Tra le cose che non passano mai di moda, il teen drama è una di quelle. Il cosiddetto "dramma adolescenziale" è, per molti, quella sorta di guilty pleasure che non può mai mancare al proprio bagaglio culturale. Che sia più impegnato o più frivolo a seconda della storia da raccontare, è quasi impossibile non averne guardato almeno uno, soprattutto quando la televisione ne trasmetteva in quantità industriale.
Nell'ultimo trentennio, il teen drama si è evoluto, mutando la propria forma a seconda di nuove esigenze nate con il passare del tempo. Una serie televisiva adolescenziale di oggi non sarà mai come quella di 20 anni fa, sia nel bene sia nel male. Per apprezzare ancora di più gli esperimenti contemporanei, sarà bene fare una panoramica sulla definizione di teen drama, sulle sue origini, sulle caratteristiche fondamentali e sui cambiamenti sostanziali.
Teen drama: un viaggio dalle origini al presente
- Che cos'è un teen drama?
- Il teen drama è un genere?
- Perché i teen drama piacciono?
- Non ci sono più i teen drama di una volta?
- I teen drama più famosi
Che cos'è un teen drama?
Il teen drama è una particolare categoria all'interno del genere televisivo prevalentemente drammatico, che pone gli adolescenti al centro della propria rappresentazione. Essi sono sia il target di riferimento sia l'oggetto principale della narrazione. È strettamente legato alla produzione televisiva americana del XX secolo, generalmente ambientata in un contesto familiare. Come non pensare subito a Happy Days, la serie TV di Garry Marshall del 1974? Tuttavia, le vere origini del teen drama sono spesso identificate nel 1990 negli Stati Uniti.
Happy Days Boxset (Stagione 1 - 4) (DVD)
Un box da collezione con 4 DVD della serie Happy Days, dalla stagione 1 alla 4.La vera serie televisiva "madre" del dramma adolescenziale è stata indubbiamente Beverly Hills 90210. Con Beverly Hills 90210, l'adolescenza, nelle sue molteplici sfaccettature, ha smesso di essere strettamente vincolata alle dinamiche familiari. Non è più stata un topic secondario e subordinato, ma è finalmente emersa come principale oggetto di attenzione. Tuttavia, c'è una curiosità da non sottovalutare: i personaggi di Beverly Hills 90210 potrebbero essere effettivamente ispirati proprio a quelli di Happy Days, visti i numerosi parallelismi.
Quelli che erano sempre e soltanto i "figli" nei drammi familiari sono diventati i protagonisti, il fulcro della narrazione. Nuove tematiche sono passate in primo piano: la crescita personale, le relazioni sentimentali, la sessualità e le problematiche sociali che ogni adolescente ha affrontato durante questo lungo periodo di transizione.
Nella seconda metà degli anni 90 e nei primi anni 2000, si è verificata una diffusione massiccia del teen drama, non solo negli Stati Uniti. Questi sono stati gli anni di serie TV famosissime, come Dawson's Creek, The O.C., Gossip Girl e Skins. Titoli come questi hanno segnato la generazione dei Millennials.
Il teen drama è un genere?
Come accennato, è più corretto definire il teen drama una categoria legata a uno o più generi televisivi, non soltanto quello drammatico. Spesso capita, infatti, che esso si tinga di elementi comedy, oppure può abbracciare il genere thriller. Ancora più spesso, questi lunghi racconti sono ambientati in contesti prettamente fantasy o horror. Alla luce di quanto detto, si possono anche distinguere tipi di teen drama, detti anche "filoni": quello realistico e quello non realistico.
Teen drama realistico
Si tratta della tipologia più diffusa fino ad oggi. Essa consiste nel trasportare sullo schermo una realtà fittizia che cerca, però, di avvicinarsi il più possibile alla vita quotidiana. I protagonisti sono ragazzi e ragazze comuni che affrontano situazioni legate alla scuola, alle amicizie e agli amori, con un'attenzione speciale sia per il lato drammatico sia per gli intrecci tipici di quella giovane età.
Teen drama non realistico
Il secondo filone, pur rappresentando la vita quotidiana dei personaggi, inserisce questi ultimi in un contesto irreale. In questo modo, si lega ai generi fantasy, horror, sci-fi e non solo. Buffy l'ammazzavampiri, Smallville, The Vampire Diaries sono solo alcuni esempi nati negli anni 90 e nei primi anni del Duemila, così come Stranger Things oggi. Nonostante la presenza di elementi surreali o soprannaturali, il focus principale resta il medesimo: analizzare e rappresentare la vita degli adolescenti e tutte le sfide che ne derivano.
