Pompei è stato girato principalmente a Toronto, in Canada, negli studi Cinespace di Kipling Avenue. Per ricreare la città antica, la produzione ha usato anche immagini raccolte nella vera Pompei e nel territorio circostante.
Il film del 2014 diretto da Paul W. S. Anderson porta sullo schermo gli ultimi giorni della città romana, minacciata dall'eruzione del Vesuvio nel 79 d.C. Al centro della storia ci sono il gladiatore Milo, interpretato da Kit Harington, e Cassia, interpretata da Emily Browning. La loro corsa per salvarsi attraversa una città nata dall'incontro tra scenografie costruite, riprese dei luoghi reali ed effetti digitali.
Gli studi di Toronto e la città ricostruita
La base della produzione è stata la struttura dei Cinespace Film Studios su Kipling Avenue, a Toronto. Qui sono state costruite ambientazioni ispirate all'architettura romana, poi ampliate con gli effetti visivi per dare al film la dimensione di una città animata e popolosa.
Tra le scenografie c'erano una strada di Pompei e un anfiteatro. L'area dell'arena è stata costruita rispettando le dimensioni di quella ancora esistente nel sito archeologico: un riferimento concreto per le scene dei combattimenti dei gladiatori. Le immagini digitali hanno completato gli spazi e aggiunto gli spettatori necessari a riempire le gradinate.
Gli studi sono una struttura di produzione: non bisogna quindi aspettarsi di trovare un parco cinematografico aperto al pubblico o il set del film visitabile. La città canadese resta il luogo in cui ha preso forma gran parte della Pompei vista sullo schermo, ma le sue scenografie erano state realizzate per la lavorazione.
Le riprese nella vera Pompei
Prima delle riprese principali, Anderson e il supervisore degli effetti visivi Dennis Berardi hanno trascorso alcuni giorni a Pompei, filmando le rovine, il Vesuvio e il paesaggio circostante. Il materiale raccolto ha aiutato la produzione a ricostruire digitalmente la città come appare nel film.
Durante il lavoro sul posto sono state scattate oltre 35.000 fotografie ad alta risoluzione, da terra e dall'alto. Quelle immagini hanno fornito una base per creare gli ambienti digitali e collegare le scenografie costruite a Toronto a un panorama più ampio. Anche la spettacolare eruzione è stata realizzata con gli effetti visivi.
Cosa si può visitare oggi
Per vedere il luogo reale che ha ispirato la ricostruzione si può visitare il Parco Archeologico di Pompei. Tra le sue strade e i resti degli edifici si ritrovano gli spazi della città romana, conservati dopo l'eruzione del Vesuvio.
Una tappa particolarmente interessante per chi ha visto il film è l'anfiteatro, il monumento preso come riferimento per le dimensioni dell'arena ricostruita in Canada. Nel parco si trovano anche il Foro e l'Antiquarium, dove sono esposti reperti che raccontano la storia della città fino all'eruzione.
Gli accessi al sito comprendono Porta Marina, Piazza Esedra e Piazza Anfiteatro. L'apertura dei singoli edifici può variare: conviene controllare le informazioni del parco prima della visita.