Rachel McAdams e Regina George sono un binomio indissolubile nella memoria collettiva del cinema teen degli anni Duemila, ma la storia avrebbe potuto prendere una piega completamente diversa. L'attrice canadese ha recentemente rivelato che durante le audizioni per Mean Girls del 2004 aveva puntato tutto su Cady Heron, la protagonista del film poi interpretata da Lindsay Lohan. Il motivo per cui fu scartata daquel ruolo? Era considerata "troppo grande" per la parte della liceale appena trasferita dal Kenya.
In un'intervista a People, la McAdams ha ripercorso quei momenti cruciali della sua carriera, quando ancora non aveva raggiunto lo status di star che avrebbe conquistato proprio grazie a questo film: "Ricordo di aver pensato: 'È un esercizio inutile. Non mi prenderanno mai per Cady'. Ero appena agli inizi della mia carriera ed era il personaggio protagonista. Non pensavo di essere arrivata a quel punto della mia vita in cui sarei stata scelta per quel ruolo". Nonostante lo scetticismo, l'attrice si presentò comunque al provino, conquistata dalla brillante sceneggiatura firmata da Tina Fey.
La passione per il progetto era tale che Rachel avrebbe accettato qualsiasi cosa pur di far parte del cast: "Mi è piaciuta tantissimo la sceneggiatura. Ricordo che quando ho finito di leggerla ho chiamato il mio manager dicendo: 'Per favore, accetterei anche se dovessi interpretare un personaggio con una sola battuta'". Un entusiasmo che non passò inosservato al regista Mark Waters, che aveva già diretto Lindsay Lohan in Quel pazzo venerdì e vedeva in lei l'energia perfetta per un ruolo diverso.
Waters spiegò alla McAdams, che all'epoca aveva 25 anni, perché fosse ideale per la spietata leader delle Plastics: "Sei troppo vecchia per interpretare Cady, ma sei perfetta per Regina. Regina ha fatto un po' di strada e forse ha... non so se la definirei un'anima antica, ma ha qualche passo in più rispetto a Cady". L'attrice ha ricordato di aver accolto quelle parole positivamente: "L'ho preso come un complimento". Una decisione che si rivelò vincente, trasformando Regina George in uno dei personaggi antagonisti più iconici della commedia teen.
Interessante notare come il regista avesse inizialmente proposto proprio Lohan per il ruolo di Regina. In un'intervista a Variety del 2024, Waters ha spiegato la sua visione: "L'energia di Lindsay è molto più simile a quella di Regina – non lo intendo in senso negativo – è solo molto più energica e ha una personalità davvero forte. Ricordo di aver letto le scene con Regina ed era fantastica". Alla fine, però, l'alchimia del cast si è rivelata perfetta con la distribuzione finale dei ruoli.
Oggi, a oltre vent'anni dall'uscita del film originale, Mean Girls continua a vivere attraverso nuove incarnazioni. Dopo il musical di Broadway, nel 2024 è arrivato anche l'adattamento cinematografico del musical stesso, a testimonianza di quanto la storia creata da Tina Fey abbia segnato la cultura pop. E pensare che tutto è nato da un'audizione "fallita" che si è trasformata nel ruolo della vita per Rachel McAdams, capace di rendere Regina George un'icona del cinema teen che ha definito un'intera generazione.
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