Nonostante questa suddivisione, è importante ricordare che il teen drama possiede delle caratteristiche fondamentali. Si è detto delle tematiche, così come dell'età dei personaggi; un'altra costante è il protagonismo corale. Anche se la storia predilige sempre un favorito o una favorita, che funge da protagonista assoluto, tutti gli intrecci si sviluppano intorno ad un gruppo di adolescenti. Questi, spesso amici, differiscono sempre l'un l'altro per sesso e genere, etnia e orientamento sessuale, costituendo un gruppo quanto più variegato possibile.
Perché i teen drama piacciono?
Il motivo è semplice. Il pubblico della stessa età dei personaggi si è sempre riconosciuto in loro. I protagonisti di questi lunghi racconti erano pieni di sogni, speranze, paure per il futuro, coinvolti in drammi familiari e sentimentali. I più giovani, invece, hanno romanticizzato ciò che li avrebbe attesi nell'adolescenza e allo stesso tempo hanno avuto un primo assaggio di tematiche importanti di natura sociale. Questo ha fatto del teen drama un'occasione di formazione, non solo d'intrattenimento.
Il dramma adolescenziale si evoluto di decennio in decennio, rimanendo sempre attuale e aprendosi a nuove tematiche, affrontate in modi sempre diversi. Ad esempio, all'inizio degli anni 90, la sessualità era ancora un argomento delicato da affrontare con cautela. Negli ultimi anni del Duemila, invece, il pubblico ha sviluppato un'apertura diversa. Ora questa tematica viene esplorata sotto nuovi punti di vista, approfondendone molteplici aspetti che prima erano tabù.
Funko Pop! Dawson's Creek - Dawson
Statuetta Funko Pop! di Dawson Leery, protagonista della serie televisiva Dawson's Creek del 1998.Potrebbe sembrare banale dirlo, ma anche solo l'idea di una maggiore inclusività ha cambiato radicalmente molte dinamiche narrative. Anno dopo anno si è raggiunta una maggiore consapevolezza, senza mai perdere l'obiettivo di formare, educare e sensibilizzare il pubblico.
Le storie e gli intrecci sono cambiati nel tempo, così come le psicologie dei personaggi. Il linguaggio utilizzato si è evoluto, tanto che alcuni teen drama sembrano "invecchiati male". Guardandoli oggi, il pubblico li definirebbe quasi privi di quella credibilità che, invece, avevano al loro tempo. Tuttavia, alcuni titoli restano degli evergreen, fungendo da ispirazione per gli esperimenti odierni.
Non ci sono più i teen drama di una volta?
Per una grande fetta del nuovo pubblico, "il vero teen drama" è effettivamente morto nel primo decennio degli anni Duemila. A volte si assiste alla trasformazione in un dramma adolescenziale anche racconti che non nascono con i medesimi obiettivi. Se avete visto la quarta stagione della serie italiana Boris, sapete bene che la "storia teen" spesso diventa una sorta di forzatura autoimposta. Un esempio è Il mistero dei Templari, una delle ultime serie TV approdate su Disney+. Qui il carattere avventuroso del racconto, legato ad un franchise storico, viene messo quasi in secondo piano, prediligendo un teen drama superficiale.
Un'altra tendenza, infatti, consiste nel banalizzare il dramma adolescenziale: da un racconto di formazione diventa un miscuglio di elementi che, secondo gli adulti, dovrebbero caratterizzare l'adolescente medio. Non possono mancare quindi i riferimenti a Internet e ai social media, spesso utilizzati in modo eccessivo. I dialoghi sono un mix tra linguaggio scritto e parlato, e ad essere sinceri non risulta affatto realistico o credibile, proprio come successo ne' Il mistero dei templari.
Il rischio è quello di creare uno scenario costruito artificialmente sullo schermo, eliminando proprio la caratteristica principale del teen drama: il forte contatto con la realtà. Serie come Elite o il revival di Gossip Girl ne sono un esempio. Esse sono incentrate sull'inganno e sul gossip come tante nate negli anni Duemila, ma finiscono con l'esserne soltanto una "brutta copia".
Quando il teen drama non è il "problema", a volte lo è il pubblico stesso. Gli spettatori che sono cresciuti con i grandi titoli sono ormai adulti, non più il target di riferimento. Per questo motivo, nonostante il grande successo di una serie, lo spettatore ormai cresciuto potrebbe percepirla in maniera differente, senza lasciarsi trasportare come prima. È il caso, per esempio, di Mercoledì, la serie su Netflix firmata anche da Tim Burton. Un grandissimo successo, specialmente tra i più giovani, talvolta non assorbita appieno dal pubblico più maturo.
