La colonna sonora di Storia di una ladra di libri è stata composta e diretta da John Williams. Il film non punta su brani pop: il suo cuore musicale è una partitura orchestrale di 22 tracce, affiancata da canti tedeschi, musica classica e melodie tradizionali inseriti nella storia.
Il tema musicale di Liesel
La musica scritta per il film del 2013, diretto da Brian Percival, ha un carattere più intimo rispetto alle grandi partiture avventurose associate a Williams. Pianoforte, archi e legni accompagnano soprattutto lo sguardo di Liesel Meminger, interpretata da Sophie Nélisse, e il suo rapporto con le parole, la famiglia adottiva e la Morte narratrice.
One Small Fact, il brano iniziale, introduce subito il tono malinconico ma non privo di speranza della vicenda. Il materiale melodico ritorna con variazioni durante i 131 minuti del film, legando la crescita di Liesel ai momenti di perdita e alle rare parentesi di serenità. Nell’album ufficiale la partitura dura complessivamente circa 52 minuti.
Dove si ascoltano i brani principali
The Journey to Himmel Street e New Parents and a New Home accompagnano il viaggio di Liesel e l’ingresso nella casa di Hans e Rosa Hubermann, interpretati da Geoffrey Rush ed Emily Watson. Learning to Read è associato alle lezioni con cui Hans insegna alla bambina a leggere, mentre Ilsa’s Library sottolinea la scoperta della biblioteca della famiglia Hermann.
The Snow Fight richiama il Natale trascorso nel seminterrato con Max e il pupazzo di neve costruito al coperto. Book Burning accompagna il rogo pubblico dei libri, mentre Rescuing the Book è legato al momento in cui Rudy recupera dall’acqua il volume di Liesel. Il rapporto con Max attraversa brani come Max and Liesel, The Departure of Max e Max Lives. La parte conclusiva passa infine per Rudy Is Taken, Finale e la lunga suite The Book Thief.
Le canzoni e le musiche già esistenti
Accanto alla partitura originale compaiono musiche riconoscibili all’interno delle scene. Hans esegue una ninnananna di Johannes Brahms nei primi momenti trascorsi con Liesel. A Natale la famiglia canta Silent Night, cioè Stille Nacht, con l’accompagnamento della fisarmonica di Hans.
Il coro della gioventù nazista intona invece Kampflied der Nationalsozialisten, creando un contrasto inquietante con i volti dei bambini e con il rogo dei libri. Tra i brani accreditati figurano anche il Deutschlandlied, Il bel Danubio blu, musiche da Die Fledermaus e Die Gedanken sind frei, canto tradizionale sulla libertà del pensiero che Hans accenna alla fisarmonica verso la fine.
Curiosità e riconoscimenti
Il film segnò il ritorno di Williams al lavoro con un regista diverso da Steven Spielberg per la prima volta dal 2005. La scelta di una scrittura contenuta, delicata e fortemente melodica valorizza i rapporti umani senza trasformare la guerra in spettacolo. La partitura ottenne una candidatura agli Oscar 2014 come migliore colonna sonora originale e una candidatura ai BAFTA per la migliore musica originale, confermandosi uno degli elementi più apprezzati del film.