La maschera indossata dal Rapitore di Black Phone è stata inventata e creata appositamente per il film di Scott Derrickson...ma ha un'origine storica interessante.
Black Phone è ispirato da una storia breve scritta da Joe Hill nel 2004 e adattata in una sceneggiatura da C. Robert Cargill. Nel racconto originale non c'è la maschera e the Grabber (così è chiamato nella versione originale il rapitore omicida interpretato da Ethan Hawke) svolge un'altra professione.
Perché gli sceneggiatori hanno apportato queste modifiche, rivelatesi poi vincenti? La colpa (o il merito) è di It e di Pennywise.
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Black Phone: il killer avrebbe dovuto essere un clown
Se come noi avete pensato che Black Phone ricordasse molto IT e altri racconti di Stephen King, ci avete visto giusto. L'autore della storia breve da cui è tratto, Joe Hill, è infatti il figlio del Re del Terrore. L'autore ha spiegato di aver letto da piccolo il romanzo del padre, rimanendo terrorizzato dal clown assassino Pennywise:
Da ragazzino ho letto It. Avevo 12, 13 anni. Mi ha davvero fo****o il cervello. L'ho adorato e ho amato il film.
Quando nel 2004 ha scritto il racconto The Black Phone, Hill ha preso ispirazione da Pennywise per il suo rapitore di bambini (ma anche da un vero serial killer). Quando però si è cominciato a lavorare al film insieme a Blumhouse, Pennywise aveva già conosciuto un incredibile ritorno di popolarità grazie al remake filmico in due parti diretto da Andy Muschietti. It del 2017 e il suo sequel hanno convinto Hill e Cargill a cambiare un po' il loro villain:
L'America ha spazio nel suo cuore solo per un dato numero di clown malvagi. Abbiamo scelto di far diventare il nostro cattivo un mago part-time.
È questa la professione che svolge il Rapitore di Black Phone: il mago. A questo lavoro è connessa la maschera dalle fattezze diaboliche.
L'illusionismo e la magia sono due interessi dello scrittore e dello sceneggiatore del film da sempre. Hill ha pensato alla maschera rifacendosi a una tradizione molto popolare nella professione d'illusionista negli anni '20 e '30 del Novecento, negli Stati Uniti:
Abbiamo fatto ricerche su maghi e illusionisti che combattevano il male nei loro numeri. Negli anni '20 e '30 era normale negli spettacoli di magia che il mago apparisse travestito da diavolo o da stregone malvagio. Dopo aver interpretato il diavolo, il mago scivolava dietro una tenda e tornava in scena senza maschera, facendo qualche magia per sconfiggere il male.
Cargill ha spiegato che è per questo che Hawke non si togliere la maschera, o indossa un bandana che ha le stesse fattezze sulla bocca. È come se fosse "bloccato" tra i due personaggi che interpreta e passasse dall'uno all'altro mettendo o togliendo la maschera.
Joe Hill e C. Robert Cargill si sono ispirati ai maghi che si esibivano negli anni '20 e '30 in America, indossando maschere demoniache per interpretare il male, che combattevano poi con magie e trucchi togliendo il travestimento e interpretando (anche) il ruolo dei buoni. Perché il rapitore di Black Phone indossa una maschera?
Il diavolo. Joe Hill e C. Robert Cargill si sono ispirati ai maghi che si esibivano negli anni '20 e '30 in America, indossando maschere demoniache per interpretare il male. Il Rapitore dice di fare il mago part-time. Cosa rappresenta la maschera del rapitore di Black Phone?
Secondo lo scrittore Joe Hill e lo sceneggiatore C. Robert Cargill è come se fosse "bloccato" tra due personaggi che interpreta come mago: quello dell'illusionista buono e quello del diavolo che rapisce e fa del male ai bambini. Se togliesse la maschera forse non potrebbe commettere violenze e omicidi: ha bisogno della maschera per calarsi nel personaggio. Perché il killer non si toglie mai la maschera in Black Phone?
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