Myth Cloth, le action figure dei Cavalieri dello Zodiaco

Gli oggetti che diventano iconici per i fan e gli appassionati di determinati brand sono veri e propri feticci che crescono in valore e significato all'interno della comunità. Questi oggetti sono spesso legati a franchise di cultura popolare, come film, serie televisive, fumetti o videogiochi, che hanno un seguito appassionato e devoto.

I Myth Cloth, di Bandai e Tamashii Nations, rientrano in questa categoria di oggetti e, nonostante siano sul mercato da quasi 20 anni, molti fan dei Cavalieri dello Zodiaco ignorano ancora la loro esistenza o ne sono totalmente all'oscuro. Si tratta di una linea di action figure che rappresenta il vertice dell'eccellenza nonché la più famosa e meglio realizzata serie dedicata a Saint Seiya presente sul mercato.

Myth Cloth: le action figure dei Cavalieri dello Zodiaco

• Cosa sono i Myth Cloth?
• Dal 2003 al 2011 (l’era del Boom)
  • La lista completa dei Myth Cloth (2003-2011)
  • Le Edizioni Speciali
  • Le Appendix
• Dal 2011 ad oggi (L’arrivo dei Myth Cloth EX)
  • La lista completa dei Myth Cloth (2012-oggi)
  • La fine dei Myth Cloth (Classici) ?
  • La lista completa dei Myth Cloth EX (2011-oggi)
• Il Myth Cloth EX più raro (per ora)
• Il futuro della serie

Cosa sono i Myth Cloth?

Queste action figure sono caratterizzate da un corpo principale in plastica, al quale è possibile applicare l'armatura, realizzata in metallo e plastica, per vestire il personaggio con la sua scintillante protezione. Inoltre, alcune figure dispongono di uno scheletro in plastica dello stesso colore dell'armatura, consentendo ai collezionisti di comporre il totem del segno zodiacale o della costellazione rappresentata.

Questo concetto vi ricorda qualcosa? Esatto, l'idea è quella di riproporre in modo moderno tutti i personaggi proprio come nel periodo tra gli anni '80 e '90, quando Saint Seiya era in onda ed era un autentico fenomeno mediatico. La linea Myth Cloth si ispira a quella gloriosa epoca, offrendo ai fan la possibilità di rivivere le emozioni di allora attraverso queste magnifiche action figure.

Nel corso di questi 20 anni, la serie Myth Cloth ha subito un'evoluzione significativa, dando origine anche a una serie spin-off con personaggi ancora più dettagliati e articolati, stiamo ovviamente parlando della serie Myth Cloth EX. Ma andiamo per gradi.

Era l'anno 2003 e nelle riviste specializzate come Hobby Japan faceva la sua comparsa il prototipo di Seiya di Pegasus con la sua seconda armatura, quella rinata dal sangue dei Cavalieri d'Oro dopo lo scontro al Grande Tempio. Questo prototipo suscitò immediatamente l'interesse e l'entusiasmo dei fan di Saint Seiya, che aspettavano con trepidazione la possibilità di possedere un'azione figure così fedele e dettagliata del loro amato personaggio.

Dal 2003 al 2011 (l’era del Boom)

Dopo il lancio iniziale con i cinque protagonisti principali, la linea Myth Cloth ha sperimentato un vero e proprio boom negli ultimi anni. Grazie alla crescente popolarità e alla domanda dei fan, la linea si è estesa gradualmente includendo una vasta gamma di personaggi.

Nel 2003, contemporaneamente all'introduzione del prototipo di Seiya di Pegasus con la seconda armatura, veniva lanciata anche la prima parte dell'anime Saint Seiya Hades. Questo atteso sequel della serie animata, che non era mai stato concluso in precedenza, ha fornito un'opportunità perfetta per Bandai di lanciare nuovi prodotti inediti tratti dalla loro linea di punta.

Di conseguenza, fecero la loro comparsa tra le nuove uscite le action figure dei protagonisti con le loro nuovissime armature bagnate dal sangue di Atena. Inoltre, Bandai introdusse anche i personaggi come Wyvern Radamantis, Garuda Aiacos e Griffin Minos, i tre giganti di Hades, insieme ai Gold Saint nella loro versione "malvagia", indossanti le vesti sacre degli inferi, chiamate surplici. Queste nuove figure permettevano ai fan di espandere la loro collezione con i personaggi della saga di Hades e di vivere le emozioni di questa parte cruciale della storia di Saint Seiya.

Uno dei punti salienti della serie Myth Cloth è stata l'introduzione dei dodici Cavalieri d'Oro, i più potenti guerrieri dell'Ordine dei Cavalieri di Atena. Ogni Cavaliere d'Oro è stato accuratamente rappresentato con i dettagli dell'armatura e la personalità distintiva del personaggio. Questi includono personaggi iconici come Aiolos di Sagittario, Shaka di Virgo, Milo di Scorpio e molti altri, ognuno con la sua armatura unica e abilità di combattimento.

