Steven Seagal non è scomparso: dopo il successo di Trappola in alto mare ha continuato a recitare, ma si è progressivamente allontanato dai grandi film hollywoodiani per lavorare soprattutto in produzioni d’azione destinate al mercato home video. Oggi, a 74 anni, resta una figura pubblica legata alle arti marziali e alla Russia e ha annunciato un nuovo film per il 2026.
Il successo di Casey Ryback e gli anni da star
Nel film del 1992 diretto da Andrew Davis, Seagal interpreta Casey Ryback, cuoco di bordo ed ex Navy SEAL che affronta il commando guidato da William Strannix, il personaggio di Tommy Lee Jones. Con un budget di 35.000.000 di dollari e incassi pari a 156.563.139 dollari, il thriller fu il vertice commerciale della sua carriera e consolidò il suo modello di eroe taciturno, esperto di combattimento e quasi inarrestabile.
Subito dopo, Seagal passò anche dietro la macchina da presa con Sfida tra i ghiacci del 1994, suo esordio alla regia. Nel 1995 tornò nei panni di Ryback in Trappola sulle Montagne Rocciose, secondo capitolo della saga Under Siege. Seguirono Decisione critica, Delitti inquietanti e Fire Down Below, titoli che lo mantennero tra i volti riconoscibili del cinema d’azione degli anni 90.
Dalle sale ai film per il mercato home video
Negli anni 2000 la sua traiettoria cambiò. Dopo Ferite mortali del 2001 e Infiltrato speciale del 2002, Seagal avviò una lunga serie di thriller e action a budget più contenuto, spesso distribuiti direttamente in video. Continuò comunque a lavorare con grande frequenza, talvolta anche come produttore o sceneggiatore, in film come Into the Sun, Urban Justice, A Good Man, Absolution, Code of Honor e Attrition.
Parallelamente sperimentò la televisione. La serie reality Steven Seagal: Lawman, partita nel 2009, seguiva la sua attività come vice sceriffo riservista in Louisiana. Tra il 2011 e il 2012 interpretò inoltre Elijah Kane nella serie poliziesca True Justice. La sua carriera comprende anche la musica blues: ha pubblicato gli album Songs from the Crystal Cave e Mojo Priest e si è esibito dal vivo.
Cosa fa oggi Steven Seagal
Negli ultimi anni la sua presenza pubblica si è intrecciata soprattutto con la Russia. Ha ottenuto la cittadinanza russa nel 2016; nel 2018 il ministero degli Esteri russo lo ha nominato rappresentante speciale per i rapporti umanitari con Stati Uniti e Giappone. Nel 2021 è entrato nel partito Russia Giusta - Patrioti - Per la Verità e nel 2023 Vladimir Putin gli ha conferito l’Ordine dell’Amicizia. Nel 2024 ha partecipato a Mosca alla cerimonia d’insediamento presidenziale di Putin.
Sul fronte cinematografico, dopo General Commander e Beyond the Law, entrambi del 2019, la sua attività si è diradata. Seagal ha però annunciato il ritorno con Order of the Dragon, film diretto da Vjekoslav Katusin e previsto nel 2026, nel quale interpreta Mason Ryker. La risposta, quindi, è netta: il volto di Casey Ryback ha lasciato il centro di Hollywood, ma non ha abbandonato né il cinema d’azione né la scena pubblica.