Elvis Presley canta 6 brani in Pugno proibito: King of the Whole Wide World, This Is Living, Riding the Rainbow, Home Is Where the Heart Is, I Got Lucky e A Whistling Tune. Le canzoni accompagnano l’arrivo di Walter Gulick a Cream Valley, la sua carriera da pugile e soprattutto l’amore per Rose.
Chi ha composto la colonna sonora?
I crediti musicali del film del 1962 diretto da Phil Karlson indicano Jeff Alexander, mentre le canzoni sono opera di diversi autori. Ruth Batchelor e Bob Roberts scrissero King of the Whole Wide World; Fred Wise e Ben Weisman firmarono This Is Living e Riding the Rainbow. Sherman Edwards e Hal David composero Home Is Where the Heart Is e A Whistling Tune, mentre I Got Lucky fu scritto da Dolores Fuller, Fred Wise e Ben Weisman.
Presley interpreta Walter Gulick, ex soldato che diventa sparring partner nella palestra di Willy Grogan, interpretato da Gig Young. Le canzoni non raccontano direttamente la boxe: servono soprattutto a presentare il carattere semplice, ottimista e sentimentale del protagonista.
Dove si sentono le 6 canzoni nel film?
- King of the Whole Wide World apre il film e accompagna i titoli iniziali, mentre Walter arriva a Cream Valley senza denaro ma di buon umore.
- This Is Living viene eseguita nella palestra dopo che Walter ha sorprendentemente messo al tappeto Joie durante una sessione di sparring. Alla voce di Elvis si uniscono gli altri pugili.
- Riding the Rainbow accompagna il passaggio verso il primo vero incontro di Walter, contrapponendo il suo entusiasmo alle preoccupazioni di chi conosce i pericoli del ring.
- Home Is Where the Heart Is è il momento più romantico: Walter la canta a Rose, interpretata da Joan Blackman, accanto all’automobile che sta rimettendo in sesto.
- I Got Lucky anima il picnic del 4 luglio, con Walter, Rose e gli amici impegnati in una scena musicale collettiva. Una breve ripresa del brano torna anche nel finale.
- A Whistling Tune accompagna Walter e Rose mentre raggiungono Father Higgins per parlare del loro matrimonio.
L’EP del 1962 e le curiosità sulle registrazioni
Le 6 canzoni furono registrate il 26 e 27 ottobre 1961 ai Radio Recorders di Hollywood. Alle sessioni parteciparono musicisti legati da tempo a Presley, fra i quali Scotty Moore e D.J. Fontana, insieme al sassofonista Boots Randolph e al gruppo vocale The Jordanaires.
A Whistling Tune aveva già avuto una prima registrazione destinata al precedente film di Elvis, Follow That Dream, ma venne esclusa e successivamente reincisa per Pugno proibito. I brani uscirono su un EP RCA Victor il 28 agosto 1962: il disco, composto da 6 tracce, vendette 400.000 copie. Il pezzo di maggiore richiamo rimase King of the Whole Wide World, trasformando una commedia drammatica sul pugilato in uno dei titoli musicalmente più riconoscibili della filmografia di Presley.