Old Guy è stato girato a Belfast, nell’Irlanda del Nord, e in alcune località nei dintorni della città. Il film di Simon West sfrutta hotel, mercato coperto, parchi e dimore storiche reali: una scelta che lascia riconoscibile il volto contemporaneo di Belfast invece di trasformarla in una città fittizia.
Nel film, Christoph Waltz interpreta il killer Danny Dolinski, richiamato in servizio per formare il giovane Wihlborg, interpretato da Cooper Hoffman. La vicenda parte da Londra e si sposta a Belfast, ma la produzione ha lavorato direttamente sul territorio nordirlandese per costruire l’atmosfera urbana e i passaggi più movimentati della storia.
Il Grand Central Hotel e le strade del centro
Fra le location più evidenti c’è il Grand Central Hotel Belfast, in Bedford Street. La produzione ha utilizzato un piano alto dell’albergo per le riprese di una sparatoria; nelle vicinanze è stata girata anche una scena di rapimento in strada. L’edificio è un vero hotel nel Linen Quarter, quindi si può vedere dall’esterno, soggiornarvi o accedere ai suoi locali aperti al pubblico. Il Grand Café si trova al piano terra, mentre il bar Observatory è al ventitreesimo piano e offre una vista sulla città.
Le riprese hanno toccato anche Little Donegall Street, nel centro di Belfast. È una strada pubblica: chi visita la città può inserirla in una passeggiata fra il Cathedral Quarter e le vie centrali, senza aspettarsi però insegne o allestimenti rimasti dal set.
Il mercato vittoriano di St George’s
Un’altra tappa usata da Old Guy è St George’s Market, il mercato coperto di Belfast. La struttura vittoriana conserva la sua funzione quotidiana e ospita venditori di cibo, prodotti locali, artigianato e oggetti d’antiquariato. È uno dei luoghi più semplici da visitare per chi vuole ritrovare una location del film, perché continua a essere aperto nei giorni di mercato, in genere fra venerdì e domenica.
Il mercato non è stato costruito per il cinema: è parte concreta della vita cittadina. Per questo la visita funziona anche senza cercare l’inquadratura esatta, permettendo di riconoscere l’architettura coperta e l’energia urbana che hanno attirato la troupe.
Le tenute fuori Belfast
La produzione ha lavorato anche a Clandeboye Estate, nei pressi di Bangor, e a Ballywalter Park, nella contea di Down. Clandeboye è una vasta tenuta privata con giardini, boschi e spazi per eventi; le visite ai giardini possono essere organizzate in anticipo per gruppi. Non è quindi una meta da raggiungere contando su un accesso libero come in un parco pubblico.
Ballywalter Park è invece una dimora storica in stile italianeggiante. Le visite alla casa e ai giardini sono possibili esclusivamente su appuntamento e per gruppi interessati. Sono due esempi della varietà cercata dalla troupe: in pochi chilometri da Belfast, Simon West ha potuto affiancare paesaggi rurali, costa e scenari cittadini senza lasciare l’Irlanda del Nord.