Il rover Curiosity della NASA ha scattato una nuova splendida foto panoramica di Marte, che mostra un orizzonte ancora in parte oscurato dalla coda della tempesta di sabbia che si è scatenata sul pianeta negli scorsi mesi.
L'immagine è stata catturata da Curiosity il 9 agosto, sul Vera Rubin Ridge: in quel momento il rover aveva appena raccolto un nuovo campione di terreno tramite perforazione. Un successo non da poco perché, prima di poter ottenere e analizzare un campione di quella zona, la trivella aveva fallito i primi due tentativi per via dell'eccessiva durezza delle rocce.
Qui sopra trovate la foto a 360° scattata da Curiosity. Ashen Vasavada, che ha guidato la missione, ha dichiarato:
Il crinale su cui si trova il rover ha due sezioni distinte, ognuna delle quali ha una struttura variopinta.
I ricercatori sperano che perforando le rocce si possa scoprire cosa stia agendo "da cemento", lo stesso fattore che spiegherebbe come facciano queste a resistere all'erosione del vento.
Il team sospetta che le acque che fluiscono nel sottosuolo e attraversano il crinale abbiano avuto un ruolo nel rafforzarlo. Non potendo infatti stabilire a priori quale sia la causa della durezza del terreno marziano, gli esperti della NASA non possono che basarsi su ipotesi e, successivamente, sull'analisi dei campioni raccolti.