Anche se non tutti conoscono il suo nome, il suo volto è impossibile da non riconoscere. Karl-Heinz Urban, più semplicemente conosciuto come Karl Urban, oggi, è uno dei protagonisti principali di The Boys, la serie Amazon - creata da Eric Kripke e basata sull'omonimo fumetto di Garth Ennis e Darick Robertson – che narra di un mondo in cui i supereroi agiscono allo scoperto, ma non sono buoni come vogliono far credere al mondo.
Nato a Wellington, in Nuova Zelanda, il 7 giugno 1972, Karl Urban è, però, divenuto famoso per aver interpretato il personaggio Éomer nella trilogia cinematografica de Il Signore degli Anelli (The Lord of the Rings) di Peter Jackson. Ma la carriera di Urban è parecchio assortita: Doom, la trilogia di Star Trek, Thor: Ragnarok e Xena - Principessa guerriera (Xena: Warrior Princess) sono solo alcuni dei film e delle serie TV a cui ha preso parte.
Da Il Signore degli Anelli a The Boys, scopriamo i ruoli più memorabili della carriera di Karl Urban.
Le serie TV
La prima comparsa di Karl Urban in televisione risale al 1991 ma, nell’arco della sua carriera, l'attore ha partecipato a numerose serie televisive: tra le più importanti, ci sono Xena - Principessa guerriera (Xena: Warrior Princess) e The Boys.
Cupido, Giulio Cesare, Meneo e Kor in Xena - Principessa Guerriera
Non tutti, forse, lo sanno, ma Karl Urban ha interpretato ben quattro ruoli nella serie TV fantasy #Xena - Principessa Guerriera (Xena: Warrior Princess), prodotta dal 1995 al 2001 per 6 stagioni.
Ambientata nell’antica Grecia, la serie racconta le avventure di Xena (Lucy Lawless), guerriera che affronta un lungo percorso di redenzione dai peccati commessi in passato.
Karl Urban partecipò a ben dodici episodi della serie, tra il 1996 e il 2001, ricoprendo i ruoli di Cupido, Giulio Cesare, Meneo e Kor. Gli episodi in cui partecipò l’attore sono i seguenti:
- Stagione 1, episodio 19: Xena e il sacrificio di Ilio (Altared States);
- Stagione 2, episodio 12: Xena e Giulio Cesare (Destiny);
- Stagione 2, episodio 16: Xena e l’eroico Corilo (For Him the Bell Tolls);
- Stagione 2, episodio 22: Xena e il figlio di Cupido (A Comedy of Eros);
- Stagione 3, episodio 4: Xena contro il testimone di Dahak (The Deliverer);
- Stagione 3, episodio 12: Xena e la Ruota del Fato (The Better Suite);
- Stagione 3, episodio 16: Xena e il triumvirato di Roma (When in Rome…);
- Stagione 4, episodio 5: Xena e la battaglia di Farsalo (A Good Day);
- Stagione 4, episodio 20: Xena e la sconfitta di Pompeo (Endgame)
- Stagione 4, episodio 21: Xena e le Idi di marzo (The Ides of March);
- Stagione 5, episodio 16: Xena e la leggenda delle Amazzoni (Lifeblood);
- Stagione 6, episodio 18: Xena e il corso del Destino (When Fates Collide).
La serie venne girata in Nuova Zelanda, Paese natale di Karl Urban.
Con Giulio Cesare, Xena ebbe una relazione, mentre Cupido è il famoso Dio dell’Amore e figlio di Afrodite: sono questi due i personaggi ricorrenti interpretati dall’attore neozelandese. I personaggi di Meneo e Kor sono stati presenti una sola volta: il primo è figlio di Antenore e fratello maggiore di Ilio; il secondo, invece, fa parte di una tribù di nomadi.