Ma la linea Myth Cloth non si è limitata solo ai protagonisti principali. Ha anche offerto ai fan l'opportunità di collezionare i Bronze Saint minori, personaggi che hanno avuto un ruolo significativo nel corso della storia, ma che spesso vengono trascurati nelle linee di action figure. Questa inclusione ha permesso ai fan di completare la loro collezione e di avere una rappresentazione completa del mondo dei Cavalieri dello Zodiaco.

Inoltre, la linea Myth Cloth ha esteso il suo raggio d'azione oltre la serie classica dei Cavalieri dello Zodiaco, includendo personaggi provenienti da altre saghe. I Generali di Nettuno, antagonisti della saga di Poseidone, e i God Warriors, guerrieri potenti della saga di Asgard, sono stati aggiunti alla collezione, offrendo ai fan l'opportunità di espandere ulteriormente la loro collezione con personaggi iconici provenienti da altre storyline della serie.

Queste espansioni della linea Myth Cloth hanno consolidato la sua posizione come la collezione definitiva per i fan di Saint Seiya, offrendo una varietà di personaggi e una fedeltà al dettaglio che ha catturato l'immaginazione dei collezionisti di tutto il mondo.

La lista completa dei Myth Cloth (2003-2011)

Le Edizioni Speciali

In aggiunta alle uscite mensili, iniziarono a essere introdotte anche edizioni speciali e limitate che potevano essere ottenute con grande impegno dai collezionisti. Quello che inizialmente era un'edizione inedita con colorazioni particolari o alternative, talvolta ispirate alla versione manga, divenne una vera e propria collezione secondaria che si affiancava alle uscite regolari, portando il numero totale di uscite mensili a 2-3.

Nella linea Myth Cloth, vennero introdotte le bellissime versioni Original Color Edition, che presentavano colorazioni originali e distintive, e le Power of Gold, che mettevano in risalto l'aspetto dorato delle armature dei Cavalieri d'Oro. Inoltre, ci furono anche versioni bagnate in oro zecchino, come la mitica uscita di Seiya in Final Form 24K, che si distingueva dalle altre non solo per il suo aspetto dorato, ma anche per una confezione più curata e di maggior pregio.

Queste edizioni speciali e limitate aggiungevano un elemento di eccitazione e sfida per i collezionisti, che cercavano di recuperarle con dedizione e pazienza. Rappresentavano vere gemme all'interno della collezione Myth Cloth, offrendo versioni uniche e particolari dei personaggi amati dai fan di Saint Seiya.

Le Appendix

A causa del divario qualitativo tra le prime uscite dei Myth Cloth e le più recenti, molti collezionisti iniziarono a manifestare delusione. Per rispondere a queste preoccupazioni, Tamashii Nations intervenne introducendo la linea Appendix.

Gli oggetti della linea Appendix consistevano in piccoli supplementi sotto forma di busti della stessa scala dei Myth Cloth. Questi busti contenevano parti di armatura e teste che potevano essere sostituite con quelle standard, uniformando così le uscite e migliorando la qualità delle figure. Tuttavia, questa soluzione non si rivelò sufficiente per soddisfare completamente le aspettative dei collezionisti.

All'interno della linea Appendix, sono presenti anche oggetti molto apprezzati dai collezionisti. Tra questi, troviamo gli scrigni dei Gold Saint, realizzati in metallo e venduti in quattro set distinti. Questi scrigni erano particolarmente popolari poiché permettevano di esporre in modo elegante e protetto le armature dei Cavalieri d'Oro. Inoltre, c'erano anche i mini-totem delle armature, che potevano essere esposti separatamente o inseriti all'interno degli scrigni.

Altre aggiunte della linea Appendix includono i Plain Clotes di Seiya e Shiryu, che rappresentano le versioni dei due Cavalieri di Bronzo vestiti con abiti civili anziché le loro armature. Queste figure erano accompagnate dai loro rispettivi scrigni, anche se realizzati in plastica.

L'introduzione della linea Appendix ha contribuito a colmare il divario di qualità tra le prime e le più recenti uscite dei Myth Cloth, offrendo ai collezionisti opzioni aggiuntive per arricchire le loro collezioni e personalizzare le figure secondo le proprie preferenze.

