L'uomo che uccise Liberty Valance è stato girato soprattutto negli studi Paramount di Hollywood, con alcuni esterni realizzati nell'area dell'antico Janss Conejo Ranch, oggi compresa nel Wildwood Regional Park. Le inquadrature ferroviarie furono invece realizzate lungo la Sierra Railroad presso Jamestown, mentre Shinbone non è una vera città del West.
Gli studi Paramount di Hollywood
La maggior parte del western del 1962 prese forma nei Paramount Studios di Los Angeles, nel complesso cinematografico affacciato su Melrose Avenue e Marathon Street. Qui furono ricostruiti gli interni e buona parte degli ambienti di Shinbone, la cittadina nella quale l'avvocato Ransom Stoddard cerca di opporsi al fuorilegge Liberty Valance.
La scelta di lavorare prevalentemente in studio distingue il film da altri celebri western di John Ford, spesso legati agli ampi panorami della Monument Valley. Strade, saloon, redazione del giornale, ristorante e stazione appartengono quindi soprattutto a una frontiera artificiale, costruita per concentrare l'attenzione sui personaggi e sul conflitto fra legge, violenza e leggenda.
Il ranch di Tom Doniphon a Thousand Oaks
Gli esterni della proprietà di Tom Doniphon, interpretato da John Wayne, furono girati al Janss Conejo Ranch, una vasta tenuta agricola di Thousand Oaks utilizzata per numerose produzioni western. Il terreno offriva colline, sentieri polverosi, vegetazione e spazi aperti facilmente raggiungibili dagli studi di Hollywood.
Questa location non deve essere confusa con il Paramount Ranch di Agoura Hills. L'area legata al film corrisponde oggi al Wildwood Regional Park, grande spazio naturale situato nella Conejo Valley. Gli edifici costruiti per rappresentare la casa di Tom non costituiscono un set visitabile, ma il paesaggio permette ancora di riconoscere l'ambiente degli esterni.
La ferrovia nelle scene iniziali e finali
I campi lunghi del treno che accompagna l'arrivo e la partenza del senatore Ransom Stoddard, interpretato da James Stewart, furono realizzati sulla vecchia Sierra Railroad nella zona di Jamestown, nella California centrale. La stazione di Shinbone vista più da vicino era invece una costruzione cinematografica e non va cercata lungo la linea.
Una parte di questa storica infrastruttura ferroviaria è conservata nel Railtown 1897 State Historic Park, dove si trovano locomotive, carrozze, officine e strutture connesse alla ferrovia impiegata da molte produzioni hollywoodiane.
Cosa si può visitare oggi
Il luogo più accessibile è il Wildwood Regional Park, al 928 West Avenida de los Arboles di Thousand Oaks. Il parco dispone di 14 sentieri per circa 27 chilometri complessivi ed è frequentato per escursioni a piedi, in bicicletta e a cavallo.
A Hollywood è possibile entrare nel complesso Paramount partecipando allo Studio Tour ufficiale, con partenza dal centro visitatori di Melrose Avenue. Il percorso attraversa aree storiche, backlot e teatri di posa, ma non garantisce l'accesso agli spazi esatti utilizzati nel 1961. A Jamestown, infine, Railtown 1897 consente di visitare l'ambiente ferroviario storico; ciò che non esiste è una Shinbone conservata come borgo western, perché la città del film fu creata per le riprese.
Iscriviti al nostro canale Telegram e rimani aggiornato!