Cupido e Giulio Cesare in Hercules
Urban ha interpretato due dei personaggi conosciuti in Xena, quelli di Cupido e di Giulio Cesare, anche in #Hercules (Hercules: The Legendary Journeys). Xena – Principessa Guerriera è lo spin-off della serie prodotta dal 1995 al 1999 per 6 stagioni.
Urban riprese i ruoli nei seguenti episodi:
- Stagione 3, episodio 7: Hercules contro Cupido (The Green-Eyed Monster);
- Stagione 5, episodio 5: Hercules e la sconfitta di Cesare (Render Unto Caesar).
Gli episodi in questione vennero girati tra il 1996 e il 1998.
John Kennex in Almost Human
Dal 2013 al 2014, Karl Urban è stato impegnato sul set di #Almost Human, dove ha vestito i panni di John Kennex. La serie è andata in onda per una sola stagione.
Ambientata nel 2048, Almost Human racconta della vita di alcuni agenti del Los Angeles Police Department, i quali lavorano con degli androidi che sono praticamente identici agli umani. Uno degli agenti è proprio John Kennex che, risvegliatosi dal coma dopo un incidente sul lavoro, ritorna in servizio…
Billy Butcher in The Boys
Il ruolo che vede al lavoro ancora oggi Karl Urban è quello di Billy Butcher in #The Boys, nuova serie TV di cui l’attore è protagonista.
Ideata da Eric Kripke e tratta dall’omonimo fumetto creato da Garth Ennis e Darick Robertson, racconta di un mondo in cui i supereroi sono delle vere star e vengono gestite dalla potente multinazionale Vought, che ne nasconde lati oscuri e vizi per trarne il maggiore profitto possibile.
Urban interpreta Billy Butcher, uomo che dà la caccia ai Super ed è in cerca di vendetta dopo la scomparsa della moglie Becca (Shantel VanSanten), in seguito alla violenza su quest’ultima da parte di Patriota (Antony Starr).
Cofanetto Blu-ray di The Boys - Season 1
Butcher mette, dunque, insieme la sua vecchia squadra di ex-agenti della CIA, con la new entry Hughie Campbell (Jack Quaid), per cercare di sconfiggere i Super.
I film
Appena un anno dopo dal suo esordio televisivo, Karl Urban ha iniziato l'avventura cinematografica che lo ha portato sul grande schermo numerose volte.
Éomer Éadig ne Il Signore degli Anelli
Al cinema, uno dei ruoli più importanti interpretati da Karl Urban è stato quello di Éomer Éadig nella trilogia de #Il Signore degli Anelli (The Lord of the Rings). Come riportato dall’NZ Herald, quella fu una parte che cambiò la carriera dell’attore neozelandese.
[Ho avuto] farfalle nello stomaco per tutta la settimana, rendendomi conto che mi era stata data l'opportunità di essere parte di qualcosa di cui volevo disperatamente far parte e, in una certa misura, mi sento ancora così.
Per la precisione, Karl Urban ha partecipato a due capitoli della saga di Peter Jackson basata sull’omonimo romanzo scritto da J.R.R. Tolkien, tra il 2002 e il 2003: #Il Signore degli Anelli - Le due torri (The Lord of the Rings: The Two Towers) e #Il Signore degli Anelli - Il ritorno del re (The Lord of the Rings: The Return of the King).
Ne Il Signore degli Anelli, Éomer sfida suo zio, il Re Théoden (Re Théoden).
In realtà, dovevo andare in palestra costantemente per mantenere la schiena rafforzata perché, di solito, non vado in giro con 15 kg di vestiti, ma è stato bello. Una volta che indossi quell'armatura, non puoi fare a meno di sentirti un feroce guerriero della Terra di Mezzo. Incarna davvero la presenza fisica del personaggio.
Si vocifera, inoltre, che per interpretare la parte Karl abbia dovuto imparare ad andare a cavallo.