I teen drama più famosi
Beverly Hills, 90210 (1990)
Composta da 10 stagioni, dal 1990 al 2000, Beverly Hills 90210 è stata creata da Aaron Spelling e Darren Star. È considerata tuttora la madre dei teen drama. Affronta, infatti, temi delicati che erano ancora tabù all'epoca, come droga, malattie sessualmente trasmissibili, sessualità e alcolismo. Nel cast spiccano Jason Bradford Priestley, Shannen Doherty, Jennie Garth, Ian Ziering, Gabrielle Carteris, Luke Perry. La serie è disponibile in streaming su Paramount+.
I due fratelli gemelli Brandon e Brenda Walsh si trasferiscono con i genitori da Minneapolis a Beverly Hills, a Los Angeles, per esigenze lavorative del padre. Così devono fronteggiare un nuovo mondo, una nuova scuola, l'esclusivo West Beverly High School e nuove amicizie.
Buffy l’ammazzavampiri (1997)
La serie TV ideata da Joss Whedon ha debuttato nel 1997, proseguendo per 7 stagioni fino al 2003. È considerata uno dei primi teen drama di genere urban fantasy e ha ispirato la nota serie a fumetti omonima del 1998, originariamente pubblicata da Dark Horse Comics. Vi sarà capitato di chiedervi: che fine hanno fatto gli attori di Buffy l'ammazzavampiri? Se ricordate, il cast includeva Sarah Michelle Gellar, all'epoca giovanissima, insieme a Alyson Hannigan, Nicholas Brendon, Emma Caulfield, Anthony Head, James Marsters e molti altri. Potete recuperare tutti gli episodi su Disney+
Buffy l'ammazzavampiri Vol. 1
Il primo volume della serie a fumetti Buffy l'ammazzavampiri, ispirata alla nota serie TV del 1997. Edito da SaldaPress.La liceale Buffy Summers scopre di essere la "prescelta", una ragazza con poteri speciali destinata a combattere vampiri e creature malvagie che minacciano la Terra. Non è sola, ma ha il supporto dei suoi amici. Purtroppo, il destino si rivelerà crudele quando dovrà affrontare Angel, che è diventato un vampiro maledetto.
Dawson’s Creek (1998)
Creata da Kevin Williamson, Dawson's Creek è stata trasmessa negli Stati Uniti dal 1998 al 2003, ottenendo un enorme successo anche in Italia. La serie conta 6 stagioni e 128 episodi. Tra gli attori protagonisti, si ricordano James Van Der Beek, Katie Holmes, Joshua Jackson e Michelle Williams. Potete riguardare tutti gli episodi su NOW e Sky on demand, e anche su Prime Video.
Nella tranquilla cittadina di Capeside, un giovane di nome Dawson Leery sogna di diventare un famoso regista. Tuttavia, deve ancora imparare molto sulla vita e sugli amici che lo circondano. Dawson vive in una casa sul fiume, mentre sulla riva opposta risiede Joey, la sua inseparabile amica d'infanzia. Lavora insieme a Pacey in un videonoleggio, un ragazzo spensierato ma dal cuore d'oro.
Paso Adelante (2002)
Stavolta ci si sposta fuori dagli Stati Uniti. Paso Adelante è una serie televisiva spagnola, ideata da Daniel Ecija ed Ernesto Pozuello. Dal al 2002 al 2005, è stata un vero fenomeno tra i teen drama degli anni Duemila. La serie è stata ampiamente diffusa in Italia, con le sue 6 stagioni. Seguendo le orme di Fame - Saranno famosi del 1982, la serie abbraccia il genere del musical. Nel cast spiccano Natalia Millán, Mónica Cruz (sorella di Penelope Cruz), Batriz Luengo, Silvia Marty e Pablo Puyol.
La serie racconta la storia di alcuni giovani che frequentano la rinomata e prestigiosa Scuola di Danza e Recitazione di Madrid. I protagonisti principali sono Lola, Pedro, Ingrid, Silvia e Robert, che affrontano diverse sfide legate all'adolescenza mentre cercano di realizzare i propri sogni.
The O.C. (2003)
The O.C., originariamente trasmessa da FOX, è una celebre serie televisiva statunitense creata da Josh Schwartz nel 2003. La serie conta 4 stagioni, trasmesse fino al 2007. Nel cast si incontrano i giovani Benjamin McKenzie, Peter Gallagher, Kelly Rowan e Mischa Barton.
