Netflix si prepara a una delle operazioni più ambiziose della sua storia, e Ted Sarandos corre ai ripari per spegnere le polemiche. Il co-CEO del colosso dello streaming ha convocato una conference call con Wall Street per rassicurare investitori, creativi e cinefili: l'acquisizione di Warner Bros. Discovery non segnerà la fine del cinema in sala per il leggendario studio hollywoodiano. Una precisazione tutt'altro che scontata, considerando che lo stesso Sarandos, appena qualche mese fa, aveva liquidato l'esperienza cinematografica come un "concetto datato", scatenando l'ira di pesi massimi come James Cameron e di buona parte dell'industria.
La battaglia per l'acquisto di Warner Bros. Discovery si è fatta incandescente nelle ultime settimane. Proprio mentre Netflix sembrava aver chiuso l'affare, Paramount Skydance ha lanciato un'offerta ostile mettendo sul piatto una cifra superiore per l'intero pacchetto, network televisivi come CNN inclusi. In questo clima di tensione, Sarandos ha dovuto fare marcia indietro rispetto alle sue dichiarazioni passate, offrendo garanzie concrete sul futuro della divisione cinematografica Warner.
"In questa transazione, raccogliamo tre settori nei quali al momento non operiamo: Warner Bros. Studios, Warner Bros. Television e HBO", ha spiegato il dirigente durante la call. "Non abbiamo al momento attività ridondanti. Uno di questi è uno studio cinematografico con una macchina distributiva in sala. Siamo profondamente decisi a distribuire quei film esattamente come sarebbero distribuiti oggi."
Le parole di Sarandos rappresentano un cambio di rotta significativo per una piattaforma che ha costruito il proprio impero sulla distribuzione diretta in streaming, spesso bypassando completamente le sale cinematografiche. Ma l'acquisizione di Warner Bros., con la sua gloriosa tradizione cinematografica e la sua rete di distribuzione consolidata, obbliga Netflix a ripensare la propria strategia. "Vogliamo che queste tre aziende continuino a funzionare più o meno come fanno adesso", ha aggiunto il co-CEO.
Per dimostrare la serietà delle sue intenzioni, Sarandos ha fatto esempi concreti: "Se avessimo siglato questo accordo due anni fa, tutti quei film di successo della Warner Bros. di quest'anno sarebbero usciti al cinema esattamente come hanno fatto." Ha citato quindi Un film Minecraft, Superman, Weapons e I peccatori, blockbuster che hanno registrato performance significative nelle sale globali. Questi titoli, ha garantito, continueranno ad arrivare nei cinema tramite Netflix, ma sempre gestiti dalla divisione Warner.
La mossa rappresenta un'ammissione implicita: Netflix, pur dominando lo streaming, ha sempre faticato a imporsi come player credibile nel mercato cinematografico tradizionale. I suoi film originali, pur vincendo premi e riconoscimenti critici, raramente ottengono distribuzioni teatrali significative, limitando sia i potenziali incassi che il prestigio associato ai grandi successi da botteghino. L'acquisizione di Warner Bros., con i suoi DC Studios e una library storica senza eguali, colmerebbe questa lacuna in un colpo solo.
Resta da vedere se le rassicurazioni di Sarandos basteranno a convincere gli scettici, soprattutto considerando la feroce competizione con Paramount Skydance. L'operazione, se andrà in porto, ridisegnerà completamente gli equilibri dell'intrattenimento globale, creando un gigante capace di dominare sia lo streaming che il mercato cinematografico tradizionale. Una rivoluzione che potrebbe cambiare per sempre le regole del gioco a Hollywood.
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