Ilja Dragunov, intervista esclusiva alla star di WWE NXT

Grazie alla WWE abbiamo potuto intervistare in esclusiva l'ex NXT UK Champion Ilja Dragunov, pronto per il match più importante della sua carriera. A Great American Bash, in programma domenica 30 luglio all'H-E-B Center di Cedar Park (Texas), Dragunov affronterà Carmelo Hayes nel main event dello show in un match con in palio l'NXT Championship.

Intervista esclusiva a Ilja Dragunov

Dopo aver sconfitto Bron Breakker sei diventato number one contender all'NXT Championship. Adesso affronterai Carmelo Hayes, l'attuale campione, nel main event di Great American Bash. Come ti stai preparando per quello che, senza dubbio, è il match più importante della tua carriera a oggi?

Non penso di dovermi preparare molto per questo match perché penso di essere nella miglior condizione, atletica e mentale, di tutta la mia carriera. I fan di NXT ormai mi conoscono e sanno quello che possono aspettarsi. Quando salgo sul ring non concedo sconti e anche questa volta sarà una vera e propria guerra. Ascolta, penso che Carmelo Hayes si sia meritato il suo post nel main event a NXT, non sono io a doverlo giudicare. Ma io sono il wrestler più intenso e determinato all'interno del roster. A Great American Bash verrà il mio momento.

Negli ultimi mesi si sono susseguiti diversi rumor riguardanti un tuo possibile approdo nel main roster. Se dovesse accadere, penso che un match contro Gunther sarebbe inevitabile dato quello che avete fatto a NXT UK. Ti piacerebbe affrontarlo di nuovo?

Questa è una domanda molto semplice a cui rispondere. Ogni atleta nel nostro business vuole essere il migliore. E Gunther al momento è uno dei migliori in WWE, non ci sono parole per descrivere quello che sta facendo. Semplicemente grandioso. Se si dovesse presentare l'occasione, assolutamente. Mi piacerebbe ricordare ai fan della WWE quello che abbiamo fatto a NXT UK e fargli assistere a una lotta senza esclusione di colpi.

Se dovessi comparare il tuo stint a NXT UK con quello attuale a NXT, cosa ci diresti? Ti senti più maturo ed "evoluto" in termini di personaggio e qualità in ring? 

Penso che il progresso sia un fattore naturale per ogni essere umano e se dovessi comparare la mia esperienza a NXT UK con quella attuale, sarebbe come paragonare il giorno alla notte. Ho avuto numerose opportunità di crescita in quel di NXT UK, ho disputato grandi match e ne sono molto grato. Sento di aver compiuto una giusta evoluzione come performer, ma non voglio fermarmi qui. NXT mi sta fornendo la direzione per il mio futuro e per quello che voglio fare.

Parliamo di NXT Europe. Triple H ha di recente affermato che il suo obiettivo è quello di lanciare il nuovo brand nel 2024. Cosa ne pensi e ti piacerebbe esibirti al suo interno, in qualche modo?

Assolutamente! Da europeo, essendo cresciuto in Germania, non vedo l'ora di sapere cosa faranno. Purtroppo anch'io ne so molto poco. Se ci dovesse essere spazio per me non vedo perchè non dovrei volerci lottare. E penso che sia un'ottima opportunità per tutti i wrestler in giro per l'Europa di dimostrare il proprio talento su scala globale grazie al palcoscenico offerto dalla WWE.

Ultima domanda. Che messaggio vuoi mandare ai fan italiani che guarderanno NXT Great American Bash?

Possono aspettarsi un evento spettacolare e soprattutto il mio match sarà il più intenso della serata. Ogni volta che salgo sul ring ci metto l'anima e domenica non sarà un'occasione differente. Voglio essere il nuovo volto di NXT.

Dove vedere NXT Great American Bash 

Il nuovo Premium Live Event di NXT sarà visibile in esclusiva sul WWE Network. Vi ricordiamo, invece, che la programmazione settimanale di NXT è disponibile con il commento in italiano su DMAX e Discovery+.  

Immagine di copertina concessa dall'ufficio stampa WWE. Credits: WWE NXT