Cofanetto Blu-ray de Il Signore degli Anelli
Ambientata nella Terra di Mezzo, la saga racconta l’avventura degli hobbit Frodo Baggins (Elijah Wood) e Samvise Gamgee (Sean Astin), che devono portare a termine un’importante missione: distruggere l'Unico Anello ed eliminare il suo creatore, l’Oscuro Signore Sauron (Sala Baker).
Lord Vaako in The Chronicles of Riddick
Karl Urban è stato Lord Vaako in #The Chronicles of Riddick, film scritto e diretto da David Twohy uscito nel 2004, sequel di #Pitch Black (2000) e prequel di #Riddick (2013).
In questa pellicola, l’attore neozelandese ha dato il meglio di sé nel ruolo del “cattivo”, comandante dell’armata di guerrieri Necromonger che viaggiano nello spazio per sottomettere tutti i pianeti che incontrano e giungere nell'Oltreverso, un oscuro universo parallelo.
Kirill in The Bourne Supremacy
Diretto da Paul Greengrass nel 2004, #The Bourne Supremacy vede Karl Urban impegnato in un nuovo ruolo cinematografico, quello di Kirill.
Tratto dal romanzo Doppio inganno di Robert Ludlum del 1986 e sequel del film #The Bourne Identity del 2002, The Bourne Supremacy continua il racconto sull'ex-agente segreto Jason Bourne (Matt Damon), che cerca di scoprire di più sul proprio passato.
In questo capitolo della saga – di cui ci sono due seguiti, #The Bourne Ultimatum - Il ritorno dello sciacallo del 2007 e #Jason Bourne del 2016, oltre allo spin-off #The Bourne Legacy del 2012 – Urban interpreta Kirill, agente dei servizi segreti russi disposto a tutto per incastrare Bourne ed eliminarlo.
John Reaper Grimm in Doom
Karl Urban è anche il protagonista di #Doom, film del 2005 diretto da Andrzej Bartkowiak e ispirato alla nota e omonima serie di videogiochi.
Nel film, interpreta John Reaper Grimm, ex-scienziato che entra a far parte delle forze militari - dopo la morte dei propri genitori avvenuta su Marte - e che diventa un superuomo.
Leonard "Bones" McCoy in Star Trek
Da sempre, Karl è un grande fan della saga di Star Trek: sin da piccolo, ha seguito le avventure della serie con il padre, sognando di prenderne parte. Alla fine, quel sogno è divenuto realtà e l’attore neozelandese si è ritrovato a bordo dell’Enterprise, dove ha interpretato il ruolo del medico di bordo dell’astronave Leonard "Bones" McCoy in #Star Trek del 2009, #Into Darkness - Star Trek del 2013 e #Star Trek Beyond del 2016: i primi due film sono stati diretti da J.J. Abrams, mentre il terzo da Justin Lin.
I tre film fanno parte del reboot della serie classica creata da Gene Roddenberry, andata in onda per 3 stagioni dal 1966 al 1969. In origine, il personaggio di Bones era interpretato da DeForest Kelley.
William Cooper in Red
William Cooper è il personaggio interpretato da Karl Urban in Red, film del 2010 diretto da Robert Schwentke. Basata sull'omonimo fumetto DC Comics disegnato da Cully Hamner e scritto da Warren Ellis, la pellicola vede nel cast anche, tra gli altri, Bruce Willis (Frank Moses), John Malkovich (Marvin Boggs) e Morgan Freeman (Joe Matheson).
Nel film, Cooper è un agente della CIA di talento, che è chiamato a uccidere alcuni ex-agenti ormai in pensione, prima di scoprire che si tratta di un’operazione di insabbiamento.
La pellicola ha un sequel: #Red 2, uscito nel 2013 e diretto da Dean Parisot.
Black Hat in Priest
Nel 2011, Karl Urban ha interpretato Black Hat in #Priest, film diretto da Scott Stewart e adattamento dell’omonimo fumetto coreano (manhwa) di Hyung Min Woo.
