Prima del martello del banditore viene l’inventario: il futuro di 361 reperti del Titanic dipenderà dalla loro completa tracciabilità. La giudice federale Rebecca Beach Smith ha mantenuto il blocco sull’asta progettata da RMS Titanic Inc., composta da 100 lotti. Qualsiasi vendita resta subordinata a ulteriori procedimenti e all’approvazione del tribunale, secondo l’ordinanza firmata e depositata il 24 agosto 2026 presso il tribunale federale del distretto orientale della Virginia.
Gli oggetti appartengono alla cosiddetta French Collection, che comprende gioielli, stoviglie, valuta e un cherubino in bronzo. Prima di decidere se consentirne la vendita, il tribunale pretende però un quadro completo e soddisfacente delle collezioni del Titanic custodite dalla società. L’inventario dovrà indicare con precisione l’identificazione, la provenienza, l’ubicazione e lo stato dei reperti: informazioni necessarie per ricostruire in modo verificabile consistenza e condizioni del patrimonio coinvolto.
Il prossimo passaggio spetta a RMS Titanic Inc., chiamata a presentare entro 60 giorni un calendario concordato con gli Stati Uniti per completare gli adempimenti richiesti. Il progetto di vendita aveva incontrato l’opposizione della NOAA, del governo francese e di esponenti della comunità archeologica e della conservazione. Il nodo del procedimento riguarda quindi il controllo esercitato su materiali legati al Titanic prima che possano essere suddivisi in lotti e immessi sul mercato.
L’ordinanza non esclude in modo definitivo una futura asta, ma ne vincola il percorso a due condizioni precise: il completamento della catalogazione e una successiva valutazione giudiziaria. Fino ad allora, i 361 reperti resteranno fuori dal mercato. Il destino della French Collection sarà deciso nei prossimi procedimenti, sulla base della documentazione che RMS Titanic Inc. dovrà produrre e sottoporre al tribunale.