Nell’universo Marvel, ogni personaggio ha un ruolo ben definito, e anche un piccolo robot come H.E.R.B.I.E. (acronimo di Humanoid Experimental Robot, B-Type, Integrated Electronics) è riuscito a ritagliarsi un posto nel cuore dei fan e nelle storie dei Fantastici Quattro. Creato inizialmente per la serie animata degli anni 70, questo personaggio è stato successivamente integrato nei fumetti, dimostrando che anche un assistente robotico può essere un elemento chiave nel gruppo.
Dal 23 luglio H.E.R.B.I.E. sarà protagonista nel nuovo film del Marvel Cinematic Universe I Fantastici 4: Gli Inizi. Scopriamo chi è e qual è la sua storia.
- Origine e creazione
- La Serie animata del 1978
- Storia nei fumetti
- Funzioni e abilità
- Il rapporto con i Fantastici Quattro
- Altre apparizioni di H.E.R.B.I.E.
Origine e creazione
H.E.R.B.I.E. è stato introdotto nel 1978 per la serie animata dei Fantastici Quattro, prodotta da Hanna-Barbera, dove sostituì la Torcia Umana (Johnny Storm). Questa scelta non derivava da motivi narrativi, ma da questioni legate ai diritti di utilizzo del personaggio della Torcia Umana per altri media. Al suo posto, gli autori idearono H.E.R.B.I.E. per mantenere un team di quattro membri, bilanciando il dinamismo della squadra con un elemento tecnologico e comico.
L’accoglienza positiva del pubblico portò il robot a fare il suo debutto nei fumetti con l’albo Fantastic Four n. 209 (1979), scritto da Marv Wolfman e disegnato da John Byrne.
La Serie animata del 1978
La serie animata The New Fantastic Four del 1978 (composta da 13 episodi), prodotta dalla DePatie-Freleng Enterprises in collaborazione con Marvel Comics Animation, è nota per l'assenza della Torcia Umana, sostituita proprio da H.E.R.B.I.E. La decisione di escludere Johnny Storm è stata oggetto di diverse speculazioni. Una teoria suggerisce che i diritti del personaggio fossero vincolati a un progetto cinematografico mai realizzato, impedendone l'uso nella serie animata. Un'altra ipotesi, sebbene smentita, indicava la preoccupazione che i bambini potessero emulare la Torcia Umana, tentando di darsi fuoco.
In questa serie, H.E.R.B.I.E. assume un ruolo centrale, affiancando Reed Richards, Sue Storm e Ben Grimm nelle loro avventure. Il robot, dotato di una personalità distintiva e di una voce caratteristica, fornisce supporto tecnologico e spesso funge da elemento comico, bilanciando le dinamiche del gruppo. Nonostante le iniziali critiche da parte dei fan per la sostituzione di un membro originale del team, H.E.R.B.I.E. è riuscito a ritagliarsi un posto nel cuore degli spettatori, diventando una presenza iconica associata ai Fantastici Quattro.
La popolarità del personaggio nella serie animata ha spianato la strada per la sua inclusione nei fumetti, dove ha continuato a evolversi e a interagire con il team in modi sempre più complessi e significativi.
Per avere un'idea più chiara della rappresentazione di H.E.R.B.I.E. nella serie animata del 1978, è possibile visionare l'introduzione originale:
Il design originale di H.E.R.B.I.E. per il cartone animato è stato creato dal leggendario fumettista Jack Kirby, co-creatore dei Fantastici Quattro.
Storia nei fumetti
Dopo il suo debutto nella serie animata del 1978, H.E.R.B.I.E. è stato integrato nella continuity dei fumetti Marvel. La sua prima apparizione avviene in Fantastic Four n. 209 (1979), dove viene presentato come un assistente robotico creato da Reed Richards in collaborazione con il Master Xar, un alieno della razza Xandariana. Dotato di intelligenza artificiale avanzata, H.E.R.B.I.E. supporta il team nelle loro missioni, offrendo analisi scientifiche e assistenza tecnologica.
Nel numero 211, il robot viene corrotto dal malvagio Dr. Sun, un'intelligenza artificiale ostile, che lo costringe a rivoltarsi contro i Fantastici Quattro. In un atto di estremo sacrificio, H.E.R.B.I.E. decide di autodistruggersi per eliminare la minaccia e proteggere i suoi amici umani. Nonostante la sua distruzione, il personaggio è stato successivamente ricostruito e ha continuato a comparire in diverse storie, spesso come assistente nel Baxter Building, il quartier generale del team.
Funzioni e abilità
Le capacità di H.E.R.B.I.E. sono molteplici,, il ché lo rende un assistente affidabile per il gruppo. Vediamole nel dettaglio:
- Supporto Tecnologico: H.E.R.B.I.E. è dotato di un'intelligenza artificiale avanzata, capace di analizzare situazioni complesse e proporre soluzioni rapide e logiche.
- Collegamento al Baxter Building: Il robot può interfacciarsi con i sistemi informatici del quartier generale dei Fantastici Quattro, raccogliendo e processando dati utili alle missioni.
- Sensori e scanner: H.E.R.B.I.E. è equipaggiato con strumenti per rilevare energie cosmiche, minacce biologiche e altre anomalie.
- Autodifesa: Sebbene non sia progettato come un combattente, H.E.R.B.I.E. dispone di strumenti difensivi per proteggere il team in situazioni critiche.
- Supporto Morale: La personalità di H.E.R.B.I.E., leale e ottimista, contribuisce a stemperare la tensione nelle missioni, offrendo un tocco di umorismo e leggerezza.
Il rapporto con i Fantastici Quattro
H.E.R.B.I.E. si è rapidamente guadagnato un ruolo importante nel team, diventando non solo un alleato tecnologico, ma anche una sorta di mascotte. Ogni membro dei Fantastici Quattro ha un rapporto unico con lui:
- Reed Richards: Essendo il suo creatore, Reed vede H.E.R.B.I.E. come una delle sue invenzioni più utili. Affida spesso al robot compiti complessi legati alla scienza e alla strategia.
- Sue Storm (la Donna Invisibile): Trova in H.E.R.B.I.E. un alleato affidabile, soprattutto per monitorare situazioni delicate o proteggere i civili.
- Johnny Storm (la Torcia Umana): Anche se talvolta prende in giro il robot, Johnny finisce spesso per apprezzarne l’aiuto nelle missioni.
- Ben Grimm (la Cosa): Ha un rapporto scherzoso con H.E.R.B.I.E., criticandone l’impaccio, ma riconosce il valore del robot quando si tratta di salvare la situazione.
Altre apparizioni di H.E.R.B.I.E.
In TV
H.E.R.B.I.E. è comparso in diverse serie animate Marvel come guest star e nella versione del 2006 intitolata I Fantastici 4 - I più grandi eroi del mondo. In questi adattamenti, il robot mantiene il suo ruolo di assistente tecnico e aggiunge un tocco comico alle dinamiche del gruppo.
Al cinema
Una versione di H.E.R.B.I.E. ha un cameo nel film dei Fantastici 4 del 2005, questo si vede in una scena eliminata:
Videogames
Nei videogiochi H.E.R.B.I.E. è apparso in LEGO Marvel Super Heroes del 2013 e come personaggio non giocante nel recente Marvel Rivals.
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