La trama racconta di una guerra lunga secoli tra vampiri e uomini, in un mondo che è solo l’ombra di ciò che era prima. Nel frattempo, un ordine religioso tenta di prendere il controllo di ciò che è rimasto. Urban interpreta Black Hat, sacerdote e cacciatore di vampiri e poi a capo dell'esercito di vampiri.
Giudice Joseph Dredd in Dredd
Urban ha vestito i panni anche di Dredd, personaggio dei fumetti creato da John Wagner e Carlos Ezquerra nel 1977 e protagonista del film #Dredd - Il giudice dell'apocalisse (Dredd), uscito nel 2012 e diretto da Pete Travis.
Tutore della legge, il Giudice Joseph Dredd è un giustiziere nella distopica e post-apocalittica città di Mega-City. È in questa città che vivono 800 milioni di persone, con edifici alti centinaia di piani perché il resto del mondo è solo una landa desolata e radioattiva.
I Giudici sono chiamati a combattere i criminali ed emettere immediatamente sentenze, applicandole altrettanto velocemente. Dredd deve formare una recluta, Giudice Cassandra Anderson (Olivia Thirlby), mentre si trova coinvolto in una lotta per la sopravvivenza contro diverse gang di criminali e la narcotrafficante Madeline "Ma-Ma" Madrigal (Lena Headey).
Skurge in Thor: Ragnarok
La carriera di Karl Urban è praticamente inarrestabile e, nel 2017, l’attore neozelandese ha preso parte anche a #Thor: Ragnarok, film diretto da Taika Waititi facente parte del Marvel Cinematic Universe, in cui ha interpretato Skurge.
Basato sull’omonimo personaggio dei fumetti, questo film rappresenta il sequel di #Thor: The Dark World, uscito nel 2013. In questo capitolo, Thor (Chris Hemsworth) si trova a dover fermare la sorella sconosciuta Hela (Cate Blanchett), che vuole prendere il controllo di Asgard.
Cofanetto Blu-ray di Thor: Ragnarok
Inizialmente, Skurge sembra schierarsi da parte della donna per il proprio tornaconto, ma poi decide di tornare a combattere per la propria gente.
Karl Urban, prima di The Boys: le altre serie TV e gli altri film
I ruoli interpretati da Karl Urban al cinema e in TV sono ben di più di quelli prima citati. L’attore protagonista di The Boys ha recitato anche nelle seguenti serie TV:
- Shark in the Park (1991);
- Homeward Bound (1992);
- Shortland Street (1993-1994);
- Zanna Bianca (White Fang) (1993);
- Le redini del cuore (Riding High) (1995);
- Cover Story (1996);
- Amazon High (1997);
- The Privateers (2000);
- Comanche Moon (2008);
- Short Poppies (2014).
L’attore ha, poi, partecipato alla lavorazione di altre pellicole cinematografiche come:
- Chunuk bair (1992);
- Heaven - Il dono della premonizione (Heaven) (1998);
- Via satellite (1998);
- L'inconfutabile verità sui demoni (The Irrefutable Truth About Demons) (2000);
- The Price of Milk (2000);
- Nave fantasma (Ghost Ship) (2002);
- Out of the Blue (2006);
- Pathfinder - La leggenda del guerriero vichingo (Pathfinder) (2007);
- Black Water Transit (2009);
- And Soon the Darkness (2010);
- The Loft (2014);
- Il drago invisibile (Pete's Dragon) (2016);
- Hangman - Il gioco dell'impiccato (Hangman) (2017);
- Acts of Vengeance (2017);
- Bent - Polizia criminale (Bent) (2018);
- Star Wars: L'ascesa di Skywalker (Star Wars: The Rise of Skywalker) (2019).
In #Star Wars: L'ascesa di Skywalker (Star Wars: The Rise of Skywalker), Urban ha avuto un cameo, interpretando uno stormtrooper.
Avevate mai visto Karl Urban in tutte queste vesti?
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