, il crossover Batman/TMNT Adventures, Star Wars Adventures, Marvel Action: Avengers, DCeased e Harley Quinn. Ha inoltre co-creato Gemini per Image Comics e recentemente lavorato su Multiversus: Collision Detected per DC, dimostrando una straordinaria capacità di adattarsi a stili e universi narrativi diversi.
L'approccio di Pixel Zoo all'adattamento sembra promettere fedeltà allo spirito originale dell'opera. Come dichiarato da Gonzalez: "Per Pixel Zoo è sempre stato importante sostenere talento, storie originali e animazione di livello mondiale in Australia, quindi siamo entusiasti di collaborare con i brillanti Tom Taylor e Jon Sommariva. Il nostro team lavorerà a stretto contatto con loro per assicurarci di rimanere fedeli all'anima di Neverlanders espandendo al contempo la graphic novel nel tipo di avventura cinematografica che solo l'animazione può offrire". Taylor e Sommariva, rappresentati da Stephen Moore della Paul Kohner, Inc. per conto di Adams Literary, hanno espresso piena fiducia nel progetto, sottolineando come l'entusiasmo dello studio australiano per personaggi e ambientazioni li abbia convinti a procedere con questa collaborazione che punta a utilizzare "polvere di fata collettiva" per conquistare i fan di tutto il mondo.
Il progetto si inserisce nella strategia di Pixel Labs di sviluppare proprietà intellettuali originali, sfruttando l'esperienza tecnica accumulata dallo studio in anni di collaborazioni con giganti dell'intrattenimento. L'adattamento di Neverlanders rappresenta una scommessa ambiziosa: trasformare una graphic novel dal tono cupo e maturo in un prodotto animato che mantenga quella grinta riuscendo comunque ad attrarre un pubblico più ampio. Con un sequel letterario già in cantiere e il potenziale per espandere ulteriormente l'universo narrativo, questo Neverland alternativo potrebbe diventare il prossimo franchise crossmediale di successo, portando sugli schermi una versione di Peter Pan che le generazioni contemporanee possono finalmente sentire come propria.
Iscriviti al nostro canale Telegram e rimani aggiornato!