Conosciuta anche come Orange County, O.C. è una località paradisiaca sul mare abitata da una comunità benestante, in cui tutto sembra perfetto. Tuttavia, dietro la facciata idilliaca si nasconde un mondo di segreti e intrighi. La serie racconta la storia della famiglia Cohen che accoglie Ryan Atwood, un adolescente proveniente dalla parte più povera della contea.
Gossip Girl (2007)
Dal 2007 al 2012, Gossip Girl si è affermata rapidamente come uno dei teen drama più popolari e amati, con una trama incentrata sugli intrighi e i pettegolezzi. Ideata da Josh Schwartz e Stephanie Savage, basata sul romanzo di Cecily von Ziegesar, la serie TV si è sviluppata in 6 stagioni, con un totale di 121 episodi disponibili su NOW e Sky on demand, oltre che su Prime Video.
Gossip Girl ha subito vantato un cast destinato ad una grande carriera cinematografica e televisiva: Blake Lively, Leighton Meester, Chace Crawford, Ed Westwick e Penn Bagdley.
La serie TV narra la storia di un gruppo esclusivo di adolescenti privilegiati, che frequentano una prestigiosa scuola preparatoria nell'Upper East Side di Manhattan. Le loro vite ruotano intorno al blog dell'onnipresente Gossip Girl, che cambia presto numerose dinamiche tra i protagonisti.
Skins (2007)
Dal 2007 al 2013 è stata trasmessa la serie televisiva britannica Skins, che negli anni ha conquistato anche il premio BAFTA conferito dalla British Academy of Film and Television Arts. Creata da Bryan Elsley e Jamie Brittain, la serie si è sviluppata in 6 stagioni e 61 episodi, disponibili in streaming su Netflix. Tra gli attori e le attrici principali, spiccano Nicholas Hoult, April Pearson, Mike Bailey, Hannah Murray, Joseph Dempsey.
Protagonista della serie è un numeroso gruppo di ragazzi e ragazze che frequentano lo stesso college a Bristol: Tony, Sid, Cassie, Michelle, Chris, Jal, Anwar, Maxxie, Abigail ed Effy. Ognuno di loro affronta i tipici piccoli drammi quotidiani dell'adolescenza. Si parla di amore e sesso, droga e anoressia, ma soprattutto delle dinamiche e delle aspettative che caratterizzano le relazioni tra giovani.
Glee (2009)
Glee è un teen drama musicale, nato dalla collaborazione tra Ryan Murphy (il padre di serie come American Horror Story, Dahmer, The Watcher), Ian Brennan e Brad Falchuk. Nel vastissimo cast emergono personalità come Matthew Morrison, Lea Michele, Amber Riley, Cory Monteith, Jane Lynch, Chris Colfer, Kevin McHale, Harry Shum Jr., Dianna Agron, Naya Rivera. La serie conta 6 stagioni e 121 episodi, che sono stati trasmessi dal 2009 al 2015. Ora potete trovarli in streaming su Disney+.
La serie narra le vicende di un gruppo di ragazzi, in gran parte emarginati, che scoprono il loro potenziale umano e artistico nel club canoro del liceo, chiamato le Nuove Direzioni. Il tutto è condito con amori, amicizie, intrecci, ma anche problematiche sociali, non senza un velo di umorismo tipico di Ryan Murphy.
The Vampire Diaries (2009)
The Vampire Diaries, trasmessa dal 2009 al 2017, è l'adattamento del romanzo di Lisa J. Smith, Il diario del vampiro. La serie si è ispirata molto a Buffy l'ammazzavampiri, cavalcando l'onda di un fenomeno mondiale avvenuto nel 2008: l'inizio della saga di Twilight, che ha portato in auge i vampiri e l'urban fantasy. Ideata da Kevin Williamson e Julie Plec, la serie si compone di 8 stagioni, con un totale di 171 episodi, ora disponibili su Netflix. Tra gli attori e le attrici principali, si ricordano Nina Dobrev, Paul Wesley, Ian Somerhalder, Steven R. McQueen, Sara Canning.
I due fratelli vampiri, Stefan e Damon Salvatore, sono destinati ad amare la stessa donna sin dai tempi in cui erano mortali, 145 anni fa. Chi dei due riuscirà a conquistare definitivamente il suo cuore? Saranno in grado di trovare la redenzione per tutti i terribili crimini commessi durante la loro lunga esistenza come non-morti?
