L’8 settembre 2011 uscì Contagion: 105 minuti diretti da Steven Soderbergh, con Marion Cotillard, Matt Damon, Laurence Fishburne, Jude Law, Kate Winslet e Jennifer Ehle fra gli interpreti principali. Il film mette subito al centro una nuova infezione che viaggia fra continenti e obbliga laboratori, autorità sanitarie e cittadini a reagire.
Il 2011 dei social già di massa
La produzione costò 60 milioni di dollari e l’incasso mondiale raggiunse 137,6 milioni. Il voto medio registrato è 6,652 su 6.661 voti: sono le coordinate quantitative dell’accoglienza di un’opera uscita mentre la comunicazione digitale aveva già una platea globale.
Proprio l’8 settembre 2011 Twitter annunciò 100 milioni di utenti attivi nel mondo; il 40 per cento accedeva soltanto per leggere. Contagion collocò dentro quell’ambiente un blogger, Alan Krumwiede, capace di pubblicare video, contestare le istituzioni e spingere un rimedio senza efficacia dimostrata.
Nel film il prodotto è la forsizia. Krumwiede sostiene di essersi curato, alimenta la domanda e provoca l’assalto alle farmacie. La previsione non riguarda quindi soltanto un virus: comprende la circolazione online di una cura presentata al pubblico prima che esistano prove cliniche.
La sequenza prevista da Contagion
Il MEV-1 nasce da un passaggio animale, raggiunge più Paesi attraverso gli spostamenti umani e impone il tracciamento dei contatti. Sullo schermo si calcola il numero di riproduzione, si chiudono spazi collettivi, si allestiscono strutture d’emergenza e si cerca un vaccino mentre i contagi continuano.
La ricostruzione dell’origine passa anche dalle immagini di sorveglianza di un casinò; la distribuzione finale del vaccino segue un criterio pubblico basato sulle date di nascita. Sono passaggi specifici: epidemiologia sul campo, dati sui contatti, restrizioni, ricerca di laboratorio e assegnazione delle dosi.
Dalla polmonite di Wuhan al primo vaccino
Il 31 dicembre 2019 l’OMS fu informata di casi di polmonite di causa ignota a Wuhan; il 7 gennaio 2020 le autorità cinesi identificarono un nuovo coronavirus. Dal debutto di Contagion al primo avviso trascorsero otto anni, tre mesi e 23 giorni.
Il 30 gennaio 2020 l’OMS dichiarò l’emergenza sanitaria internazionale. L’11 marzo 2020 definì pandemica la COVID-19: erano stati segnalati oltre 118.000 casi in 114 Paesi e 4.291 decessi. Dall’uscita del film erano passati otto anni, sei mesi e tre giorni.
Il 2 febbraio 2020 l’OMS segnalò anche una «infodemia» e il 31 marzo avvertì della crescita di prodotti falsificati che promettevano di prevenire, diagnosticare o curare la COVID-19. Il passaggio dal rimedio online alla corsa all’acquisto aveva così un corrispettivo datato.
L’8 dicembre 2020 nel Regno Unito iniziarono le somministrazioni del vaccino Pfizer-BioNTech, autorizzato il 2 dicembre: nove anni e tre mesi dopo l’uscita. Tra il 2019 e il 2020 si ripeté dunque la catena mostrata nel 2011: allarme, tracciamento, misure collettive, disinformazione e vaccinazione.