Dal 2011 ad oggi (L’arrivo dei Myth Cloth EX)

Verso la fine del 2011, mentre la serie Myth Cloth affrontava un periodo di calo con l'uscita di personaggi inediti come i Silver Saint e le armature divine dei Cavalieri di Bronzo, Tamashii Nations, il nuovo brand di Bandai dedicato a queste figure, fece un annuncio molto atteso durante uno streaming dal vivo. Fu mostrato per la prima volta il prototipo praticamente pronto e completo di Saga dei Gemelli, appartenente alla nuova edizione della linea Myth Cloth chiamata EX.

La serie Myth Cloth EX fu introdotta con l'obiettivo di creare una collezione complementare alla serie principale, in cui "EX" rappresentava l'espressione di stupore dei collezionisti di fronte all'incredibile attenzione ai dettagli, ancora più accurata rispetto alle prime uscite, e alla straordinaria posabilità ottenuta attraverso le modifiche apportate alle armature.

Anche i totem, i piccoli accessori rappresentanti i simboli delle armature, risultavano ora molto più fedeli grazie alle nuove tecniche di verniciatura che conferivano ai modelli una colorazione più realistica e accurata. È evidente che la comunità dei collezionisti si divise letteralmente in due: c'erano coloro che respingevano queste nuove edizioni e c'erano quelli che ne erano entusiasti.

L'introduzione della serie Myth Cloth EX ha suscitato discussioni appassionate tra i fan, ma non si può negare che abbia portato un nuovo livello di dettaglio e articolazione alle figure della collezione, alimentando l'entusiasmo dei collezionisti che cercavano di completare la loro raccolta con questi nuovi e migliorati Myth Cloth EX.

La lista completa dei Myth Cloth (2012-oggi)

La fine dei Myth Cloth (Classici) ?

La serie Myth Cloth, chiamata successivamente Classic, non giunse alla sua fine in quel momento. Tuttavia, è vero che con l'introduzione di nuovi personaggi e uscite, la serie classica subì un rallentamento. Dopo le uscite dei 12 cavalieri d'oro e dei Cavalieri di Bronzo in versione Revival Cloth, la serie si concentrò sui Generali di Nettuno. Furono annunciati personaggi come Sea Dragon Kanon e successivamente Siren Sorrento, seguendo la consuetudine di proporre molti personaggi con tirature più limitate.

In quel periodo accadde anche un'altra cosa significativa: Toei Animation annunciò e presentò la nuova serie Soul of Gold, ambientata sempre tra i ghiacciai di Asgard, in cui anche i Cavalieri d'Oro acquisiscono le armature divine. Naturalmente, Tamashii Nations non lasciò passare l'occasione di proporre anche queste nuove armature divine in versione Myth Cloth EX. Ad oggi, molte delle uscite inedite continuano ad essere annunciate per la serie principale, mentre la serie EX si concentra principalmente su riedizioni di personaggi già usciti, come avviene attualmente con i personaggi di Asgard.

La lista completa dei Myth Cloth EX (2011-oggi)

Il Myth Cloth EX più raro (per ora)

Dieci anni fa, prima dell'arrivo dei Myth Cloth EX, se pensavamo a un personaggio particolarmente difficile da trovare, il primo che ci veniva in mente era Sion Surplice (Tamashii Nations 2008) con la sua scatola nera. Era un esemplare reperibile solo durante i giorni dell'evento Tamashii Nations 2008, e rappresentava una vera sfida per i collezionisti.

Ma come sempre, i tempi cambiano e le dinamiche evolvono. Oggi, con un po' di tranquillità, molti collezionisti hanno avuto l'opportunità di trovare quel Sion nei mercatini o sui siti d'asta. Tuttavia, è stato spodestato da un nuovo esemplare, Odysseus Ophiucus, il 13° Gold Saint O.C.E.

Questo Myth Cloth EX è un personaggio tratto dal manga Saint Seiya Next Dimension di Masami Kurumada. Quasi contemporaneamente alla sua comparsa tra le pagine dei capitoli del nuovo manga, è stato annunciato come un'esclusiva limitata per l'evento Tamashii Nations 2017.

Il futuro della serie e le prossime uscite   

Rispetto agli anni passati, molte cose sono cambiate per i Myth Cloth, che erano all'apice del loro successo. Innanzitutto, il prezzo è aumentato, in parte a causa dei maggiori costi di ricerca e sviluppo, ma anche a causa del canale di distribuzione.

Oggi, molti Myth Cloth vengono rilasciati attraverso il canale Tamashii Web Shop, con una tiratura sicuramente più limitata. Questo fa sì che spesso si esauriscano immediatamente pochi giorni dopo l'annuncio, e alcune edizioni speciali, disponibili solo nelle fiere giapponesi, diventano impossibili da trovare a prezzi ragionevoli.

Non sappiamo cosa riserverà il futuro per queste due linee, ma come appassionati accaniti, ci auguriamo che continuino ancora per molti anni, per la gioia dei collezionisti e per il "dolore" dei loro portafogli.