Pretty Little Liars (2010)
Pretty Little Liars è un teen drama di genere thriller/giallo che ha conquistato il pubblico, diventando un vero fenomeno televisivo, dando vita a una sorta di ossessione per il misterioso antagonista. La serie è andata in onda su ABC Family dal 2010 al 2017, con un totale di 7 stagioni e 160 episodi. Ideata da Marlene King, si basa sui romanzi di Sara Shepard dal titolo Giovani, carine e bugiarde. Il cast vede delle giovanissime Troian Bellisario, Ashley Benson, Lucy Hale, Shay Mitchell e Sasha Pieterse.
Un gruppo di cinque migliori amiche, Hanna, Emily, Aria, Spencer e Alison, trascorre insieme il weekend del Labor Day. Durante la notte, Alison scompare misteriosamente. La perdita della loro "ape regina" è solo l'inizio di una serie di misteri e oscuri segreti, e a trascinarle in fondo sarà un misterioso personaggio che si fa chiamare "A".
Teen Wolf (2011)
Teen Wolf è una serie televisiva sovrannaturale statunitense, ideata da Jeff Davis e trasmessa su MTV dal 2011 al 2017. Nel cast principale ci sono Tyler Posey, Dylan O’Brien, Holland Roden, Tyler Hoechlin, Crystal Reed.
La serie segue le avventure di Scott McCall, un licantropo, e del suo gruppo di amici. Stiles è il suo migliore amico, Lydia è la popolare reginetta della scuola che nasconde un'intelligenza straordinaria, mentre Allison è una nuova arrivata in città con grandi abilità nell'uso dell'arco. Infine c'è Derek Hale, un licantropo tormentato da un oscuro passato, che cerca di scoprire la verità sulla tragedia che ha segnato la sua infanzia.
Stranger Things (2016)
Stranger Things, acclamata serie TV statunitense, ha conquistato il pubblico di tutto il mondo sin dal suo debutto nel 2016. Creato dai fratelli Matt e Ross Duffer, rappresenta un grande omaggio agli anni 80, in particolare al cinema e alla musica di quell'epoca. Distribuita da Netflix, la serie conta per il momento 4 stagioni, per un totale di 34 episodi. Il cast, pressoché il medesimo, è letteralmente cresciuto insieme ai giovani personaggi. Spiccano Finn Wolfhard, Millie Bobby Brown, Gaten Matarazzo e Caleb McLaughlin, insieme a Winona Ryder e David Harbour.
Stranger Things: Attack of the Mind Flayer, Gioco da Tavolo
Gioco da tavolo per tutti i fan del Sottosopra!Immersa negli anni 80, nella fittizia cittadina di Hawkins, la serie inizia con la misteriosa scomparsa del dodicenne Will Byers. Le ricerche per trovarlo coinvolgono non solo le autorità, ma anche la sua famiglia e i suoi migliori amici. Nel frattempo, l'apparizione di una misteriosa ragazza con poteri psichici e gli avvistamenti di creature mostruose aprirono la strada a una scoperta inimmaginabile.
Sex Education (2019)
A partire dal 2019, la serie televisiva britannica creata da Laurie Nunn è stata resa disponibile su Netflix. Con 3 stagioni e 24 episodi, il titolo non lascia spazio a dubbi sul tema principale dello show: l'educazione sessuale durante l'adolescenza. Tra gli attori e le attrici, si trovano Asa Butterfield e Emma Mackey, senza dimenticare la straordinaria partecipazione di Gillian Anderson.
Il protagonista di questa serie televisiva è Otis, un adolescente insicuro che, insieme a Eric e Maeve, si impegna ad aiutare i suoi compagni di scuola a risolvere vari problemi legati alla sfera sessuale.
Mercoledì (2022)
Mercoledì è un particolare teen drama sul mistero e il sovrannaturale, basato sulla storia della Famiglia Addams. Creata da Alfred Gough e Miles Millar, la serie TV è prodotta e in gran parte diretta da Tim Burton. La prima stagione è del 2022, composta da 8 episodi su Netflix, ed è stata molto popolare. La seconda stagione di Mercoledì è già stata confermata. L'attrice protagonista è la giovane Jenna Ortega; insieme a lei, si trovano Catherine Zeta-Jones, Luis Guzmán, Gwendoline Christie e Christina Ricci.
Dopo un infelice scherzo giocato ai suoi compagni di classe, Mercoledì Addams viene espulsa dalla scuola per l'ennesima volta. La madre Morticia prende una decisione drastica e la iscrive alla Nevermore Academy, un istituto per reietti e creature con poteri speciali emarginate dalla società. Il soggiorno infernale di Mercoledì si rivela presto eccezionale, poiché la scuola e la città vengono colpite da strane presenze e spiacevoli eventi.
L'immagine di copertina è stata offerta da Netflix.
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